Мимо друзей я прошла не задержавшись ни на секунду. Врезаясь то в одного человека, то в другого, прорывалась к выходу с площади. Нечего мне здесь больше делать, а видеть этого… предателя вообще не хочется. До заветной дороги осталось несколько метров, когда меня настиг Алин. Конечно, он же родственник, пусть и дальний, сейчас начнет его оправдывать, а мне эти оправдания не нужны.

— Постой, глупышка, — он ухватил меня за руку, вынуждая остановиться, — куда ты побежала?

— Подальше отсюда, — сказала, а сама уткнулась в плечо Алина и… заплакала. Вот чего точно не хотела в этот вечер… Да и не повод совсем, плакать…

— Какая ты вспыльчивая натура, — мягко проговорил друг, гладя по спине. — Сначала надо разобраться в ситуации.

— Чег-го т-тут раз-збираться? — всхлипывая произнесла я.

— Иногда полезно, — раздался рядом голос Амори.

Смахнув слезы, я посмотрела этому… предателю в глаза. Он кивнул Алину и тот, отпустив меня, зашагал на площадь изредка оборачиваясь.

— Что это ты свою кошечку бросил? — съязвила я, вытирая последние слезы. Одно дело плакать в плечо Алина, другое дело на показ перед этим… этим… химиком!

— Выслушай, для начала, — ровным голосом произнес Амори.

— А надо? — равнодушно поинтересовалась я, закипая от гнева. — По-моему, здесь все очевидно. Со мной ты идти не захотел, зато какую-то мадам выгулять — пожалуйста. Кошки нынче на лоток не ходят, нет?

— Светозара, — ледяным тоном попытался осадить меня “жених”.

— Да, я — Светозара, а ты — предатель, можешь идти химичить дальше! — высказалась я, заметив, как толпа расступается в разные стороны и моему взору предстала холеная улыбочка Лоса.

Бросив напоследок еще один гневный взгляд на Амори, решила поприветствовать главу Штаба лично.

— Красавица, прекрасно выглядишь, — подарил комплимент Лос, едва я приблизилась к нему.

— Благодарю, — мило улыбнулась я. Лос посмотрел на Ама с недовольным прищуром наблюдающего за нами, на меня, с не менее гневным взглядом и, усмехнувшись, закинул руку мне на плечо.

— Я так понимаю, сегодня вечер наш? — он подмигнул мне.

— Мне помнится, ты предлагал отпуск, — произнесла, не сводя взгляд с Амори, — предложение еще в силе?

— Малышка, неужели он тебя настолько достал? Он же нам всех задержанных изведет, — без тени сочувствия сказал Лос.

— Лгун и обманщик, — процедила я сквозь зубы.

— Занудство — да, за ним числится, а ложь никогда не замечал, — изумился глава, — ну-ка давай рассказывай, что у вас произошло? — без улыбки и иронии спросил Лос, заводя меня в ресторан Бренгундская площадь. Для главы Штаба свободные места всегда найдутся.

Нам освободили столик в дальнем углу, где поменьше ушей и лишних глаз. Лос не раздумывая заказал блюдо от шефа и все свое внимание переключил на меня. Я и рассказала ему про площадь, про рыжую “кошку”, про объятия, чуть снова не расплакалась, добавила пару красочных эпитетов в адрес химика и… успокоилась.

— Я не люблю оправдывать брата и не стал бы этого делать, но мою дочь драной кошкой еще никто не называл, — с самым серьезным видом произнес Лос, — и я прошу тебя больше так не выражаться.

— Эта… хм… твоя дочь? — оторопела я, не зная, в сущности, что сказать… — Прости, — искренне попросила, — я не знала, правда.

— Братец любит в последний момент знакомить с родственниками, — пояснил Лос.

Да… помнится мне совершенно неожиданное знакомство с дедом, случайная встреча с бабушкой, теперь вот племянница… Просто прелесть! И перед Амори бы извиниться, да ведь не за что. Сам виноват! Неужели сразу нельзя было сказать, как только я подошла. “Это моя племянница”, - неужели так сложно? Вопросы бы отпали сразу. Ведь нет!

— И что теперь делать? — как-то совсем сникнув спросила, решив, что лучше получить совет, чем наделать глупости самой. Да и вдвоем делать глупости не так страшно, совесть двоих мучать будеть.

— Для начала не реветь, — заметив заблестевшие в глазах слезы, произнес Лос. — Игнорируй. Братец этого не любит, — усмехнулся он.

