Пришлось переодеваться в темно-зеленое платье и лететь быстрее ветра в ведьминский магазин. У меня не было гарантии, что Джули не придет проверить мое варево сегодня вечером. Наставница придерживалась одной ей понятного графика, и чтобы не огрести метелкой, следовало быть готовой ко всему.

Прочитав заклятье отвода глаз, я поднялась в темнеющее небо.

В ноябре солнце садится рано, и нам, ведьмам, это на руку.

Сейчас я летела в единственное место в городе, в самом центре Москвы, где не боялась идти на посадку – именно потому, что не нужно было снижаться. В этом месте я могла спокойно славировать на плоскую крышу – и это не возбранялось, ведь небольшой особнячок был полностью отдан под наш специализированный ведьминский магазин «Дурман-трава».

И там всегда с пониманием относились к новеньким. Хоть их было и немного.

Крыша встретила пустотой и холодным пронизывающим ветром. Двухэтажный особнячок в стиле модерн на  улице N* был небольшим и даже довольно обычным по сравнению с другими особнячками.

Излишнее внимание  прохожих гасилось самым распространенным коричнево-желтым цветом фасада и растительным декором на окнах.

Здесь, в стенах этого благообразного старого дома не может происходить ничего запретного и таинственного – так думал каждый, проходивший мимо.

Конечно, обычный красивый дом, когда-то принадлежавший богатым купцам – сколько таких в Москве?

Но именно здесь, под прикрытием плавных линии оконных переплетов скрывался знаменитый на всю столицу ведьминский магазин.

Я оставила свою метлу на крыше в специально приготовленном для нее месте – черном приспособлении, напоминающем парковочное место для самокатов. И, судя по подставкам для метелок, молодых и неопытных посетителей, кроме меня, не было.

Закутавшись покрепче в шерстяной плащ, я бросила взгляд на наручные часы и вздохнула. Половина седьмого, а у меня ничего не готово.

Джули может нагрянуть в любой момент, а дома только острая на язычок мышь. Нужно поспешить. Не хочется, чтобы малявку по ошибке сожгли или зажарили. До настоящего момента я не задумывалась об этом, но опытные ведьмы часто используют в зельях сушеных летучих мышей.

Брр… Нет, свою малявку я на это дело не отдам. Ни под опыты, ни в зелье.

Перед стеклянной черной дверью с вензелями, ведущей с крыши на широкую дубовую лестницу, я остановилась и вытащила листок. Быстренько пробежалась по списку. Главное, не купить лишнего, как в прошлый раз.

«Аквамарин для ритуалов по омоложению» – так расхваливала товар продавщица, вертя огромную драгоценную глыбу в руках. То ли плафоны в магазине мерцали по-особенному, то ли местные благовония одурманили мой разум, но я не могла отвести от камня взгляд.

И купила, не рассчитав свои силы и деньги.

Прозрачный и большой голубой аквамарин с еле заметными зеленоватыми прожилками влетел в копеечку. И до сих пор я не провела с ним ни одного ритуала. Не было времени как-то…

Теперь я твердо уверена, что на меня оказали воздействие, то бишь – заговорили зубы. И важно не допустить этого снова.

Перед вылетом я прочитала несколько последующих  ритуалов и заклинаний – и записала себе на листочек, что нужно купить три метра красных лент и побольше свеч. Мои все израсходовались, а обегать местные церкви в поиске нужных было боязно.

Потянув на себя тяжелую стеклянную дверь, я всё-таки неловко хлопнула ею, и дребезжание, разошедшееся по всем поверхностям, всех оповестило о моем прибытии.

Стараясь не думать о своей неуклюжести, я минула чердак и спустилась на второй этаж. Нужно сказать, что весь особняк был отдан под наши ведьминские дела. Кажется, на втором было что-то наподобие офисных переговорных комнат – только на одной из пяти дверей висела железная табличка.

За те три раза, что прилетала сюда раньше, я проходила мимо. Но сегодня меня охватило любопытство, и я подошла поближе.

"Эвелина Лаурель, потомственная ясновидящая" – гласила табличка, и я скептически улыбнулась.

