— Ну что, идем? — вздохнула Дина, наблюдая, как Жора хрустит улитками.

— Давай, двигай, задрыга, — он подпоясался и встал из-за стола, на ходу допивая остатки сока.

Сегодня они пришли рано. Разместившись в высокой траве, пришлось ждать остальных воинов, которые не спешили тянуться на учения после жуткого похмелья. Однако дисциплина в отряде соблюдалась — вскоре со всех сторон на плац потянулись сонные зеленые морды.

Дина решила не возвращаться ко вчерашней беседе об основах боевого искусства, а сразу приступить к действиям. Сегодня она пыталась научить зеленых воинов перемещению тела в пространстве посредством "скольжения", показать основные ударные поверхности и наиболее уязвимые точки тела. Воины выполняли упражнения рассеянно и неохотно: зевали, отвлекались, глазели по сторонам, спорили и дрались между собой. Командир не вмешивался, он и сам, казалось, был равнодушным ко всему происходящему, предоставляя Дине самой возможность утихомирить громил. И лишь когда дело дошло до отработки практических навыков, таких как удары головой, коленями и локтями, орки немного оживились. Подножки и подсечки у них получались неплохо. Тренируясь парами, они никак не уставали ругаться меж собой и раздавать друг другу подзатыльники. В общем, вели себя, как бестолковые первоклашки на занятиях физкультурой. Неудивительно, что эльфам так легко удалось застать их врасплох, ведь заставить их действовать слаженно, как одно целое, было нелегкой задачей.

Вдруг из лесу донесся крик хищной птицы, похожий на мяуканье кошки. Зеленые воины спохватились и бросились врассыпную. Пока Жора за шкирку тянул Динку ко входу в свой холм, она с удивлением наблюдала, как пни и камни отодвигаются в сторону, вскидываются кверху вместе с люками и затем, когда воины прячутся под землю, снова захлопываются.

Вместе с девушкой и командиром в большой сопке схоронились и несколько воинов.

— Знак был, как птица майна кричит, значит, много их, — зашептал один из орков, поднимаясь по лестнице и придерживаясь за сухие корни деревьев.

— Далеко еще, раз балабан не горланил, — поддакнул второй. — Но точно со стороны леса двигаются.

— Спокуха. Сейчас глянем, че к чему, — добавил Жора, обгоняя их.

Он проскользнул в свою комнату, не разуваясь, прошлепал по постели, и припал к окну.

— Ну? Че там? — нетерпеливо затолкались остальные воины, отталкивая друг друга локтями.

— Тих… Едут… Эскадрилья целая, — пробурчал Жора и сплюнул на пол.

— А можно мне посмотреть, чего вы там боитесь? — подала голос любопытная Динка, и тут же была смерена ледяными взглядами воинов. Один из них, с рваным ухом, сразу начал нецензурно выражаться в ее сторону и даже схватился за висящий на поясе клинок, но был остановлен кулаком командира, который прилетела прямо в челюсть.

— А ну, цыц, — шикнул Жора и еще раз сжал перед носами воинов кулак. — Не трогать нашу Деву-Воительницу. Все будет круто, ребятки, верьте мне. А ты, буйная, — он поморщился, обращаясь к девушке, — словечки-то подбирай. И заруби на своем длинном носу: ни один гордый орк никогда ничего и никого не боится. Это у нас стратегия такая, подпольно-партизанская. Ибо бледножо… то есть бледномордых много, а мы одни. Усекла?

— Усекла, — нехотя согласилась Динка. Спорить в данной ситуации было опасно.

— Ку-ку, ку-ку, — сложив руки, командир подал сигнал в окно.

В ответ раздалась птичья трель сидящих в дозоре орков.

— Стрекочет, как краснобрюхий сорокопут, значит, в нашу сторону направились, — пояснил один из орков. — Надеюсь, старый Батуз уши сегодня чистил и очаг свой загасил.

Динке надоел этот гвалт, тем более, к окну ее все равно не пускали, и она направилась в большую залу, полазила в плошках на столе, заглянула в кувшин — ничего. Жрут они раз в сутки, зато до отвала, так, что пузо в дверь не влазит, а вот для человека ничего подходящего в их рационе нет. Нужно будет завтра сходить к этому Батузу, поскрести по сусекам, да хоть какую кашу себе сварганить. А то скоро и сил не станет, этих охламонов обучать. Размышляя про себя, Динка невольно улыбнулась — в этом Драгроге она всего два дня, а уже мыслит и выражается, как заправский орк. Вот же правильно говорят: "с кем поведешься…"

Когда опасность миновала, и из лесу донеслось воркование горлицы, воины стали покидать свое убежище. Вместе с ними в дозор отправился и командир.

