Но самый неожиданный сюрприз преподнес Максимыч. А точнее, его дружба с гномами. Валяясь в холода под уазиком и колупаясь в своих железках — его любимое времяпровождение, и гори огнем земля вокруг — он что-то свинчивал, скручивал, мастерил в компании скучающих гномов и через три дня представил нам свое изобретение. По его словам, оно должно было радикально изменить нашу жизнь в Средиземье.

— Что это, Максимыч? — передо мной был любопытный гибрид земных технологий и гномьей находчивости.

— Генератор, работающий на спирту, — гордо сообщил наш неугомонный мастер, — прошу любить и жаловать.

— Он нагреет наш склад? — обрадовалась я.

— Машина поедет? — осведомился деловой Саня.

— Нет, но… — Максимыч открыл остальную часть своего чудо-аппарата, — заработала магнитола!

Сначала что-то невнятно зашипело, затем с возрастающей громкостью заиграл самый ненавистный мне после десятков выездов с Максимычем трек группы Бутырка. Мы с Саней, пооткрывав рты, глядели на Максимыча. Грубый прокуренный голос надрывался, повествуя об осени в лагерях.

— Открываю корчму, — разорвала молчание я, — называю «Бригада», завожу веселых вдовушек, самогонный аппарат, и начинаю продавать эльфийскую дурь из-под прилавка. Максимыч!

— Ты думала, я тебе самолет из ничего свинчу? Радуйся тому, что есть. Мобильник еще от него можно зарядить.

— А куда и кому звонить?

— А ты пробовал?

Саня крепко призадумался. Из динамика доносилось что-то о летящем над зоной метеорите. Я и не заметила, как над нами навис Вишневский. Как бы он ни притворялся до сих пор равнодушным, но звуки из магнитолы его определенно завораживали. Эльф выглядел на редкость потрясенным.

— Благословенны младшие дети Эру! — выдохнул он, — что это за чудо?

И это он о низкокачественном шансоне.

— Поверь, друг мой, пожив у нас, ты перестанешь этим восторгаться.

Вишневский молчал, боясь дышать над магнитолой.

— Владыка должен это видеть, — наконец сообщил он.

— Давай я хоть другую музыку туда заправлю, неохота родину позорить! — видимо, Саня тоже представил вероятную реакцию Трандуила на то, что звучало из динамиков — как раз сейчас трагическая повесть о прокуроре и каких-то фраерах.

— Нет. Сейчас же, — бескомпромиссно заявил Вишневский.

— Кто тебя укусил? Через десять минут перевязки!

— Подождут.

Говорят, гномы упрямый народ, но по мне, эльфы куда хуже. Мы успели обойти по две палаты и выписать по нескольку пациентов, а Вишневский все еще настойчиво приглашал Максимыча с его магнитолой ко двору короля Трандуила. Судя по всему, эльф почти добился своего.

Если он его уломает, я многое отдам, чтобы посмотреть при этом на реакцию Трандуила. Эх, я бы и просто так на него посмотрела, хоть одним глазком…

Но мне было некогда. Поскольку женщин среди лекарей было абсолютное меньшинство — собственно, кроме меня и акушерок, по пальцам пересчитать — я с ног сбивалась, занимаясь проблемами гномок. Это было невыносимо. Полностью одобряя уместную мужскую ревность, идиотизм гномьих обычаев я не понимала никоим образом. Уж если прятать женщин, то скорее от представителей своего народа, а не чужих. Может, кто-то когда-то и воспылал страстью к гномкам и похитил нескольких, но пока что в лагере в роли роковых красавиц выступали исключительно эльфийки и иногда — потасканные эсгаротские проститутки.

Даже мне осматривать гномок приходилось через занавеску, прикасаться — исключительно через платок, причем делать это в присутствии толпы мужчин их семей, каждый из которых был вооружен и напряженно следил за моими движениями. Молчу о том, что произошло, когда одной престарелой гномьей бабушке я попыталась померять давление тонометром.