Он и сам это не плохо умеет делать. А если в ответ начнет игнорировать меня? И какой тогда смысл в этой затее?

— Либо нарушь его планы, — предложил альтернативу Лос.

Я подперла голову рукой, пальцем водя по столу.

— Планы… — пробормотала я. — Как будто я знаю о его планах…

— О некоторых знаешь, — ровно и слишком холодно прозвучало от незваного визитера. Я даже голову не стала поворачивать. Сидела и дальше выводила на столе невидимые рисунки.

— Ты всегда будешь незаметно подкрадываться, когда тебя не ждут? — отстранено и слегка лениво спросила я, дорисовывая лепесток к воображаемой розе.

— Только в тех случаях, когда ты от меня убегаешь.

Краем глаза заметила отъехавший стул и последующее на него приземление этого… химика. Я с вызовом посмотрела на него, сложив руки на груди, ткань по скользкому шифону разъехалась, обнажая грудь еще больше, но мне сейчас не до этого. Разборки намечаются!

— Я бы не убежала, если бы ты сразу сказал, что эта девушка твоя племянница! — вспылила я. Его показное спокойствие и равнодушие нервирует куда сильнее.

Лос наблюдал за нами с самым заинтересованным видом, периодически ухмыляясь.

— А ты была настроена слушать? — с тем же ледяным спокойствием произнес Ам, иронично изогнув бровь.

— Сказать “Поскромнее костюма не нашлось” и “Две минуты и поговорим” тебе ничего не помешало!

— Тут ты не прав, — вставил Лос, — костюм отличный. — Амори медленно повернул голову в его сторону, сверкнув глазами. Лос искусством игнорирования владел мастерски и продолжил: — И эта волшебная застежка… расстегнул ее и любуйся прекрасными формами… я прав?

— Да, — не стала я отрицать, — абсолютно. За комплимент спасибо.

— Для тебя ничего не жалко, — Лос демонстративно-показательно задержался взглядом на моей груди. — Для них я бы тоже ничего не пожалел… — протянул он, постучав пальцами по столу.

Нам принесли еду, отвлекая на некоторое время. Амори внешне выражал непробиваемое спокойствие и я невольно поразилась его самоконтролю и выдержке. Каким самообладанием надо обладать, чтобы в глазах гром и молнии, а с виду совершенно спокойный человек, сидит, кофе просит. И ведь меня раздражает! Я эмоций хочу! С другой стороны… теперь понятно, почему я такая нервная, его эмоции мне же тоже передаются, только я их маскировать так умело не могу. Но что выводило больше всего — молчание. Амори даже не собирался ничего говорить, в то время как Лос продолжал намеренно накалять обстановку.

— Я тут посмотрел на вас, подумал, — прожевав, заговорил Лос, — Светик, бросай ты его. Смотри, полное безразличие. А я тебе скучать не дам, — с намеком произнес он, а я смотрела только на Ама.

Лицо его обрело жесткость, черты словно заострились и он стальным тоном произнес:

— Не перегибай.

И вот что странно — Лос перестал ухмыляться. Нет, он не испугался, а словно добился, чего хотел.

— Да, малышка, в таком состоянии он способен разнести Штаб, на котором охранных заклинаний больше, чем на всем Королевстве вместе, — усмехнулся Лос, а я вдруг вспомнила слова Генриха о том, что он однажды уже разнес Штаб. — Воркуйте, голубки, — бросил напоследок глава и нагло оставил меня наедине с разгневанным Амом. И ладно!

— Ты же понимаешь, что был не прав? — осторожно спросила я, не испытывая перед ним ни капли страха. Ресторану может и достанется, но мне точно нет.

— Осознаю, — сдержанно ответил он, явно пытаясь себя успокоить.

— И вообще ты мог меня сразу остановить, — обида снова проснулась.

Амори шумно выдохнул и спокойным, свойственным ему тоном ответил:

— Не мог, — обида возросла вдвойне, — некоторые болеют сахарным диабетом, у Силии недостаток магии для полноценного существования, что тоже можно назвать диабетом, — пояснил Амори. — Я не мог разорвать передачу энергии, пока она не напиталась полностью.

Стало как-то совсем неловко… Я, конечно, тоже не права, отказалась выслушать, когда догнал… Но ведь мог рассказать мне до этого, чтобы подобной ситуации не произошло.