— Дай, — говорит, — братец, хоть мерку какой-никакой мучишки либо зерна! Нечего есть, дети с голоду пухнут!
А тот:
— Дай, — говорит, — тебе глаз выколю, тогда дам мерку муки.
Думал бедняга, думал, — надобно согласиться.
— На, — говорит, — выкалывай, только дай чего-нибудь, ради Христа!
Вот богатый выколол бедному глаз, дал ему мерку гнилой муки; тот взял, приносит домой. Жена как поглядела на него, так и ахнула:
— Что с тобою сделалось, где ж твой глаз?
— Эх, — говорит, — брат отнял!
И все рассказал ей. Поплакали они, потужили, да и живут тем хлебом.
За неделю, там, или за сколько — опять хлеба не стало. Взял бедняк мерку, опять пошел к брату.
— Дай, — говорит, — братец милый, хлебца! Уж того не стало, что ты дал.
— Дай глаз выколю, тогда дам мерку!
— Как же я, — говорит, — братец, буду без глаз на свете жить! Один уж ты отнял. Смилуйся, дай хлебца так!
— Нет, — говорит, — задарма не дам. Дай глаз выколю, тогда бери еще мерку.
Пришлось бедняку и на это пойти.
— На, — говорит, — выкалывай, бог с тобою!
Вот богатый брат выколол ему другой глаз и насыпал мерку муки. Слепой взял и пошел домой. Кое-как, за плетни хватаючись, ощупью, дошел он до дому, приносит муку. Жена как на него глянула, аж обмерла:
— Как же ты, горькая твоя головушка, будешь на свете жить без глаз? Авось мы раздобыли бы хлеба, а теперь…
Плачет, сердешная, так, что и слова вымолвить не может. Говорит слепой:
— Не плачь, жена! Не один я на свете темный: есть много слепых, а ведь живут же без очей.
Вот скоро и этот хлеб приели: много ли там его — мерка, а едоков немало — семья!
— Ну, теперь, жена, — говорит слепец, — к брату уж я не пойду. Выведи меня за село, под большой тополь у дороги, — там меня оставишь на весь день, а вечером придешь, да и приведешь домой: проезжий или прохожий — все, может, кто подаст кусок хлеба.
Вот жена отвела его туда, посадила под тополем, а сама вернулась домой.
Сидит этот человек. Кое-кто подал ему самую малость. Вот уж вечереет, а жена мешкает — нет ее. Устал человек, хотел один домой идти, да не туда свернул — не попал к дому. Идет он, идет — и сам не знает куда. Вдруг слышит — лес над ним шумит. Придется, видно, в лесу ночевать. Побоялся человек зверья и кое-как залез на дерево, да и сидит там.
Вдруг в самую полночь прибегает на это место, под этот самый дубок, нечистая сила, со своим вожаком. Вот и стал тот вожак спрашивать, кто что сделал. Один и говорит:
— Я так сделал, что брат брату за две мерки жита глаза выколол.
А вожак говорит:
— Хорошо ты сделал, да не так!
— А как же?
— Если тот слепец потрет свои глаза росой, что под этим деревом, то будет зрячим.
— А кто ж про это слышал, кто ж про это знает, что так надобно сделать?
— Ну, а ты что сделал? — спрашивает вожак у другого.
— А я в одном селе всю воду высушил, ни единой капельки не оставил. И носят ее теперь за тридцать, за сорок верст. Много там пропадает людей!
— Хорошо ты сделал, да не так!
— А как же?
— Если кто сдвинет камень, который лежит в ближнем городе, то потечет из-под него вода на всю округу.
— А кто ж про это слышал, кто ж про это знает, что так надобно сделать?
— Ну, а ты что сделал? — спрашивает вожак третьего.
— В таком-то царстве у царя одна дочка. Я сделал так, что ослепла она, и лекаря ничего не могут поделать.
— Хорошо ты сделал, да не так!
— А как же?
— Если росою, что под этим деревом, ей очи помазать — будет зрячей.
— А кто ж про это слышал, кто ж про это знает, что так надобно сделать?
А человек сидит на дереве и все слышит, о чем они говорят. Вот как они разлетелись, он слез с дерева, помазал глаза тою росою — и стал зрячим. Тогда думает: «Теперь пойду помогу я людям». Вот набрал этой росы с собой в баклажечку, да и пошел.
