В общем, поплохело мне заранее!

— Ты о чем, Демирин? — уже спокойно, хотя нет, очень даже обеспокоенно, уточнила. Затем еще и напомнила, на то вдруг он с утра головой где-нибудь стукнулся и бредит? — Никаких нас нет… и быть не может.

Но, что ему мои доводы? Для этого "недонелюдя" существует только два мнения: свое и неправильное! Поэтому он закономерно меня не услышал:

— Ладно, Ли, удачного дня. Не волнуйся, оповещением общественности займусь сам.

Затем меня быстро чмокнули в щеку (от абсурдности происходящего даже смутиться забыла!), и пошли дальше по своим делам, возобновив прерванную мной беседу.

А я, выйдя из прострации, на подкашивающихся ногах побрела на следующую лекцию, предчувствуя, что вляпалась во что-то сомнительное, но пока не понимаю, во что!

К слову, до конца учебного дня мы с Эриниром помирились. Дуться на троллика, когда он несколько часов напролет корчит тебе умильные морды, просто невозможно!

А ночью я засыпала с тревожными ощущениями и долго ворочалась, пытаясь понять, что он имел в виду? Ну не объявит же он меня своей невестой, в конце концов?! Хотя от этого клоуна всего можно ожидать, назвал же он меня своей дамой сердца и корчит теперь из себя отверженного поклонника!

Так и не придумав, что меня ожидает завтра, все же провалилась в муторный сон, в котором наряженная в белое платье, улепетывала от рыжиковских поклонниц. Те же неслись за мной, словно стража за незадачливым вором, умудрившимся раздобыть кошелек не последнего человека в городе! Причем, лидировала в этой гонке, почему-то не блонди, а наша небезызвестная завхозша Франи. Бежать она умудрялась, держа в руках тот злополучный четырехуровневый бутерброд и подбадривала своих товарок, наверное, чем-то воодушевляющим, но чем, с ее набитым ртом, понять было невозможно!

Проснулась я после таких приключений в холодном поту, когда за окном только забрезжил рассвет, и без всяких ректорских будильников! Ини рядом еще вовсю умильно посапывала, подложив обе ладошки под щеку. Мне же уже было не до сна, ощущение грядущих неприятностей обострилось до предела!

Поэтому на пары я выходила из общежития, как на битву — собранная и настороженная. На все вопросы Ини: "Что происходит?", либо отмалчивалась, либо огрызалась: "Брат твой, происходит. Инка отстань!". Подруга пробовала надуться, но видя, что на поджатые губы я не реагирую, отказалась от этой идеи! Странности начались практически сразу после моего выхода на улицу. Весь проходящий мимо люд и нелюд мне подмигивал, тыкал пальцами, кивал как старой знакомой, улыбался, или словесно подбадривал на манер: "Воительница — не подведи!", "Грозная дева — вперед!". Находились правда и такие, причем не малая, если не большая доля, которые комментировали куда более негативно: "Слабачка", "Не видать тебе победы, пигалица!" и еще куча всего, что и озвучивать не хочется. Сказать, что я не понимала, что происходит, значит соврать. Нет, конечно, для полной ясности картины происходящего деталей мне не хватало. Но вот, в том, кто все это устроил, сомнений не было!

До аудитории добралась в рекордные сроки, подгоняемая то похвалой, то шпильками, не хуже, чем провинившаяся кошка — веником. Влетела в открытую дверь и от переизбытка чувств, так по ней шандарахнула, что казалось, это были последние минуты ее жизни. Но видно, я не первая и возможно не последняя истеричка, попадавшаяся на ее пути, потому как дверь, на всю мою изрядно увеличенною силу злобой, отреагировала лишь вялыми покачиваниями, словно не одобрительно поводя головой и бурча: "Ходят тут некоторые…"

А вот в самом помещении меня тоже поджидал аншлаг — повернувшись к одногруппникам, попала под прицел их любопытства и пытливости. В глазах так и читался вопрос: "Как ты умудрилась?". Первым не выдержал плат, с радостным гигиканьем подскочил ко мне, приобнял за плечи и начал восторженно и укоризненно вещать. Как у него получалось одновременно совмещать две эти противоположные интонации, уже даже не удивлялась. Наш Эрик при желании может все! И быть полнейшим балбесом, и умнейшим парнем, сообразительности и нестандартности мышления которого, иной раз, завидую даже я!

