Плацем оказалось поросшее бурьяном поле, спрятанное за сопкой от посторонних глаз. То тут, то там на нем встречались трухлявые пни и огромные серые камни. Пока несколько зеленокожих воинов, лежа в зарослях на вершине сопки, наблюдали за местностью и безопасностью, остальные вояки скрытого поселения сидели в поле, чистили оружие и ожидали своего командира и его распоряжений.

Завидев Жортынбактырулыка в сопровождении странной гостьи, орки зашевелились, загалдели, некоторые, схватившись за клинки, даже повскакивали на ноги.

— Встречайте нашу воительницу Диннет, из человеческого племени Джиу-джитсу, — начал Жора, подталкивая смущенную девушку вперед. — Я вам про нее рассказывал, и как себя вести — тоже. Специально для отмороженных и ударившихся башкой напомню: не ругаться, не пререкаться, выполнять ее приказы, ну, и, конечно же, не придаваться с ней никаким утехам. Да, и не жрать не в коем случае, даже при окончании стратегических запасов жаб на болоте. Усекли?

Орки закивали головами.

— Усекли, — продолжал зеленый командир. — А теперь, внимание, построиться по количеству боев и медалей. Летучий Отряд Хулиганов приступает к учениям.

Орки заметались по лугу, и вскоре два десятка существ выстроились в ровную шеренгу, выпятив животы и держа наготове изогнутые клинки и дубины.

Как отметила Дина, зеленокожие существа были разными, отличались собой не только по росту и телосложению, но и возрасту, веселом или угрюмом выражении морд, доспехам и вооружении. Некоторых из них Дина уже успела повидать в так называемой таверне, где чудом успела избежать участи сытного обеда для длинного и тощего Шраморыла. Он, кстати, тоже присутствовал на учениях.

Командир лично подводил Дину к каждому из воинов по очереди, и каждый из них называл свое имя. По большей части имена были совершенно незапоминающиеся и дико звучащие для человеческого уха: Тыбырхат, Кирдыр или Махтыпут, но встречались и более простые, больше напоминающие клички: Мордахват, Клык, Рубака, Корч, Бздыщ, Колченогий. Среди них присутствовали даже Свинорыл, Козлобрюх, Выдризуб и Рогатый. Девушке нужно было протягивать каждому из партизан руку для знакомства и улыбаться.

Прыщавый воин с оттопыренными ушами по кличке Вислопут, к которому ее хотели квартировать по началу, даже протянул Дине ромашку и смущенно заулыбался. Девушка взяла цветок и поблагодарила, а остальные воины ехидно захихихикали, толкая бедолагу локтями в бока.

— Итак, — объявил Жора, когда знакомство состоялось. — Диннет будет обучать вас своему тайному искусству и готовить диверсантов. Ну-ка, расскажи, как ты меня от бледномордых спасла, — подтолкнул он ее вперед.

В ответ девушка пожала плечами:

— Ничего особенного, повезло…

— Ладно, скромняга ты наша, начинай, — командир встал впереди шеренги и приготовился слушать.

— Спасибо за доверие, но оружие нам сегодня не понадобится, — когда орки дружно, как по команде, сложили мечи и дубины на землю, Дина вздохнула и откашлялась, стараясь вспомнить все, что говорил на занятиях тренер. — Итак, начнем. "Джиу-джитсу" или, правильнее говорить "дзю-дзюцу", представляет собой систему подготовки воина. Эта система ближнего боя создавалась веками многими поколениями мастеров. Она включает в себя способы выполнения бросков, заломов и удушений, а так же приемы боя с различными видами холодного оружия, — тем дальше Дина говорила, тем все увереннее становился ее голос.

И если поначалу большинство воинов крутили зелеными головами, наблюдая за пчелами и бабочками, или ковырялись в носах и зубах, провожая взглядами проплывающие облака, то к концу лекции десятки удивленных и восхищенных глаз следили за каждым ее движением и ловили каждое слово. Возможно, их больше интересовало дивное человеческое существо, чем ее слова, но Дина смело продолжала под их пристальным вниманием:

— И этот цветок, преподнесенный мне Вислопутом, играет огромную роль. Потому что символ боевого искусства тоже цветок — лотос. Вырастая из ила и пробиваясь на поверхность водоема, он напоминает воина, вырастающего из невежества, и символизируя развитие его сознания. Как воин пробуждается и стремится навстречу своей судьбе, так и прекрасный лотос, рожденный в воде, пытается достичь ее поверхности.

Раздался хор рукоплесканий, и Динка, покраснев от полученного внимания, даже поклонилась, не выпуская из рук цветка.

