— Звучит прикольно. И да, добро пожаловать в семью…

На завтрак все спускались шумной гурьбой, заспанный Персиваль пытался тереть глаза через тонкие линзы очков, бросая на меня подозрительные взгляды. Рядом шел Рон и, чрезмерно жестикулируя руками с зажатой в них крысой, рассказывал о себе и о своей семье:

— Папа работает в Министерстве, мама — домохозяйка. Есть еще Джинни, ты её, наверное, видел. А еще у меня два старших брата — они уже взрослые. Билл был ловцом и префектом школы, теперь работает на гоблинов. Чарли стал драконологом, работает в Румынии, там заповедник есть…

— Круто… — протянул Невилл, идущий за нами с озадаченным лицом. Его лицо словно зависло в трех эмоциях — Озадаченности, Страхе или же в умиротворенной Идиотии. Парень был пухлолицым и застенчивым, с одной стороны, пытался привлечь внимание к себе, и в то же время жутко этого стеснялся.

— Ага. Я тоже хотел бы увидеть драконов, Хагрид мне о них все уши прожужжал… — но закончить мне не дали, мы как раз вошли через главный вход Большого зала, чтобы увидеть полупустые столы, заставленные обычной едой — не чета вчерашнему пиру. Проходя крайний левый стол, что был у стены входа, я разглядел белобрысую рожу недавнего знакомца, что, увидев меня, прыснул чаем на стол и довольно сверкнул глазами, утирая лицо белоснежным платком.

— Поттер, я вижу, ты не терял времени. Рыжие волосы, потасканный вид и старая одежда — тебя что, Уизли усыновили?

— Заткнись, Малфой! — сразу же набычился Рон, так что пришлось взять его под руку и отвести к столу.

— Рон, шавка тявкает — так пусть тявкает. Зачем же ей отвечать?..

— Гарри прав, незачем отвечать на провокацию. Вы лишь сильнее разожжёте конфликт, а здесь школа. Мы здесь, чтобы учиться…

— Да-да-да, — проигнорировав поток нотаций, я пододвинул миску с овсянкой и начал насыщаться под стреляющими в меня взглядами. Отовсюду и со всех сторон. Перешептывания и редкие указующие пальцы — придётся привыкать быть зверушкой в зоопарке. Улыбаться и лапкой махать — дерьмовая в общем-то перспектива.

С двух сторон меня зажали подсевшие парни, закинув руки мне на плечи:

— О, дорогой братец Фордж, в нашей семье прибавление!

— Да, дорогой братец Дред, кто-то решил подкрепиться, не дожидаясь завтрака…

— А зубки ты почистил?

— Умылся?

— Расчесался?

— Отстаньте от него! — это насупившийся Рон вступился за меня, в то время как я индифферентно продолжал жевать овсянку и кивать в такт вопросов.

— Ой, какие мы страшные…

— Зубастые и опасные…

— Волки позорные вы, — это уже был я, придя на помощь раскрасневшемуся Рональду.

— Это…

— С чего…

— Вдруг?

— Такие эклеры испортили, вкус был совсем не такой как вчера. Никудышные из вас кондитеры.

— Так мы их…

— Не сами пекли…

— На кухне взяли…

— И зелье домешали, — отбросив рыжую челку назад, я посмотрел на Рона, обалдело созерцающего наш диалог, и попросил передать сахар, что он и сделал.

— А где тут кухня?

— А мы не скажем…

— Сами найдете, если не страшно…

— Ладно, второй вопрос. Когда волосы цвет вернут?

— Дня два или три…

— Или четыре, или пять…

— Короче, вы не знаете.

— Нет, — это было произнесено в унисон, и они, шутливо поклонившись, при этом ударившись лбами об стол, пересели к своей компании.

— Врут они все. Знают, когда цвет обратно вернется.

— Я уже понял. Странные они.

— Не то слово, однажды они решили меня развеселить на Рождество. Мне тогда лет шесть было. Так они заколдовали моего плюшевого мишку в огромного волосатого паука…

— Чувство юмора у них своеобразное, — это уже подключился Перси. Он хотел сказать еще что-то, как вдруг все начали поднимать вверх головы и выкрикивать «почта!».

Десятки сов заполонили пространство под потолком, прицельно сбрасывая посылки и свертки газет, письма и бумажные упаковки прямо в руки получателям. Рядом со мной спикировала серая сова, в которой я узнал давнего знакомца.

