Вот же, оптимистичная натура, ничто ее не печалит, мне бы так!

— И что же, он и в этом году, издеваться над нами будет? — спросонья голос стал немного ломаным, но ничего, сейчас как пойду с ректором скандалить, так и разработаю, наверное…

— Может, решил традицией сделать? С него станется, он эльф неординарный, — тут она замялась и добавила неуверенно, — ну, по крайней мере, так брат говорит.

Инкиния продолжала добродушно улыбаться, и медовые глаза завораживали своей теплотой, такому невозможно долго сопротивляться. Поэтому остатки сна и плохого настроения проиграли этому Лучику солнца, а я невольно тоже улыбнулась. Затем перевела взгляд на косу девушки, и не смогла побороть желания дотронуться до этого лучика пальцами. Когда порыв был осуществлен, мне осталось лишь скрыть проявленные чувства симпатии, нарочитым ехидством (все же я до этого была по большей части затворницей и налаживать межличностные отношения еще только предстоит научиться):

— Голову не жжет? — и ухмыльнулась так провокационно.

Ини окатила меня понимающим взглядом и решила поддержать игру:

— А ты не завидуй, — и голову так горделиво задрала, мол "я само совершенство"!

— Стараюсь, но цвет волос у тебя, конечно, волшебный, — уже без всяких шуток выдала я.

— Давай собирайся, засоня. А то нам еще расписание свое переписать нужно и в столовую успеть позавтракать, — поторопила меня смущенная от комплимента девчонка. Вот уж, правда, что это я разлеживаюсь? У меня первый учебный день как-никак!

С этой мыслью быстро вскочила с кровати и помчалась в ванную. Наскоро умывшись, посмотрела на себя в зеркало, в нем отражалась миленькая такая, субтильная девчонка лет хорошо если шестнадцати, а то ведь и меньше могут дать! На внешность я никогда прежде не жаловалась, да и некогда мне было предаваться унынию, по поводу чего-либо в ней. Просто с девочками своего возраста я чувствовала себя не очень комфортно. Темы о балах и платьях меня быстро утомляли. Гораздо интересней было с Аском отправиться выслеживать упыря в соседнюю деревню или сыграть с папой в бритич. В общем, они не понимали меня, а я не понимала их. С парнями сверстниками поначалу было проще. Но по мере взросления у них появлялись всякие странные порывы поухаживать за мной, а мне гораздо больше импонировало общаться как раньше. Не знаю, наверное, поэтому я и подначивала многих своих знакомых, пытаясь вернуть общению прежнюю легкость, но они воспринимали это иначе. В конце концов, я больше углубилась в магические науки — хоть там я себя чувствовала комфортно и спокойно.

А теперь вдруг посмотрев в отражение, невольно сравнила себя со вчерашней блондинкой и с прискорбием отметила, что ей я уступаю во всем. Мне вдруг перестали нравиться свои светло-русые волосы, которые каскадом спускались до середины спины, нос показался слишком длинным (наверное, не зря папа предупреждал, что любопытство его удлиняет!). А цвет глаз? Серый — с желтым ободком, вверг в уныние, да и ресницы у меня не густые — средние. А еще веснушки! Вот куда Эммилли богиня справедливости

смотрит, почему у Рыжика нет веснушек, а у меня, вовсе и не рыжей, их хоть отбавляй?!

Наверное, я бы и дальше занималась сеансом самокритики, но Инка постучав в дверь, напомнила, что время уходит. Поэтому наскоро расчесала волосы, решила, что затяну их просто в узел по дороге. И что это на меня нашло? Да и причем здесь вчерашняя подружка рыжего бабника? Ну, подумаешь, она пофигуристей будет, мне-то какое дело?

Сама себе удивляясь, вышла из ванной и направилась за одеждой. Подойдя к шкафу, вновь удивилась вывертам своей логики, вдруг захотелось надеть платье… И это мне! Да я платья ношу, только когда папа дома (к счастью изображать примерную сирину, приходиться не часто), ну или когда Эдель замучит нравоучениями… А тут, вдруг и сама? Да, что со мной?

Но все мысленные переживания, так ими и остались, потому как милая девочка Ини, превратилась вдруг в разъяренного огра, у которого вкусную косточку отобрали! И стала стенать, что мы опаздываем, в разы сильнее. Пришлось отставить разбирательство с бунтующими гормонами и спешно доставать первую попавшуюся вещь. Ею, как ни странно (ну, точно гормоны и шкаф спелись!), действительно оказалось платье — по-летнему легкое, приятного светло-салатового оттенка. Вырез его слегка обнажал плечи, словно позволяя солнцу еще немного прикасаться к моей коже в последние теплые денечки. Под грудью ткань была собрана вшитыми резинками и позволяла разглядеть стройную талию (вот-вот именно стройную, а не тощую!), а дальше свободно ниспадало до уровня колен. Быстро облачившись, подумала и захватила кардиган более темного зеленого цвета. Все же утром еще прохладно.

