— Оливер, я передаю их вам. Сегодня после занятий получишь разрешение и выведешь этих двоих в свет.

— Отлично. И, эм-м, профессор. А зачем здесь Уизли, как я правильно понимаю? — и, получив кивок от Рона, он дружелюбно улыбнулся, в то время как Рон вытирал потную ладошку о край мантии, перед тем как пожать руку.

— Верно. Этот молодой человек поймал однокурсника, сброшенного с метлы вот этим молодым человеком. На скорости, замечу, и невероятно большой. При этом затормозив спиралью, интуитивно погасив инерцию движения. Я уверена, что он в будущем сможет стать отличной заменой тебе. Но решать будешь ты, все подробности узнаешь у молодых людей. А теперь тебе пора на урок.

— Спасибо, профессор, — он с улыбкой вновь пожал руки обалделым нам, развернулся на пятках и, сделав победную стойку, с ноги открыл дверь, чтобы тут же покраснеть, сгорбить плечи и под обалделым взглядом преподавателей проследовать на место, не переставая извиняться.

У Макгонагалл задергался глаз, но она совладала с собой и, поблагодарив профессора Квиррелла, гордо проследовала по своим делам, оставив нас перед закрытой дверью кабинета, из-за которой раздавались приглушенные вопли странной ящерицы.

Отвис я лишь тогда, когда Рон подергал меня за лацкан мантии, добиваясь внимания. На мой удивленный взгляд он дернул головой в сторону окна у нас за спиной, и я понятливо извлек из кармана пачку сигарет.

— Ну, хуже уже не будет… — промычал я, подкуривая папиросу, и, получив в ответ удовлетворительный хмык с рождающимся кашлем, улыбнулся яркому солнцу и ветру, что слепил глаза из открытого нами окна.

Комментарий к Глава 21 “Палка или возможность”

Отредактировано бетой.

========== Глава 22 “Пес, метла и мясо горностая” ==========

—…какого черта она за нами увязалась? — негодующий Уизли оттарабанил кулаком по мягкому матрасу постели.

— Кто именно? Миссис Норрис или Гермиона?

— Да обе блин! Из-за них нас чуть не сожрали!

— Да тише ты. Невилла разбудишь, — попытался я заткнуть рыжего, но получил то, чего не ждал:

— А я и не сплю. Вы так громко говорили, что я не смог уснуть, а затем — так страшно, что я теперь не уверен, что смогу…

— Умолкни! — гаркнули мы на него хором, на что он с повизгиванием перевернулся на бок, набросив на голову одеяло. Покрасневший Рон откинулся на подушку, закрыв глаза, сдавливая при этом скомканные простыни, словно душил невидимого врага — я даже знаю кого.

— Невилл, — и тишина. — Невилл!

— Что? — ответ прозвучал шепотом, в легком полумраке спальни я мог заметить, как он перевернулся обратно, поблескивая глазами сквозь щелочку в одеяле.

— Напоминалка у тебя? — я решил узнать, стоила ли игра свеч, стоило ли вообще помогать Лонгботтому, чтобы затем чуть не попасться Филчу, затем мразотный полтергейст забросал нас грязными тряпками и дверь третьего этажа, куда нас загнал догнавшая кошка. О-о да, её глаза горели в поисках обидчика, Рон наподдал ей с перепугу, а она приняла все близко к сердцу.

— Я не помню… — жалобно проблеял сокурсник, на что я, закатив глаза, грохнулся на мягкий матрас, раскинув руки в сторону, беззвучно сотрясаясь от смеха. Рон, тут же захрюкав, подхватил истерику непродолжительного отходняка, чтобы через минуту сонно бормотать нелестные эпитеты в сторону Грейнджер. Шрам постреливал иголочками боли, но, не успев поселить ноющую кашу ощущений в голове, я буквально почувствовал, как тьма сомкнула свои руки на моих глазах, отправив меня в сон. Короткий, очень короткий.

— Просыпайтесь. Ну же, время не ждет, нам еще столько всего предстоит…

— Отвали… — сонно боднув ногой нечто твердое, я перевернулся на другой бок, так же в полусне закончив предложение: — Спальни старшекурсниц по левому краю, а-а-ах, там по лестнице вверх и-и-и… — и я снова провалился в царство Морфея, чтобы через минуту волочиться в мешке из простыни по странно мягким ступеням лестницы. Это наблюдение не мешало мне орать благим матом — все по заветам дяди, а сонный вой рыжего мне вторил эхом, у него не хватало такого широкого кругозора и запаса ругательств, но он учился на лету. Буквально.