— Бип? — он пританцовывал на одной лапе, помахивая другой, к которой была привязана записка. Аккуратно её отвязав, я козырнул веселой сове, и она взмахнула крыльями, взлетев под потолок, влившись в вакханалию пернатых курьеров.

Тонкая скрутка письма была приглашением от Хагрида сегодня вечером к нему в гости.

— Письмо из дома?

— Рон, я с маглами жил.

— А-а, прости, — посмотрев на его заинтересованное лицо, которое он пытался скрыть, я все же решил поделиться:

— Это письмо от Хагрида, я жил у него весь август — он в гости приглашает.

— Кру-уть, я слышал о нем. Братья рассказывали…

— Если хочешь, то можешь пойти со мной. Не думаю, что он будет против.

— Да! Спасибо, Гарри!

========== глава 18 ==========

— Ты говорил, что отлично ориентируешься в замке. Мол, тебе братья все рассказали, и…

— И мы заблудились. Ты не передергивай. Я и вправду был уверен, что мы идем в правильном направлении.

— Знаешь ли, я тоже был уверен, что ты был уверен…

— Да ладно тебе, – рыжий начал усиленно чесать макушку, глупо улыбаясь. – У нас есть еще минут десять…

Бом! Бом! Бом!

Школьный колокол огромных часов отстучал полдень, на что я закатил глаза и, забросив сумку на высокий подоконник, сам вылез на него под глупым взглядом Рона и, открыв окно, начал рыться в карманах мантии.

— Ты чего делаешь? Через двор решил срезать? Веревку ищешь? Там высоко…

— Ты закончил? – под его насупившимся взглядом я достал пачку краденных сигарет и, помассировав виски, закурил от палочки.

— Ты чего делаешь?

— Гроблю свое здоровье, – выдохнув дым и тут же закашлявшись, я сквозь першение в горле обратился к Уизли: – Ты замечаешь, что начинаешь повторяться? – но мой вопрос был проигнорирован.

— А дай и мне.

— Тебе нельзя.

— Это почему? Я что, хуже тебя что ли?

— Нет, наоборот, лучше, в каком-то смысле…

— Это в каком?

— Да харош уже, дай покурить нормально.

— Я тоже хочу! – его сумка была брошена рядом с моей, и он наглым образом выхватил пачку из моей руки и так же подкурил, сразу же закашлявшись.

— Кхе! Ну и гадость! – но затем была новая затяжка и еще одна. – Странное ощущение…

Но я его уже не слушал, я вдруг вспомнил пропущенный мимо ушей разговор за столом. В нем говорилось о декане и её кабинете прямо под часовым механизмом…

Сигарета полетела в окно, выхватив её товарку из рук Рона, я тоже выбросил её и, замахав вокруг руками, разгоняя дым, тут же соскочил и потянул за собой рыжего.

— Ты чего?

— Рон! Кабинет Макгонагалл прямо под часами. Они звучали из того перехода и, судя по общему виду двора, нам прямо и налево, – набросив ремень сумки на его плечо, я развернул осоловевшего Уизли по направлению звука и заорал: – Бежим!

Коридоры проносились размытым пятном, голова кружилась, во рту пересохло, как я вдруг заметил открытую дверь в класс. Забежали мы одновременно, чтобы тут же лицезреть повернутые к нам лица наших одногодок, что в тишине писали перьями на свитках пергамента, бросая взгляды на доску.

— Ф-фух, успели. Надеюсь, нам не влетит, – я бросил быстрый взгляд на кошку, сидящую на столе, и потащил упирающегося Рона, что застыл истуканом, смотря мне за спину.

— Чего завис, давай быстрее сядем и сделаем вид…

— И какой же, позвольте спросить?

Я резко развернулся на пятках, чтобы увидеть расправляющую полы длинной изумрудной мантии профессора Макгонагалл. Кошки, сидящей на парте, уже не было.

— Это было потрясающе, профессор… – промычал Рон под моим удивленным взглядом.

— Спасибо, мистер Уизли. А теперь я желаю узнать, почему вы опоздали на десять минут?

— Мы заблудились, профессор.

— Заблудились? Возможно, мне стоит превратить Вас в карту, а мистера Уизли – в карманные часы?

— Нет, профессор. Больше не повторится.