Под очередные взывания к моей совести, соседки (наивная, у меня ее отродясь не было!), быстро похватала писчие принадлежности и, чтобы хоть как-то перебить эту зануду, решила сменить тему:

— И все же, что за особенность такая? — судя по удивленному взгляду Инки, поняла, что маневр удался, и закрепила эффект, — я про волосы сейчас интересуюсь, а не про твое занудство, если ты не поняла! — да-да, я тоже, та еще язва, но после своего братишки она быстро привыкнет.

— А, ты об этом… — протянула Инкиния, открывая нашу дверь и пропуская меня вперед (наверное боится, что если выйдет первой, то я перед ней дверь закрою и опять спать лягу. Ха, а это идея! Правда, не уверена, что получится, с таким-то музыкальным будильником…). — В общем, я, как и мой непутевый брат, происходим из древнего рода Алых Фениксов, — закончила Ини отвлекая меня от дилеммы "усну или не усну".

— Так вы оборотни? — довольно эмоционально перебила я, и тут же подумав добавила: — Странно, но я не чувствую твою вторую сущность! — не менее эмоционально продолжила рассуждать, поскольку только оборотни вместо фамилий предпочитали оставлять название своего тотемного животного. Но при этом от Инки не исходило магических импульсов, свойственных второй натуре оборотня. А я, как довольно неслабый маг, раньше безошибочно определяла такие вещи.

— Если ты не будешь меня перебивать, то я обязательно тебе поведаю эту печальную историю, — изрекла эта интриганка, потому как все, что было связано с Рыжиком, мне почему-то было дико интересно. Но в этом я ей ни за что не признаюсь!

— Внимаю твоим словам, о, величайшая Инкиния из рода Алых Фениксов. Прости мне мое невежество, впредь постараюсь быть достойней и преклонять перед тобой ухо, исключительно молча, — не смогла не поерничать я. Кстати, правильно сделала, что захватила кофту. На улице по-хозяйски неспешно разгуливал бродяга-ветер, а солнце, наверное, так же как я, не торопилось просыпаться и являть себя во всей красе, предпочитая из-за небесной подушки поглядывать на нас одним глазком и раздумывать подремать еще или нет…

Выйдя из своего места обитания, направились к главному учебному корпусу Рандийской академии магических искусств и знаний. Ведь именно там, по словам моей соседки, находились, так необходимые нам сейчас, расписание и столовая. А нас продолжало сопровождать торжественное звучание вальса. Да-да, он по прежнему гремел подобно грому и не торопился заткнуться на радость несчастным рамиизским студентам. Интересно, а преподаватели тоже наказаны? Ведь далеко не все проживают в собственных домах, многие неплохо устроились и здесь. Что-то мне подсказывает, что у них там наверняка тоже стоит купол. Если не получится угомонить ректора, наведаюсь к ним, посмотрю плетение, может и у себя установить смогу. Я уже даже стала просчитывать выгоду от продажи "глушилки", как Инка все же соизволила продолжить:

— Да внимать молча, это замечательная идея, Лия. А то, слушая тебя, у меня создается впечатление, что ты мой переодетый брат! Вы бы отлично спелись вместе, таких языкатых личностей еще поискать нужно. Так вот… Мы действительно относимся к расе оборотней, но, к сожалению, уже лет четыреста — косвенно. А точнее, только название рода за нами и сохранилось, а вот способность перевоплощаться мы утратили… — посмотрев в мои глаза, Ини заметила только молчаливый вопрос (ага, я умею быть терпеливой девочкой, если мне это нужно). И продолжила: — Видишь ли, как в лучших традициях печальных сказок все произошло давным-давно… Мой пра-пра-пра родственник, оказался довольно смышленым магом Смерти. Которому в силу своего Эго казалось экспериментировать над живыми и разумными существами ради науки не зазорно. Вот богиня Созидания и разгневалась на него, прокляв наш род — лишив крыльев и способности к перерождению, — рассказ Ини завершила довольно скомкано, и я поняла — тема ей эта неприятна. Поэтому решила не продолжать расспросы. Ну, прокляли боги род, с кем не бывает? У каждой мало-мальски известной семьи в нашем Союзе, есть свои "скелетики" и не только в шкафу! Они обретаются так же в комодах, тумбочках и секретерах!