— Ну, Лиани, ну ты даешь! И как только могла все это время скрывать, что ты и есть та Грозная Воительница, не побоявшаяся бросить вызов единственному природному порталисту нашей академии?! — эм, может потому, что и сама слышу об этом впервые? И ведь действительно о том, что Рыжик порталист, меня никто предупредить не удосужился! Вот невезение, как чувствовала, что не мой сегодня день, нужно было вообще из комнаты не выходить! Создание портала в нашем мире было редким даром. Обычно их создают на основе артефактных разработок, для стационарного использования. К слову устанавливаются они лишь в крупных городах, потому как сил для поддержания работы врат — уходит немерено. Да и пользоваться ими чревато для самочувствия, если простой люд и нелюд, как ни странно, переносят такие переходы более-менее. То мы — их одаренные собратья, после одного перехода восстанавливаемся несколько дней, и вновь использовать портал получится дней через пять не раньше. Что подделать, магические игрушки любят подзакусить энергией — и неважно, откуда она исходит. А вот маги, способные лично прожигать пространство, являются практически неисчерпаемыми источниками силы.

Это получается, что рыжий гад ОЧЕНЬ силен магически! Да ему даже состязаться со мной не нужно, достаточно лишь уклоняться от прямых атак, и вымотать весь мой, хоть и не маленький, но не такой огромный резерв! Судя по всему, все эти мысли, большими буквами проступили на моем лице, потому как через мгновенье Эрик восторженно спросил:

— Так ты еще и не знала? Да, Лианель, я тебе не завидую… — подумал, подумал и решил утешить. По крайней мере, попытался, — не переживай, возможно, богиня Кайриссе будет на твоей стороне, хотя бы из женской солидарности, — затем уже тише, но я все равно услышала, добавил, — все таки хорошо, что я на Феникса поставил!

Последняя фраза меня добила! Голова закружилась, во рту от волнения пересохло. Пытаясь успокоиться, начала озираться в поисках моего большого и надежного троллика. А когда нашла, не смогла побороть панических ноток в голосе, поэтому на грани очередной истерики, спросила:

— Рин, что происходит?!

Спустя пятнадцать минут, наконец-то, сложила завершающие пазлы в общую мозаику произошедшего. Эринир открыл мне глаза на следующее:

— Понимаешь, мелкая, не знаю, что ты уже снова успела натворить… Но вчера вечером вся мужская общага и частично женская была оповещена, что, мол, так и так — во время дня Ледяных стрел, на главном стадионе РАМИиЗ, состоится магический поединок между Демирином из рода Алых Фениксов и Лианель Фирсен уроженки Катаминии. Участники дуэли любезно приглашают всех желающих посетить это призанимательное событие. Также было объявлено о призе, который в итоге получит победитель, — тролль не договорил и очень неодобрительно на меня уставился, взглядом давая понять, что осуждает мое согласие на этот приз.

Вот только вся беда в том, что согласия моего никто не спросил! Хуже того, я даже не знаю, что конкретно придумал рыжий пройдоха!

Дрожащим от волнения и отвратительных предчувствий голосом, еле слышно поинтересовалась:

— Что за награда?

Троллик нахмурился еще сильнее, видно сообразив, что я действительно не в курсе масштабности проблемы, и решил любезно просветить, внимательно следя за моей реакцией:

— Было объявлено, Лия, что проигравший становится рабом победителя до конца учебного года.

Вот значит чего жаждет Демирин! Кулаки сжалились сами собой, и ругательства самые, что ни на есть тролльи, посыпались градом на огненную головушку. Чтоб ему там икалось, мерзавцу этакому!

Но тролля мои познания в культурных традициях его народа не удивили, ведь ему было еще, что мне сказать:

— Естественно, предприимчивые студенты РАМИиЗ не могли не устроить тотализатор на ваш выигрыш! — пока я переваривала информацию и уже мысленно костерила Рыжика на все лады, тролль понимающе хмыкнув, тоже попытался меня утешить, — не волнуйся, Ли, сделаем мы твоего пернатого, и думать тут нечего!