— Вас что, Орис проклял? — спросил он, — Обычно такая ерунда с проклятыми им существами происходит. Ну и еще с этими дурацкими осколками тьмы… И где вы его встретили?

— Дед ты бы снял повязку на секунду… — предложил Дан, а Серг пояснил:

— Мы не Ориса встретили, а Дайна…

— Вот *****… - прервал его возгласом старик, задумчиво теребя повязку, — А почему вы тогда… Стоп. Что я увижу, если сниму повязку? — подозрительно спросил дед и принюхался. — Вы как то иначе пахнете… Неужто Дайн вас… помыл наконец?..

— Не дождешься! — отмел подобное смехотворное предположение Дан, — Он превратил нас в холков! Царей зверей, *****!

— Иди ты… — ахнул дед и принялся снимать повязки. Однако взглянул он на братьев лишь одним глазом и сильно прищурившись, после чего опять плотно замотал лицо, — Честно говоря, ты стал вроде покрасивее… Но почему три руки то?

— Я холк-инвалид. — трагическим голосом ответил Дан, — Пострадал за дело света и торжество добра…

Дед повернулся за подтверждением к Сергу и тот сказал:

— Ему супер холк руку откусил. Дед ты нам можешь как-нибудь помочь?

— Даже не знаю… — задумался старик, — В принципе, можно отрезать лишние руки и щупальца… Надеть парики… Стойте здесь, я схожу за топором. — решительно произнес он и направился вглубь пещеры.

— Дед, дед! — всполошился Дан, — А нет ли другого способа? Помагичнее, чем топор! Топор нам совсем не подходит — это больно, а конечности все равно отрастут. — и продемонстрировал лезущую из культи, ручку — маленькую, еще не развитую и слабую. После строгой диеты из холчатины, рука принялась расти ударными темпами.

— И почему топор никого не устраивает?.. — проворчал дед и вернулся. — Есть у вас еще банка тушенки? Мне за едой лучше думается… — получив от Серга банку, дед достал священную ложку и принялся за еду. А поев, спрятал ложку куда то в одежду, рыгнул и, поблагодарив братьев, отправился в глубь пещеры.

— А как же лечение? — спросил Серг.

— Какое лечение? — искренне удивился дед, а потом хлопнул себя по лбу, — Ах да… А нет ли у вас еще банки с тушенкой? Мне лучше ду…

— Нет. — прервал его Дан.

— Ну и ладно… Ну и не жалко. — пробормотал старик и глубоко задумался, а спустя пару минут и захрапел.

- *****… - шепотом произнес Дан, чтобы не разбудить старика. А Серг вынужден был с ним согласиться. Тихонько ступая, они двинулись к трещине, через которую сюда попали, однако на месте её не оказалось — вместо трещины была монолитная стена, из которой почему то выходила цепочка следов. Простучав стену, братья не нашли ни пустот, ни замаскированного прохода, так что, пришлось поворачивать в сторону обычного выхода из пещеры. По крайней мере изнутри никакого подозрительного полотнища видно не было… Палец Дана прошел наружу невозбранно и вернулся неповрежденным, после чего владелец героического пальца вопросительно посмотрел на Серга.

— Заночуем тут. — тихо вздохнул тот, — Утро вечера мудренее… Может дед какой пророческий сон увидит. — взглянув на похрапывающего и издающего другие звуки дикой природы старца, Серг вздохнул еще раз, — Хотя, вряд ли.

— Может съедим его? — предложил Дан и увидев взгляд Серга, тут же замахал руками, — Просто предложение! И вообще, я тебя проверял и ты прошел проверку! Молодец напарник. — дружески хлопнув товарища по плечу, Дан лег где стоял и уже спустя пять минут присоединился к старику, в наполнении пещеры всевозможными звуками и ароматами.

