И тишину глухой чащи опять разорвал фальшивый, но усердный свист братьев. Если на дорогах свист играл роль предупреждения о приближении людей, то в чаще леса братья свистели, чтобы привлечь к себе хищников или как называл их Дан: "обед". Гоняться за своей едой братья не любили, хищники же как раз бежали к ним, а не от них — чем выгодно отличались от остального животного мира леса. Хотя срабатывало это не всегда. С приходом осколков тьмы, животные и птицы разделились на быстрых и осторожных и тех кого съели. В дальнейшем такие качества как "быстрота и осторожность", только набирали в потомках силу, поэтому "надурить" хищников становилось с каждым годом все труднее и труднее…

— Опять консервы есть… — пожаловался в пространство Дан, — Что, вообще никого нету?

— Стая волков ошивалась, но они не голодны, похоже. — ответил Серг, — Ладно, тогда молчим. Может хоть с оленями, какими-нибудь повезет…

Спустя пару часов братьям повезло с барсуком-оленем, что обещало вкусно и полезно разнообразить их рацион.

— Слушай, а эта тема со свистом, когда у нас в последний раз срабатывала, вообще? — поинтересовался Дан, таща барсука.

— В прошлом году, вроде… Но точно не скажешь, там был раненный медведь, а с таким — свисти-не свисти — все равно найдет.

— Медведи вкусные… — вздохнул Дан и с жалостью посмотрел на барсука, — И большие.

А Серг задумчиво покивал и щелкнул пальцами:

— Все! Я закончил разработку плана. Приходим в эти Малые Камыши — если есть хаоситы, то убиваем их и грабим, после чего осматриваем окрестности. А если холк, то только убиваем и осматриваем окрестности.

— Слишком много деталей, конечно, но сойдет. — подумав, сказал Дан, — С планом всегда работать проще…

Со стоянкой им откровенно повезло — к вечеру они вышли на берег реки. Быстренько перемахнув на другую сторону, братья разбили костер и повесили вещи сушиться. Река загадочно и успокаивающе журчала, пробуждая в братьях спокойствие и желание сходить по-маленькому… К тому же, близость воды не только снижала активность осколков, но и добавляла для часового новый аттракцион — отбивание осколка тьмы в воду. Плавали осколки тьмы и камни примерно одинаково, а вот "булькали" каждый по своему — и камни осколкам тьмы, в этом существенно проигрывали. Вечерело, в темноте кустов уже начали зажигаться первые огоньки "добровольцев-подводников", а Серг принялся предвкушающе размахивать клеймором. Дан же завистливо наблюдал за ним, подложив руки под голову. Очередь ночной охраны была строго распределена и, в целом, его устраивала, но иногда наступали моменты, когда он хотел бы и поменяться…

— Оставь мне парочку, хотя бы. — попросил Дан и провалился в сон.

— Ну, не знаю… — задумчиво протянул Серг, оглядывая огоньки глаз, — Захотят ли "клиенты" подождать. Такой аттракцион, тут еще не скоро появится… Я бы не утерпел. — сознался он и отбил первого "клиента" в воду. Заполошно пища, тот сделал три "плюхи" по воде и ушел на дно. — Это ничего, первый блин всегда комом. Следующий будет не меньше семи. — успокоил себя Серг и приготовился к новой подаче.

Ночь проходила весело и продуктивно, так что Серг даже пожалел, что они так давно не выбирались на природу, на речку. Как же это хорошо, под стрекот жучков, просто подежурить у реки с клемором в руке, наслаждаясь ночной прохладой и мерным звуком шлепков по воде очередного, заполошно орущего, околка тьмы, заканчивающегося приятным "бульком". Проснувшись в свою очередь, Дан убедился, что товарищ оставил ему "снарядов" и обрадованно вскочил:

— Шесть "лягух". - похвалился Серг. — Жаль, что маловато плоских…

— Стареешь. — припечатал Дан, вставая на позицию. Он был признанным мастером в метании камней, так что и тут расчитывал на успех. К утру, он переплюнул Серга, добившись Девяти. Правда для этого, ему пришлось один из осколков тьмы, сначала отбить в песок перед собой и "сплющить". В целом, начало похода братьев устраивало, а то что за него еще и платили, придавало ему особенную прелесть и колорит.