Под так знакомое хихиканье в унисон нас вывалили на мокрую от росы траву в одних пижамах. Я выскочил из мешка, размахивая голыми пятками и крутя восьмерки кулаками, слепо щурясь на оранжевые пятна, стоящие полукругом.

— Позвольте представить. Гарри Поттер, наш новый ловец и по совместительству боец…

— А еще покоритель женских сердец…

— Ведь он знает…

— Где ваши спальни…

— Девчата…

— Заткнитесь, — голос был женский, немного хрипловатый и с мальчишескими нотками. Я сразу понял, что эта девчонка — задира и пацанка. Мне подали очки, и я их надел на автомате, пнув соседний мешок, чтобы рыжий оттуда наконец вылез.

Мы стояли посреди стадиона овальной формы с коротко стриженным газоном и странной разметкой в исполнении белых полуколец, расходящихся от краев поля к маленькой точке в центре. Напротив меня стоял Вуд с наливающимся фингалом под глазом, он бодро потирал начавшую пробиваться щетину, при этом улыбаясь во все тридцать два. За ним стояли три девушки: высокая и чернокожая пятикурсница или же шестикурсница, за ней мило улыбаясь стояли еще две девчонки пониже и помладше. А рядом с высокой обладательницей командного голоса отплясывали близнецы, уворачиваясь от её затрещин.

— Итак. Пожалуй, начнем!

— Есть, капитан!..

— Есть, сэр!..

— Близнецов ты уже знаешь, они загонщики, их задача — отбивать от игроков нашей команды бладжеры…

— Желательно вмазав по харе противника…

— Битой или…

— Кулаком…

— Желательно бладжером, — строго закончил за ними Оливер. Он отбросил носком сапога крышку окованного металлом сундука, из которого вырвались стремительные точки, размером и звуком полета походившие на пушечные ядра. Близнецы с веселым смехом заскочили на метлы и начали гонку на выбывание. Судя по тому, как они лупили битами по ядрам, стремясь попасть по друг дружке.

— Алисия, Кэтти, Анджелина — охотницы, они играют квоффлом. Их задача — забросить мяч вон в те кольца на стороне врага, желательно забросить намного больше, чем враг.

Он бросил девчонкам мяч, который они начали стремительно пасовать друг другу, выписывая невероятные петли и построения. У правого плеча прозвучало:

— Кру-у-уто…

— Ага, они такие. Но не засматривайся, а то получишь по шее, — он дал щелбан надувшемся Рону и тут же оттолкнул его назад. Перед его носом просвистел блаждер, за которым несся один из близнецов с криком «извините».

— Ты как, в норме? — я подал руку осоловевшему от вида и впечатлений Рону, но он махнул рукой, жадно пожирая глазами как поле, так и мечущиеся точки игроков.

— Так, начнем с Уизли. Декан советовала тебя во вратари, но ты пока мал и совсем не опытен. Будешь тренироваться вместе с нами, но перед этим я проверю твои способности. Бери метлу — и три круга вокруг стадиона, — он дал подзатыльника запрыгнувшему на древко метлы Рону и под его удивленным взглядом сурово произнес: — Ножками, разминку никто не отменял. Давай-давай! — подгонял он как в задницу ужаленного Рона, что бежал в сторону центральных трибун, забросив метлу за плечо.

— Эх, хорошо пошел…

— Не то слово. А теперь ты, Поттер, ты у нас ловец. Твоя задача — поймать этого мелкого проныру. Только его, единственная задача, — он извлек из кармана золотистый шар и подкинул его мне. Я было выбросил руку, чтобы его поймать, как он у самых пальцев расправил гудящие крылышки и спорхнул влево, чтобы, подпрыгнув, я все же сомкнул пальцы на его тельце.

— Неплохо, очень неплохо. Но все же выпусти его, пусть разомнет крылышки, пока ты будешь догонять Уизли…

Перемазанные грязью и потом, мы брели в сторону школы, придерживая друг друга. Ноги тряслись в коленях, спину ломило, да и все группы мышц тоже. Вуд был настоящим фанатиком тренировок. Пробежав три круга вокруг стадиона, мы, жадно глотая воздух, выслушивали его лекцию о правилах игры, чтобы затем я метался в поисках золотого снитча, выписывая петли в воздухе. Моя любовь высоты никуда не делась, но она скукоживалась, при этом крича благим матом в моей голове, когда на высоких скоростях вокруг меня носились загонщики.