Возможно, мне следовало уделять вопросу обычаев и табу гномов большее внимание. Но когда бы я успела? А в результате в один из дней, что называется, попала. И как!

Вообще, виноват в моем постыдном приключении был исключительно Торин Дубощит — мой список претензий к нему пополнялся каждый день. Если бы мы были в Горе, ничего подобного не произошло бы. Если бы мы оказались в Горе хотя бы на пару дней раньше…

Комментарий к Решая женский вопрос

Мэ - Я (цыг.)

Авэн кхарэ! - Давай домой! (цыг.)

Авэса тырдэс? - Будешь курить? (цыг.)

На ромни, э лачхимари - Не женщина, а врач (цыг.)

Дадэвэс ту сом ромни - Сегодня ты женщина (цыг.)

========== О гномьей эротике ==========

— Всё, я больше не могу, — вот, что услышала я от Сани первым с утра.

Из своей «Душегубки» он выбрался ближе к рассвету — Бильбо пришел, наконец, в себя, и, хоть говорить пока не мог, Саня вокруг него на пару с Идреном скакали как привязанные, опасаясь неожиданностей.

— Можешь моргать? Как зовут, помнишь? Пить хочешь? А есть? О, вижу, вот это особенно. Ну, добро пожаловать обратно…

— Никогда не думал, что одними глазами можно так материться, — с удовлетворением рассказывал Саня, срывая с себя халат и валясь поперек моей лежанки, — сначала он высказал все, что думает о жизнеустройстве в целом, потом о Торине, Гэндальфу досталось больше всех. Упоминал драконов, эльфов, Эсгарот…

— А вы веселились и подкидывали ему идеи.

— А то! Но я насмерть уставший, Ларка, — и Саня стянул с ног сапоги, со стоном повращал ступнями, — объявляю персональную лежачую забастовку на сутки. Никуда не встану, не сяду и не буду двигаться строго до завтрашнего утра. Нападу со скальпелем на любого, кто попытается меня приобщить к происходящему в мире…

— Судно подложить?

— Да! Чтоб уж наверняка, — не сдался Саня колкости.

Разведя огонь в очаге и привычно закинув в котел наши рабочие шмотки и десяток простыней, я внезапно разозлилась до крайности. В самом деле, сколько можно! На дворе зима, а мы все еще под открытым небом.

И, когда меня с величайшим почтением пригласили в шатер Торина, я шла с намерением если не убивать, то калечить как минимум. Ну или хотя бы немного поскандалить с его величеством, жертвой паранойи. Что ему стоило пустить нас в Гору!

Я продумывала все самые страшные обвинения, которые я брошу ему в его заросшую дикой бородой физиономию. Искала нужные выражения, чтобы описать тот кромешный ад, в котором живу последний месяц. Но планы мои потерпели крах, потому что, подойдя к логовищу гномьего повелителя, я вдруг услышала изнутри заинтриговавшие меня звуки.

— А кто это у нас такой пушистый? А кто такой масенький? — голос Торина с трудом можно было признать из-за интонации, — кто такой у меня толстенький, — дальше кхуздул.

И женский тихий лепет с теми же ласковыми нотами. Откашлявшись, я громко сказала:

— Врача вызывали? — и вошла внутрь.

Пожалуй, в том виде, в котором Торин предстал передо мной, он мог составить достойную конкуренцию Трандуилу. Только при виде эльфа хотелось всячески морально разлагаться, а Торин просто-таки олицетворял семейные ценности. Величавой осанки он не потерял, хотя выглядел презабавно. Гномий король в белоснежных кальсонах и шубе на голое тело. Бороду, кстати, он привел в порядок, и вообще выглядел весьма презентабельно. Ради такого зрелища девочки вроде Эли многое бы отдали.

Тем более, если на одном колене под подолом шубы он держит младенца месяцев восьми — клон Торина номер раз, даже хмурится так же, и бороденка уже растет, а с другой стороны обнимает пацана лет семи — клон номер два, точная копия отца и тоже слегка бородат. Три пары синих глаз под одинаковыми густыми бровями.