Подходит он к тому селу, где воды нету. Смотрит — идет старушка, несет ведра на коромысле. Он поклонился ей и говорит:
— Дай мне, бабушка, напиться!
— Эх, сыночек! Я воду эту несу за тридцать верст, да пока дойду, половину расплескаю! А семья-то у меня большая — пропадет без воды!
— Я как приду в ваше село, всех напою.
Дала она ему напиться да так обрадовалась, что скорей в село побежала и рассказала людям об этом человеке. Люди верят и не верят; вышли ему навстречу, кланяются:
— Добрый человек, спаси нас от лютой смерти!
— Ладно, — говорит, — только помогите мне. Ведите меня до вашего ближнего города.
Привели они его. Начал он искать, начал искать — нашел тот камень. Как взялись гуртом — поднимают тот камень да сдвигают его… Ну, сдвинули. А как сдвинули, так вода из-под него и хлынула. Как пошла, как пошла — все родники, все пруды, все речки стали полны-полнешеньки! Люди радуются, благодарят этого человека; надавали ему денег и всякого добра. Сел он на коня и поехал. Едет и все расспрашивает дорогу в то царство, где царевна больна. Долго ли, коротко ли ехал — приехал.
Подъезжает к царскому дворцу, спрашивает слуг:
— Я слышал, что у вашего царя дочка хворает? Я, может, вылечу!
— Э-э, куда тебе! Тут заправские лекаря не справятся с хворобой, тебе и соваться нечего.
— А все-таки скажите царю!
Они не хотели, а он уперся: доложите, мол, и все тут. Пришлось доложить. Кличет его царь во дворец.
— Ты можешь, — говорит, — вылечить мою дочку?
— Могу, — отвечает.
— Коли вылечишь, дам тебе все, чего захочешь.
Повели того человека в покои, где лежала царевна. Помазал человек тою росою царевнины очи, и стала она зрячей. Тогда царь так уж обрадовался, что и не рассказать. Столько этому человеку богатства надарил, что повез он его на возах.
А в это время жена горюет, бедствует — не знает, где муж. Думала, что на свете его уж нету. Вдруг он приезжает, стучит в оконце:
— Жена, отворяй!
Она узнала голос, обрадовалась. Выбежала, отворила, ведет в хату — думает, он слепой.
— Засвети огонь! — говорит человек.
Она засветила. Как глянула на него — руками всплеснула: зрячий!
— Ой, слава ж тебе, господи! Как же это все сделалось, расскажи?
— Погоди, жена, наперед добро в хату внесем. Как стали вносить — куда теперь тому богатому брату до этого!
Ну, разбогатели они и живут. А богатый брат дознался про это, да и прибежал:
— Как же так, братец, ты прозрел и разбогател? Тот не стал таиться и все рассказал: так, мол, и так.
Вот богатому брату и захотелось еще большего богатства добиться. Только ночь пришла, он тихохонько в тот лес прибежал да влез на то самое дерево и сидит. Вдруг в полночь прилетает нечистая сила с вожаком. Вот и говорят:
— Что такое! Никто про то не слышал, никто не знал, а уж слепой брат зрячим ходит, и вода из-под камня пущена, и царевна выздоровела! Может, нас кто подслушивает? Давайте-ка поищем!
Бросились они искать, залезли на то дерево, а там богач. Они его схватили, да и растерзали.
ХВЕСЬКА
лохо с человеком, который не умеет держать язык за зубами.
Вот жили-были муж и жена — Петро да Хвеська. И хорошая жена была бы эта Хвеська — одно только плохо: что ни скажет ей муж, все другим разболтает. Уж Петро ее и просил и сердился — ничего не помогает!
Однажды поехал он пахать и нашел на пашне золото в кубышке. А было это еще при крепостном праве, когда мужики на барщину ходили.
Вот Петро и думает: «Теперь и на волю выкупиться можно, только чтоб бурмистр не дознался, а то отнимет. Дознаться же ему неминуче, потому от Хвеськи не спрячешься — она по всему селу разнесет. Что делать?»
Думал, думал бедняга, да и надумал.
«Надо, — говорит, — отучить ее языком болтать».