— Сиди тут и никуда не высовывайся, сестренка, — задержался он у выхода.

— Жора, а долго мне еще учить еще ваших воинов?

— Пока не научатся.

— А как хорошо они обучаемы? — на всякий случай поинтересовалась Дина.

— Ты тут не виляй, а прямо скажи, что в награду требуешь? Меч эльфийский? Достанем. Коня? Раздобудем. Колбасы наделаем.

— Да нет, мне просто интересно, как скоро мы отправимся к шаману.

— Вечерком на этот счет побалакаем, — бросил Жора и покинул пещеру.

Оставшись одна, девушка переплела волосы, немного прибралась от нечего делать — сгребла в один угол весь мусор. Затем вышвырнула его в окно, как делал это Жора, после полюбовалась на море, допила тыквенный сок, дожевала последний капустный лист и отправилась в свою комнатушку подремать — вставать с рассветом солнца она не привыкла. Ноги казались ватными, гудела спина, голова была тяжелой, но уснуть так и не удалось. Услышав внизу какой-то шорох, Дина подскочила с тюфяка и прислушалась. Кто-то тихо поднимался по лестнице. На Жору это было не похоже — тот бы сразу поднял шум и гам. Встав на колени, Дина высунула голову в зал, посреди которого находилась лестница. Никого. Тогда девушка проползла на четвереньках до груды сваленного оружия и схватилась за рукоять меча, что лежал в самом низу — кто бы это ни был, ничьим обедом она стать не намерена и без боя не сдастся. Но стоило пошевелить лежащий внизу меч, как гора оружия с грохотом посыпалась прямо на нее, а тяжеленная дубина придавила ногу.

— Ы, — только и сказала Дина, сдерживая поток ругательств, которых наслушалась за последние дни.

— Жива? — послышался голос на лестнице, и вскоре в зале показалась Мо.

— Как же ты меня напугала, — выдохнула Динка.

— Жортынбактырулык велел Батузу накормить тебя. А отец велел мне. Общего ужина сегодня не будет, все на задании, — Мо приблизилась к столу и положила на него сверток зеленых листьев.

— Снова капуста? — поднявшись на ноги, Дина отряхнулась и взглянула на стол.

— Лепешки какие-то. Черствые, правда… У остроухих стащила. Может тебе подойдет их пища.

Дина развернула листья: на них лежали тонкие, как листы лазаньи, белоснежные сухарики.

— Тяжело вам, женщинам гордого племени орков, живется под присмотром эльфов? — спросила она.

— Не сладко, подруга. Совсем не сладко. Вкалываешь с утра до ночи, как проклятая, пока с ног не свалишься. Тогда отпускают на болота — пиявок на ужин наловить или жабок, если повезет. Конечно, мы могли бы плюнуть в их бледные хари и отправиться домой… Но эта служба — наша посильная помощь воинам племени. Нас мало. Вождя вместе с приближенными воинами публично казнили — живьем изрубили на мелкие кусочки. Даже мне страшно было. Но мы жестоко отомстим. Думают, прочно здесь обосновались? А хренушки. Выкурим, как кротов на пустоши. У нас есть Лохмач и его тайное оружие, — она задумалась и вдруг сменила тему: — А Жортынбактырулык когда вернется, не говорил?

— Не-а, — закачала головой Дина. Ей быстрее хотелось избавиться от гостьи и заняться ужином.

— Ладно, — Мо не спешила уходить. Поправила поникший цветок в волосах и старательно расправила бесформенное платье неопределенного цвета.

— Ух ты, у тебя платье новое? — ради приличия Дина решила поддержать беседу.

— Ага, — расплылась в довольной улыбке Мо. — Нравится? Еще мать моя носила, и мать моей матери, — она опять смолкла и принялась рассматривать стены, на которых не было абсолютно ничего интересного. Однако, так и не дождавшись Жоры, ей пришлось уйти — никто так и не оценил ее наряда.