Какое то время Серг бродил по пещере, обдумывая всю ту ситуевину, в которой они оказались, но ничего интересного придумать ему не удалось. Теоретически, они нашли неплохое оружие в борьбе с холками и даже, более-менее успешно, его испытали. Кроме всего прочего, они смогли отправить отчет об испытаниях Магусу и отцу Лорну, что было более чем неплохо. Вот только что им делать дальше?.. Пожав плечами и решив последовать своему же совету, Серг пошарил по пещере в поисках дров, однако ничего не обнаружил. Поэтому, назначив лежавшего Дана "временно исполняющим обязанности костра", Серг принялся ходить вокруг него. Постепенно в пещере все больше темнело, однако для Серга это выразилось лишь в том, что исчезли тени и свет стал немного приглушеннее… Похоже, Дайн одарил их и ночным зрением. Пожав плечами, Серг принялся разглядывать внутренности очередного лезущего в загадочное "куда-то", а потом словно во сне, подобрал оставленную дедом пустую банку, подошел к исчезающему в никуда туловищу и засунул в стремительно исчезающее туловище, банку. Похоже с другой стороны входа, что то происходило, поскольку остатки туловища затрясло и сверху посыпалась каменная пыль. А потом, часть холка не успевшая пролезть в "куда-то" взорвалась, абсолютно беззвучно и сильно запачкав окрестности входа. Куски и кусочки бедного зверька валялись тут и там, придавая входу в пещеру оригинальность укрытия маньяка-каннибала. Не говоря уже о том, что лежали они совершенно не по фен-шую…

Минуту Серг любовался делом рук своих, а потом пробормотал:

— Дан на меня плохо влияет. — и отправился будить товарища.

Тот проснулся хмурым и сердитым. Получив дополнительные наставления от Серга никого не есть, уже Дан принялся вышагивать вокруг Серга. Время от времени, что то сердито бурча и зябко поводя плечами. Ближе к утру, он заметил очередного лезущего в никуда холмика. Тупо понаблюдав за ним пару минут, Дан внезапно ухмыльнулся и принялся искать банку из под тушенки, оставленную дедом…

Серг и старик проснулись одновременно, причем дед сделал вид, что на самом деле не спал, а очень глубоко задумался, в отличии от Серга, который честно зевал и потягивался:

— Кажется я знаю как помочь вам, дети… чьи то. — неуверенно закончил старик, вероятно на последний фразе вспомнив как теперь выглядят орденцы и не желая приписывать себе таких потомков, — Для этого нам понадобится банка тушенки и немного терпения… — получив часть нужных ингредиентов, старик принялся за трапезу, а закончив, провалился в свою тень.

— Дело за терпением. — объяснил Серг вопросительно уставившемуся на него Дану. Серг старательно избегал подходить к выходу из пещеры, чтобы избежать лишних вопросов от напарника, по поводу образовавшейся там… грязюки. Однако, спустя минут десять, заметил, что и Дан старается к выходу не приближаться… Что настораживало.

Старик появился спустя примерно час и выглядел страшно довольным:

— Хороший паренек этот ваш, юный Лорн! — поделился он с братьями. — Как узнал, что я вас на постой к себе принял, обогрел, накормил — так продуктов с собой дал, разных вкусностей…

— И где они? — обрадовался Дан.

— В надежном месте. — решил не заострять внимание на опасной теме старик и перешел к главному, — Встретил я значит Магуса, передает вам привет. Хороший бог, я его еще по прошлому миру пом…

— Дедушка, пожалуйста ближе к теме. — попросил Серг.

— М? А. Так вот, он сказал, что изменить вас обратно смогут либо Лот с Орисом, либо сам Дайн. А у него не получится… Еще передал вам амулеты, чтобы если вы, значит, повстречаете Лота и Ориса, то они вас не убили сразу, а сначала расспросили — откуда у вас такие штуки. Но я считаю, что они вам не нужны! — деловито сказал старик, — Я тут все время бдю и если Лот и Орис придут — все о вас передам, обскажу, поставлю в известность! А амулеты, мы с вами загоним барыгам — знаете сколько сейчас настоящий божественный амулет на черном рынке стоит? Мы с вами неделю будем в тушенке купаться…

— Давай сюда амулеты… — хмуро сказал Дан протягивая сразу две правых руки.

Дед тяжело вздохнул, поворчал, но залез в свою хламиду и вытащил пару колец, которые братья тут же надели.

— Еще отец Лорн просил передать, что в ордене вам лучше не появляться. С заданиями вас теперь… мало куда можно послать. — скептически поянил дед, — Не знаю уж почему, но вот так он сказал… Ну и времени возиться с вами, у них сейчас нет. Это да… Бегают! Суетятся! За вещами не смотрят… — добавил от себя дед и продолжил, — Говорит — если думаете что справитесь, помогайте людям в захваченных тьмой городах, если решите что не справитесь, оставайтесь в Пещерах. Лично я считаю, что вы справитесь! — оптимистически закончил дедок.