– Рад нашему сотрудничеству, – сказал Мартин и протянул руку Анорель. – Надеюсь, оно будет плодотворным.

Девушка тоже поднялась со своего места и пожала руку молодому человеку.

Переезд решили не откладывать. Сегодня Анорель собирает вещи, а завтра водитель Его Высочества забирает ее в резиденцию. Сразу после отъезда девушки принц распорядился о подготовке комнаты для своей невесты. Именно для невесты, так как о его плане знали лишь единицы – те, кому он мог безоговорочно доверять.

За несколько дней до встречи с Анорель у Мартина состоялся разговор с доверенными лицами.

На этот раз они собрались в небольшом конференц-зале в расширенном составе: личный помощник принца Рик Нортман, главный врач центральной больницы Тенториума и по совместительству личный доктор королевской семьи Джейден Лебоу, секретарь Его Высочества Леонарда Аллен, глава отдела внутренней безопасности Виктор Пенет, капитан разведки Абрахам Ларра и глава охраны резиденции Дэниэл Сентен. Возглавлял собрание сам Мартин Бенигайн Сидис.

– Итак, нам известно, теперь уже доподлинно, что в соседнем государстве есть люди, способные использовать магию, – проговорил принц. – Капитан Ларра, прошу, озвучьте данные, которые собрали ваши люди.

Широкоплечий мужчина военной выправки поднялся со своего места и, мельком взглянув на содержимое лежащей перед ним папки, обратился к присутствующим:

– В Леван-Иеронии отмечены несколько случаев проявления необычных способностей тремя людьми: Алиса Керн, старшеклассница, сейчас на домашнем обучении, Хельмут Свейг, ассистент стоматолога, и Линда Волтон, фитнес-тренер. Алиса Керн излучает сияние неизвестной природы, при этом результаты ее медицинского обследования не выдают никаких отклонений. Хельмут Свейг обладает целительскими способностями или способностью снимать боль, информация уточняется. Линда Волтон обладает невероятной физической силой. Под невероятной силой я подразумеваю тот факт, что от её удара можно отлететь на несколько метров и переломать все кости.

– Ваши агенты контактировали с этими людьми? – поинтересовался Дэниэл.

– Нет, мы занимались только наблюдением. Контакт может оказаться опасным, так как мы не знаем всех необходимых деталей, – ответил Ларра. – Более того, они могут быть психически нестабильны из-за того, что стали отличаться от обычных людей.

Капитан старался выражаться деликатно, чтобы ненароком никого не оскорбить. Хоть угрозы с их стороны сейчас и нет, лучше перестраховаться, чтобы не усугубить ситуацию.

– На мой взгляд, верно к людям, обнаружившим в себе сверхъестественные способности, применять правила поведения при посттравматическом стрессе. Либо обращаться с ними, как с пережившими насилие, – задумчиво проговорил Джейден и сделал пометки в своем ежедневнике. – Знаю, сравнение грубое, но нет такой области знаний, которая бы верно определила названия новых явлений и способы взаимодействия с ними.

– Неизвестно ещё, как сами новоявленные… кхм… маги относятся к своим способностям, – рассудительно заметила Леонарда. Она скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. – Магия наверняка как большие деньги – все её хотят, но, получив, ведут себя по-разному. Кто-то начинает заниматься благотворительностью, а кто-то превращается в монстра, не способного себя контролировать и желающего подмять под себя всех и вся.

Мартин нахмурился. Все было правдой, а значит, испытание уже рядом. Вот только суть его нигде не написана, и он не может заранее подготовиться.

– Спасибо, капитан Ларра, – поблагодарил принц и остановился взглядом на главе внутренней безопасности Викторе Пенете. – Есть вероятность, что с магией связан и произошедший в воскресенье взрыв во дворце искусств.

Джейден неслышно вздохнул, чем вызвал улыбку у Рика. Друг прекрасно знал, как относится ко всему необычному доктор, поэтому представлял, как нелегко ему находиться на собрании, где то и дело со всех сторон звучит загадочное слово магия.