Дальше, как и положено для новичков, шли физические упражнения. Девушка заставляла зеленокожих воинов выполнять кувырки вперед и назад, перекаты в положении лежа и опрокидывания на спину.

— Ну что ж, мы отлично поработали сегодня, — сказала Дина, когда запыхавшийся Жора дал знать, что на сегодня достаточно. — Завтра после разминки я покажу вам основные удары головой, коленями и локтями.

— Вольно, — гаркнул после ее слов командир, и воины обрадованно попадали на траву. — Корч и Свинорыл отправляются нести дозор на пустошь. Урханай и Пырх — меняете Спиногрыза и Жмура в чаще. Вислопут, твоя очередь затаится в топях. Остальным разойтись по хибарам и приступить к чистке оружия. Встречаемся на закате в харчевне Батуза.

Командир направился к сопке, за ним поспешила и Дина:

— Жора, скажите, чем заняты остальные жители вашего поселения?

— Какие остальные?

— Ну есть же у вас женщины, старики и дети?

— Их осталось очень мало, мало кто выжил, когда отряд карателей прибыл на нашу землю. Наша деревня находилась на самом берегу моря, поэтому нам повезло меньше всех. Некоторые племена жили высоко в горах, другие — в лесах и топях, там, где стоит старая крепость. Наши племена были разрозненными, часто воевали между собой, и это сыграло на руку чужеземцам — этим гнусным сопливым бледнотикам. Их были сотни. Вырезали всех, прямо в наших домах, не жалея ни детей, ни стариков, ни наших женщин. Теперь все, кто сумел выжить на этой земле, ушли в партизаны и обитают здесь, на Вересковой Пустоши у Воющего Фьорда.

— Вы прячетесь?

— Ну, как тебе сказать. Поскольку нас осталось совсем мало, то пришлось объединить свои силы и затаиться. Чтобы делать вылазки и засады, уничтожая врагов поодиночке или малыми группками. Они же в свою очередь прочесывают местность, дабы обнаружить нас. Вот мы и ушли в норы, как лисы и барсуки. Пришлось… Но эльфы дорого, очень дорого заплатят за каждую каплю пролитой крови моего народа.

— Эльфы? Не может быть. Эльфы — это светлые, благородные и возвышенные создания.

— Ага. Твои благородные и возвышенные создания утопили гордый народ орков в крови, забрав наши исконные земли. Ты бы видела головы моих соплеменников, выставленные на пиках в знак их триумфа… Или то, что осталось от моего брата, когда эти кровопийцы измазали его медом и втолкнули в клетку к дикому медведю, потому что им не хватало зрелищ и развлечений. Говорят, в крепости Аугустус, которую эти недоноски возвели силами рабов из моего народа, над дыбой даже лозунг имеется: "Оттянись по полной". Все рабы там и сложили головы. Крепость стоит на их костях, так-то…

— Это ужасно, — смахнула слезу Дина. — Кто бы мог подумать…

— Но ничего. Теперь у нас есть ты. И мы верим тебе. И в тебя верим. Освободительница наша.

— Ой, что вы… Но я сделаю, все что смогу, все, что в моих силах, чтобы помочь вам.

— Вот и умничка.

В своем просторном жилище Жора напялил шлем, натянул на себя кожаные доспехи, наручи и наколенники с шипами, взял два меча и оставил Дину одну.

Чтобы скоротать время, она занялась уборкой — аккуратно сложила вещи, вымыла горы посуды, вычистила тюфяки и лежанки и даже протерла с мебели пыль. Затем смотрела в окошко на море, размышляя о судьбе несчастных орков и своей экспедиции. Коллеги, пожалуй, уже вызвали спасателей для ее поисков и прочесывания болот… Интересно, каким образом шаман племени сможет вернуть ее обратно? И сможет ли? Наверняка существует какой-то портал между мирами. Например, та каменная арка, в которую Дина упала… Да, точно, арка и есть. Потянувшись за плющом, который увивал арку, девушка еще была в своем мире, по крайней мере, ничего странного не происходило. А после падения она, скорее всего, оказалась в этом, странном — где орки являлись положительными персонажами, а эльфы же наоборот — жестокими кровожадными захватчиками. И почему она сразу не додумалась — это же очевидно. Нет же, согласилась обучать этих зеленокожих, пока родители там места себе не находят, разыскивают. Вполне можно обойтись и без шамана — дорогу до арки покажет Жора, а там… Он все поймет — это не ее война и она не обязана в ней участвовать.