– Марцио… – услышал он спустя бесконечное количество времени. – Тебе плохо?

Он поднял голову и встретился взглядом с ее зелеными глазами. Его сердце дрогнуло. Опять эти приятные щекочущие пузырьки поплыли по всему телу.

– Нет, я всего лишь немного устал. Иду домой.

– Я тоже, – сказала она чуть слышно. Потом взглянула на часы. – Мамма мия, уже час ночи!

– Ты на машине? – поинтересовался он, кто знает, почему.

– Нет, я вызову такси.

Марцио неотрывно смотрел ей в глаза. Внутренняя борьба была жестокой, а у него даже не было сил бороться. И уж тем более выиграть.

– Пойдем, я подброшу тебя, – сказал он решительно.

– Я живу по другую сторону реки По, недалеко от церкви Гран-Мадре-ди-Дио… Если тебе в другую сторону, я вызову такси…

– Прекрати! – прервал он ее резко. Он и так не смог побороть свое желание довезти ее до дома, зачем же изнурять дополнительной борьбой, в которой он уже проиграл?

– Спасибо… – смиренно прошептала Арианна и поспешно принялась стягивать с себя медицинский халат.

Переодевшись, они вышли из больницы в теплую туринскую ночь. Бледнолицая луна висела над городом посреди темно-синего неба. Правда вокруг холодного светила небо казалось седым. Турин спал, надев свое ночное ожерелье из ярко-желтых фонарей. Все звуки замолкли, даже ветер не разгуливал по темным переулкам.

Марцио и Арианна сели в машину и выехали на пустую дорогу. Фонари побежали назад, а за ними устремились спящие темные дома. В салоне автомобиля повисло молчание, даже музыка не играла.

Когда Марцио выехал на набережную реки, Арианна открыла рот от восхищения. В темных зеркальных водах отражался подсвеченный мост, перекинутый к церкви со светящимся голубым куполом. Справа от моста вверх поднимался пологий холм с освещенным собором на вершине. Картина была потрясающей, сказочной. Арианне еще не довелось погулять по ночному Турину, и она была действительно восхищена волшебным очарованием заснувшего города.

Вскоре они остановились на светофоре перед Пьяццей Витторио Венето, полной света и огня. Она напоминала прихожую шикарного дворца, которая сверкала в ночи, маня к себе из темного мрака.

– Как красиво… – прошептала Арианна.

Марцио вздрогнул и повернул голову.

– Да, Турин красив, несмотря на все, что говорят о нем жители, например, Флоренции, – вернулась в его голос ядовитость.

– Я ничего не говорю, пока своими глазами не увижу, – ответила Арианна, огорчаясь, что он снова принимает свой циничный образ. – Однако Флоренцию я все равно считаю прекрасной.

– Я тоже, – сорвалось с его губ неосознанное признание.

Арианна замерла. Сегодня он раскрылся перед ней совсем с другой стороны, и эта сторона была чудесной…

Марцио свернул на мост, а, переехав его, повернул налево, на неширокую улицу, убегающую в сторону от собора. Вдоль обоих тротуаров стояли припаркованные автомобили, плотно прижавшиеся друг к другу. Ни одного свободного местечка не наблюдалось. Марцио притормозил у нужного дома и выжидательно посмотрел на Арианну. Она не двигалась.

– Марцио… – робко проговорила она. Он весь сжался. Сердце замерло в страхе и ожидании, боясь чего-то неизвестного. Арианна медлила, а он начал сердиться, потому пытливо смотрел на нее, побуждая наконец заговорить! – Я ошиблась…

– В чем? – не своим голосом спросил он.

– Что у тебя нет сердца, что ты жесток, – сказала Арианна, глядя в его черные глаза. – Ты потрясающий человек. И в самом деле гений…

Марцио старался вернуть дыхание к регулярному. Безрезультатно. Сердце колотилось, как полоумное. Оно явно хотело выпрыгнуть из грудной клетки и сбежать, а Марцио хотел сбежать из машины.