– К сожалению, скорее всего это так, – сдержанно проговорил Виктор. – У нас есть видеозапись момента взрыва, плюс-минус несколько секунд. Она по непонятной причине зашумлённая, хотя записи с других камер, удаленных от предположительного места взрыва, достаточно хорошего качества. Обратите внимание на экран.

Присутствующие последовали просьбе Виктора и увидели на экране отрывок вечера в честь награждения конкурсантов. Запись действительно была непривычно плохого качества, с подрагиванием и шумом, однако можно было с точностью увидеть, как возле одной из несущих массивных колонн зала остановился мужчина в строгом костюме с распахнутым пиджаком. Он прислонился правым плечом к колонне и как будто собирался сложить руки на груди, но вместо этого дотронулся левой ладонью до бетонного столпа. От места прикосновения вверх побежала едва различимая золотистая нить и буквально через секунду, сопровождаясь легким, почти незаметным свечением, произошел взрыв.

Виктор отмотал видео немного назад, чтобы на экране оказалось лицо предполагаемого преступника.

– Напомню о том, что следов взрывчатых веществ на месте преступления не было зафиксировано. Также мы предполагаем, что тонкая золотистая полоска, пробежавшая по колонне вверх, является причиной сильных разрушений здания.

В конференц-зале на несколько минут стало тихо.

– Человек, стоявший у колонны, не смог бы выжить, находясь в эпицентре взрыва, не важно какой природы, – заявил Джейден. – А погибших, насколько мне известно, не было. Среди пациентов в тяжелом состоянии я его тоже не помню.

– Личность подозреваемого ещё не установлена, но мы делаем все возможное, чтобы исправить это, – заверил Виктор.

– Я стоял на втором этаже, как раз рядом с этой колонной. Подозреваемый был прямо подо мной на первом этаже. Случайно ли? – поделился рассуждения принц.

Леонарда хмыкнула. Мужчины молча выразили неодобрение по поводу произошедшего.

– Каковы бы ни были цели врага, в первую очередь необходимо обеспечить безопасность обычных людей, – заключил Мартин. – Виктор, необходимо приложить все усилия, чтобы инцидента, подобно воскресному, не случилось. А также я жду от вас любую информацию о главном подозреваемом. О себе я позабочусь сам. И чтобы не затягивать решение проблемы с выводом на свет злоумышленников, я объявляю о своей свадьбе.

Лица присутствующих вытянулись от удивления. Даже всегда сохранявший самообладание Дэниэл, глава охраны королевского дома, не смог скрыть изумления.

– Не понял? – озадаченно пробормотал Рик.

– На самом деле объяснение простое, – откликнулся принц. – Вероятнее всего, меня хотят убить, но сделать это сложно из-за моих способностей. Прежде чем будет нанесен следующий удар, я выманю преступников на приманку, то есть на свою невесту, которая до свадебного ритуала силами не обладает. Очевидно, что после объявления о помолвке мишень переместится на девушку, чтобы не дать мне стать сильнее.

– Ваше Высочество, – Виктор прокашлялся. – Я понимаю, что многие из озвученных сегодня теорий построены на догадках и предположениях, но не будет ли такое мероприятие слишком рискованно в вашем случае?

– Будет, но не слишком. К тому же данное решение продиктовано появившимися слухами о моей романтической связи с некоей Анорель Мейрин, с которой я виделся лишь раз в жизни на «Наследии». Но в данном случае это на руку.

– То есть роль твоей невесты должна сыграть Анорель Мейрин? – на всякий случай уточнил Нортман.

– Да.

Рик испытывал смешанные чувства. Он вроде и был рад, что его титулованный друг будет не один, но все как-то неправильно и не по-настоящему. Молодой человек не для этого от лица Мартина оказывал Анорель знаки внимания. Помощь Джейдена, вип-палата, цветы – всё это было его рук дело. Видимо, и сплетни пошли по той же причине.

– А если она не согласится?

– У меня есть запасной вариант.

Анорель переехала в резиденцию на следующий день после заключения договора. И ровно до того момента она и подумать не могла, что у неё столько вещей, необходимых для комфортного существования на новом месте. Не останавливала даже забитая до отказа багажом машина. Анорель постоянно казалось, что она не взяла ещё что-то очень важное, то есть все оставшиеся в родных пенатах вещи.