— Да, наместник Раилан, — поклонился воин, который только что шепотом совещался с ним.

Приблизившись к Дине, он кивнул головой, приглашая девушку следовать за собой…

Дина шла по гулким коридорам дворца и каменной лестнице и с интересом рассматривала эльфа… Острые уши, льняные волосы длиной ниже плеч, прямые и удивительно гладкие. Он был очень высоким, как и другие воины — выше Дины на целую голову. Стройный, широкоплечий. Сейчас только девушка обратила внимание, что его одежда отличалась от остальных воинов: плащ был не серым, а изумрудным и переливчатым. А глаза синими-синими…

Заметив ее взгляд, воин улыбнулся:

— Прошу прощения за грубость наместника — он всего лишь старый вояка, привыкший подозревать всех и каждого. Вам повезло, что остались живы после встречи с этими отъявленными негодяями.

— С кем?

— С орками. Врагами всего живого. Вот ваши покои, метресс Дина — он распахнул перед ней одну из дверей. — Какие будут распоряжения?

— Нет-нет, никаких, — засмущалась девушка.

Эльф вышел, а Дина присела на широкую кровать с изумрудным пологом. Постель была свежей и пахла лавандой, на стенах висели гобелены, изображающие пасущихся на лугах тонконогих оленей и парящих над зелеными холмами соколов. В кадках по углам комнаты зеленели живые деревца.

Изучив просторную комнату, Дина обнаружила, что одна из дверей ведет в гардеробную с совершенно пустыми полочками, а вторая — в выложенную камнем светлую ванную комнату, без зеркал, но зато с большой ванной, напоминающей прудик с журчащим фонтаном в центре. На полках громоздились скляночки с пахнущими эссенциями, корзинки с лепестками и сложенные полотенца. На маленьком окошке буйно зеленели в горшках лаванда и плющ, цепляясь за стены. Вернувшись в комнату с кроватью, Дина приблизилась к окну, за которым виднелся балкончик. Выходить на него девушка не стала, лишь оглядела сквозь тонкую занавесь каменный двор, в глубине которого трое эльфийских воинов седлали лошадей.

В дверь постучали. Она отворилась, и на пороге возник тот самый синеглазый эльф с серебряным подносом в руках.

— Прошу прощения за беспокойство, — проскользнул он в комнату и поставил поднос на широкую кровать. На подносе находилось несколько закрытых крышками блюд и маленькая вазочка с веткой, усыпанной мелкими кремовыми розочками. — Надеюсь, вас не разочарует сей скромный обед. А это одежда, — продолжал он, положив на кровать сверток. — Отдыхайте. У двери я оставлю караул, чтобы вы могли не бояться нападения орков. По всем вопросам обращайтесь к стражникам.

— Спасибо, — улыбнулась Дина, которая никак не ожидала такого теплого приема.

— Я всего лишь выполняю свой долг и обязан сделать все, чтобы вы чувствовали себя, как дома — он поклонился и легкой поступью удалился прочь.

"Какие же они милые", — промелькнула мысль. Дина присела на кровать, открыла крышку с блюда и ахнула. На нем оказался целый набор разнообразных продуктов: какие-то маринованные водоросли, устрицы в розоватых раковинах, фиолетовые листья салата, базилика и мяты. В маленькой вазочке на другом блюде лежали нарезанные фрукты, в центре стояла пиала с медом. Две серебряные палочки, которые лежали рядом, заменяли, видимо, вилку. Управляться с ними было не сложно — не сложнее, чем есть палочками суши. Вскоре поднос уже был пустой, но Дина все равно чувствовала себя голодной — у орков питалась лишь капустой, и тут практически одну траву подают… Вот чего действительно сейчас не хватало — так это багета с майонезом, толстенными ломтями ветчины, золотистого сыра и огромной чашки какао… Ну, или на худой конец, хотя бы пельменей… Мечтая о полноценном обеде, Дина вздохнула и прилегла на кровать. Даже и не заметить не успела, как провалилась в глубокий сон.

Открыв глаза, Дина заметила, что уже вечер — розоватые лучи заходящего солнца проникали в комнату, причудливо раскрашивая стены.