Джули несколько раз объясняла мне, что дар ясновидения – самый редкий из всех возможных, встречается раз в сто лет, и не на квадратном сантиметре, а единожды на тысячи гектаров. И сейчас, в России, таких уникумов нет. Все разъехались по заграницам в поисках лучших условий жизни и зарплат.

Получается, здесь стрижет деньги с наивных ведьмочек шарлатанка?

Не став судить о чужой жизни, ведь мне еще нужно разобраться со своей, я  развернулась, чтобы продолжить путь вниз на первый этаж, но прямо передо мной, вот откуда-то из воздуха, возникла мадам.

В черной шали и бордовом цыганском платье в пол, она гипнотизировала меня взглядом, приказывая сознаться. Сразу и во всех грехах.

В чужих тоже, желательно.

– Простите, – почему-то пискнула я, хотя голос у меня не то, чтобы высокий.

Скорее даже наоборот – низкого регистра.

– Заходи, – как Иерихонская труба прорычала мадам.

Мне отчего-то стало страшно. Темные волосы и немигающий взгляд черных глаз кого угодно могут довести до инсульта.

Я попятилась спиной в робкой надежде смыться. Но сзади наткнулась на внезапное препятствие.

– Госпожа Лаурель… – услышала я смутно знакомый голос. – Сегодня к нам никто не записывался.

– Не ворчи, Ксенон. Эту девушку я ждала, – и меня наградили хмурой улыбкой.

Дрожь страха пронеслась по всему телу, и показалось, что я сама сейчас овладею этим самым редким даром. Не может же быть, нет, ни за что на свете… Да не бывает таких совпадений!

Тем временем меня протолкнули в кабинет, и ясновидящая прикрыла за нами дверь.

Так я оказалась отрезана от мира, выхода и спасения, в компании малознакомых людей.

Мадам проницательно посмотрела на меня и вздохнула:

– Айна, ты умеешь ходить ножками, не преувеличивай. Двадцать пять, поди, всё ж.

И она пригласила меня пройти в комнату. Но услышав ее слова, я забыла, как дышать.

Откуда она знает мой возраст? Неужели Джули не права, и настоящие ясновидящие существуют?..

– Подготовь комнату к сеансу, – отрывисто бросила мадам парню за моей спиной.

Я не стала оборачиваться. Вдруг это еще какой-нибудь Ксенон с похожим голосом? Разве подобное имя – редкость? Небось, толпы парней топчут землю с таким же именем…

Но, судя по удаляющемуся вглубь второй комнаты затылку, парень был рыжим. Вот же невезуха!

Интересно, насколько колдуны мстительные?.. А если на работе?

– Вешай плащ и проходи, – любезно предложила мадам и указала на вешалку со своими шалями. Их было много, и они пестрели таким буйством красок, что впору зажмуриться или ослепнуть.

Комнатка выполняла функцию небольшой прихожей и была украшена тяжелым большим зеркалом в круглой раме с завитушками, стойкой для зонтиков и несколькими крючками.

Предоставив себя судьбе, я медленно расстегнула плащ и морально приготовилась к пугающим откровениям.

Стоило приготовиться к бою и при случае – дать его. Ведь дома меня ждет одна маленькая мохнатая мышка, а еще я не приготовила всех зелий, что нужны для подтверждения ведьминской компетенции. И на метле я еще не научилась хорошо летать – в общем, мне еще многое в этой жизни нужно успеть, нельзя поддаваться грустным мыслям и сомнительным людям.

Когда я входила в темную, зашторенную комнату, внезапно вспомнила про Вадима. Может, мадам Лаурель подскажет, где искать концы в воде? Или хотя бы намекнет?

Вот если смотреть с этого края, мне даже повезло, что попала на сеанс!

Меня не испугал ни зеркальный шар, ни стол и разноцветные камни на полках. Обычная обстановка для проведения сеансов. Взгляд мадам всё еще внушал легкое беспокойство, но я быстро отбросила страх, вспомнив о Вадиме.

Когда нужно блюсти свой интерес – не до лишних беспокойств.

Да, мне очень нужно найти этого парня. Ведь тогда он сможет привести меня к нему… к незнакомцу с остановки.