— Надо предложить отцу Лорну, устроить рядом с членобашней лагерь какой-нибудь. Если они, за любой плевок такие деньги отваливают, то надо этим пользоваться. — сказал Дан, — Отправим туда Нимола, он заодно магам и поголовье поднимет. Кстати, а дети Нимола — это получается четвертьбоги, раз он полубог?

— Я думаю… — внимательно обдумав вопрос, протянул Серг, — Четверьтьбогов не бывает. Тут все от родителей идет, если отец Нимола бог, то Нимол полубог, а вот Нимол у нас дурында, значит его дети будут… Полудурындами. — неуверенно закончил он.

— Ка-мы-ши, — по слогам сказал Дан, оглядывая с холма цель пути. — Де-ре-вня. — закончил он и вопросительно посмотрел на Серга.

— А я, что ли, им название придумываю? — пожал плечами Серг, наблюдая ту же картину, что и Дан.

Перед ними расстилался небольшой городок с каменными домами. Конечно развалившимися, но не заросшими землей, как Камни.

— Кстати в Больших Камнях, стены у храма были каменные внутри. — вспомнил Серг деталь, которая тогда от него ускользнула. Братья привыкли, что единственное каменное здание в деревне — это кузница. Здесь же каменными были очень многие из строений. — Может это деревня кузнецов, вообще… Пошли посмотрим поближе.

Как не жаль, но хаоситов здесь не было. Да и вообще, кроме остовов каменных зданий, ничего интересного не встречалось. Осторожно, стараясь не шуметь, братья принялись обходить дом за домом. В одном из каменных остовов, им даже удалось немного разбогатеть — один из камней в стене выпал, открыв взору братьев серебряную чашу, в которой лежали золотые сережки и тонкое золотое кольцо.

Дойдя до центра деревни, братья вошли в очередной остов из камня, самый большой из встреченных, когда под ногой Дана провалилась часть пола. Совершив рывок, охотнику удалось не упасть в дыру, а осторожно приблизившийся Серг, заглянул в пролом.

— Что там? — тихо спросил Дан, уже переместившийся ко входу в строение.

— У меня для тебя… три плохих новости. — осторожно отходя от дыры, прошептал Серг.

— Что же они друг друга не жрут, ***** пакостные. — сердито пробурчал тот, — Что там? Лежка или подвал?

— И то, и то — маленький подвал, обкопанный для нужд небольшой молодой семьи холков. — прошептал Серг и вручил Дану парочку стержней — "пламенный сюрприз", как называли их алхимики, — Не урони. — напутствовал он Дана, после чего беззвучно скрылся на улице.

Дан же, слегка вспотев, достал из поясной сумке, еще несколько стержней и принялся связывать их вместе бечевкой. Наконец закончив, он бросил получившуюся вязанку по навесной в дыру и, превратившись в смазанное пятно, рванул на улицу. Следом за глухим ударом, послышался мощный взрыв и большую часть остатков строения снесло огнем и ударной волной. Парочка камней прилетела и лежащему, за каким то холмиком Дану.

— С добрым утром… — негромко произнес он поднимаясь, отряхиваясь и напряженно вглядываясь в осыпающуюся пыль. Наконец, легкий ветерок справился с подброшенной ему Даном задачей и очистил воздух. На месте остатков каменного дома, теперь была приличных размеров воронка, наполненная вываленными в грязи кусками плоти и камнями. Дан осторожно приблизился и уставился вниз, кажется там ничего не шевелилось. — А вот если этот "сюрприз", положить под бочку…

— Даже слушать не хочу. — решительно сказал появившийся с другой стороны воронки Серг и стал так же напряженно вглядываться в яму. — Вроде пронесло… Как то я не ожидал… такого.

— Но ведь ты не дослушал. — обиделся Дан, на секунду ему показалось, что один из ошметков шевельнулся, но это просто осыпалась часть грунта.

— Я тебя хорошо знаю и наверняка это будет очередная, опасная дурь. — отозвался Серг. — Кажется все обычные. Орис побери, раньше они так не делали… Ты стой и смотри, а я пошел собирать куски этих бедолаг. Как подумаю, что тут мог лежать один из бессм… Орис… супер холков и все его части бы, разлетелись куда Лот пошлет. — вытерев пот со лба, Серг принялся шнырять по развалинам, подбирая куски холков и стаскивая их в воронку.