В дверь стучали. Дина подскочила с кровати и протерла глаза:

— Кто там? — прижалась она спиной к двери, не желая, чтобы в нее заглянули и увидели девушку в таком растрепанном виде.

— У вас все в порядке, метресс Дина? — послышался знакомый голос эльфа.

— Да-да, все отлично, просто я уснула.

— Не хотите ли осмотреть замок? Я подожду…

— Ждите. Я быстро, — девушка схватила с кровати принесенное ранее платье и метнулась в мраморную ванную. Сбросив с себя всю одежду, она влезла в фонтан. Хорошенько вымывшись от болотной грязи и пыли Вересковой Пустоши, Дина несколько раз окунулась с головой, фыркая и разбрызгивая прохладную воду. Затем взяла одно из полотенец, вытерлась и высушила волосы, натянула на себя принесенное эльфом светлое платье с серебристым орнаментом, разрезы на рукавах которого доходили до плеч и полностью оголяли руки при движении. К сожалению, никакой обуви девушке не предоставили, поэтому пришлось натянуть старые кроссовки. Благо, платье было до самого пола и хорошо скрывало их.

Разделив еще влажные волосы на пробор, Дина спрятала их за уши. Ну почему же в этом мире совсем нет зеркал? И расчесок? Это же так неудобно. А может, воинам они попросту ни к чему?

Она выбежала в комнату и распахнула дверь. В коридоре, словно две статуи, неподвижно стояли эльфийские стражники в шлемах, кольчугах серых плащах и с пиками наперевес. А рядом, скрестив на груди руки, ее ждал синеглазый блондин. Заметив девушку, он отделился от стены и учтиво поклонился:

— Как себя чувствует метресс Дина? — эльф протянул ей руку.

— Спасибо, все отлично, — она дотронулась до его ладони кончиками пальцев. — Только заняться нечем…

— Я не дам нашей гостье скучать, — он положил ее руку на свой локоть и повел вдоль по коридору. — И простите, забыл представиться. Доминиан из рода Аркуэна — военачальник на землях Драгрога и помощник наместника Раилана.

Сначала гостье была показана сама крепость — все три этажа и укрепленный форт с бойницами. Затем, уже в сумерках, они наведали конюшни и обошли широкий двор, освещенный шарами с роящимися в них светлячками. Вся эта экскурсия была сопровождена комментариями и историями возведения постройки, из которых Дина мало что запомнила. Хоть и училась она на журфаке, и память к мелочам была отменная, однако сейчас было не до историй, девушка попросту не сводила со своего спутника глаз — ну до чего же он был хорош, этот Доминиан из рода Аркуэна. Ну просто лицо с обложки. И при всем при этом, в каждой черточке читалась мужественность и холодная, недоступная красота. Идеальный мужчина.

— Я сопровожу вас к ужину, — музыкой прозвучал его глубокий голос, выводя Дину из оцепенения. — Простите, что сегодня не интересовался вами и вашей печальной историей. Думаю, вам нужно немного привыкнуть и освоиться. Разогнать тяжкие мысли. Тогда будем решать, как помочь вам.

— Я очень вам благодарна. Я и правда забыла обо всем. И выспалась.

— Это было мудрым решением, метресс Дина. У вас очень красивое имя. У нас есть звезда Динаэль, что означает "странница". Должно быть, это про вас, — он наклонился и понюхал ночную лилию.

— Должно быть, — кивнула девушка и тоже наклонилась, едва не столкнувшись с ним носом.

Доминиан выпрямился и бросил несколько слов насчет ужина одному из стражников, тот кивнул и поспешил прочь. Все здешние мужчины были симпатичными, но никто, по мнению Дины, не мог сравниться с военачальником. Несколько раз на глаза попадались эльфийские девушки, Дина видела издали, ка они хохотали и чистили оружие. Все они были облачены в мужские одежды и доспехи, но с причудливыми прическами-косами.

В скором времени столик на двоих уже был накрыт под звездным небом на плоской крыше крепости, откуда обозревалась зубчатая стена форта и густой темный лес.

Усадив гостью за стол, Доминиан зажег свечи в высоких канделябрах и сел напротив.

— А вы не составите мне компанию? — удивилась девушка, заметив что блюда с закусками стоят лишь на ее стороне стола.