– Преувеличиваешь… – едва слышно проговорил он, почувствовав, что в горле пересохло. – Я хороший медик, но как человек… Я отвратителен. Монстр…

– Это только внешне… – возразила Арианна. – Но сегодня я видела тебя другим… Настоящим…

– Настоящим?! – переспросил Марцио испуганно.

– Да, настоящим. Человеком, у которого огромное сердце. Который способен испытывать сильные эмоции, сопереживать. Обычно ты держишь все чувства внутри, так глубоко, что я даже подумала, ты не испытываешь их. Но я ошиблась. Ты просто закрылся в каком-то своем внутреннем мраке…

Он смотрел на нее уже в панике.

– Что ты такое говоришь?! – воскликнул Марцио, почти задыхаясь. – Ты так впечатлилась этим происшествием, что теперь тебе видится нечто невероятное в банальных вещах? Или ты вместе с той синьорой приняла какие-то галлюциногены?

– Я впечатлена тобой. Очень…

Сердце металось в груди, а Марцио никак не мог понять, что с ним происходит. «Почему этот ускоренный ритм, и как его присмирить?!» – бились в его голове лихорадочные мысли.

– Иди, – резко произнес Марцио, почти выплюнул ей в лицо. – Уже поздно! – добавил он жестко.

– Buonanotte8… – тихо проговорила она и выскользнула из машины.

Марцио, не мигая, смотрел ей вслед, не в силах отвести глаз. Его будто заморозили, превратили в статую. Арианна подошла к двери подъезда и вставила ключ. Потом повернула ручку и открыла дверь. Но вдруг замерла, а затем медленно обернулась. Их взгляды снова скрестились. Она слабо улыбнулась ему и подняла руку, чтобы помахать на прощанье. Он вздрогнул. Потом резко надавил на газ и, с визгом сорвавшись с места, исчез в ночи.

Вернувшись домой, Марцио на ходу стянул с себя одежду и отправился в душ. Ему было необходимо смыть напряжение этого вечера.

Жесткие упругие струи покалывали плечи, массируя их. Марцио почувствовал, как постепенно расслабляются мышцы шеи и спины. Усталость будто струями стекала вниз. Марцио подставил под прозрачные ниточки воды лицо, наслаждаясь массажем. Потом наконец встал так, чтобы вода лилась прямо на голову. Ему хотелось смыть из нее все мысли. Воспоминания о тяжелой операции вскоре растворились и исчезли. Остались только обрывки каких-то неимоверно приятных образов и ощущений. В груди от них опять защекотало.

К счастью, его мозг практически отключился из-за усталости и пережитых эмоций, и Марцио провалился в сон, едва коснулся головой подушки. Но когда утром он проснулся, первым изображением, которое еще полусонный мозг поставил перед сомкнутыми веками, были зеленые глаза. Ему непреодолимо захотелось вновь затеряться в них, как в зачарованном озере, погрузиться в транс и испытать те до изнеможения приятные ощущения.

– Что за идиотизм?! – выругался он, вскакивая с постели.

В зарождающейся влюбленности он себя даже не заподозрил. Марцио с самого юношества не испытывал этого чувства. Его сердце будто умерло давным-давно. И женщин у него практически не было. Он на них не имел времени. Не хотел иметь. Очень редко он высвобождал свою сексуальную энергию с какой-нибудь случайной синьориной, подцепленной на вечеринке, на которые он почти не ходил. Можно было пересчитать по пальцам его похождения, если бы Марцио их помнил. Но он забывал этих женщин на следующий же день, потому что они были исключительно для секса и ничем его не цепляли. Он давно пришел к выводу, что все эти бабочки в животе, мурашки по спине, бушующая страсть от одного прикосновения и неуемная тоска в отсутствие любимого – выдумки из сентиментальных романов.

К тому же Марцио даже не помнил симптомов влюбленности. И потом, то, что происходило с ним сейчас, имело совсем другие симптомы, неизвестные ранее. Поэтому влюбленность он даже не рассматривал. Но это неведомое эйфорическое состояние его нервировало и злило своей непонятностью. Он привык разбираться в очагах болезней, без затруднений ставить диагноз и назначать лечение. А теперь он ощущал себя заболевшим, только этот недуг не поддавался диагностике.