2 Предсказанное бедствие обрушилось на Вавилон в ночь с 5 на 6 октября 539 года до Р.Х. по григорианскому календарю. В это время вавилонский царь Валтасар и его вельможи пиршествовали, восхваляя своих богов. Но мало того что эти идолопоклонники предавались пьяному разгулу, так они еще распивали вино из священных сосудов, взятых из храма Божия! А у стен Вавилона уже стоял Кир, который и исполнил пророчество Бога!
3 Дата падения Вавилона – 539 год до Р.Х. – признается как библейской, так и светской историей и поэтому служит отправной точкой в хронологических расчетах. В первый год своего правления Вавилоном Кир «повелел объявить по всему царству своему», чтобы иудеи пошли в Иерусалим и заново отстроили дом Божий. Судя по всему, этот указ выходит в конце 538-го или в начале 537 года до Р.Х. Верный остаток, вернувшийся в Иерусалим, строит жертвенник и приносит первые всесожжения. Это происходит в «седьмом месяце» (тишри, или сентябре—октябре) 537 года до Р.Х. – ровно через 60 лет после того, как Навуходоносор опустошил Иудейское царство и Иерусалим (Езд. 1:1—3; 3:1—6).
4 Восстановление! Именно на этом Ездра сосредоточивает внимание в своей книге. С 27-го стиха 7-й главы до конца 9-й главы повествование ведется от первого лица. Это указывает на то, что книгу написал сам Ездра. Ездра был «книжник, сведущий в законе Моисеевом», человек, беззаветно преданный Богу. Он «расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень и исполнять его и учить» ему. Поэтому Ездра вполне подходил для того, чтобы записать это историческое сообщение (Езд. 7:6, 10). Книга Ездры охватывает 80 лет. Повествование начинается с того, что перенесший тяготы плена остаток израильтян, которых заклеймили «обреченными на смерть», выходит из Вавилона. Далее Ездра рассказывает о строительстве второго храма. В конце он повествует об очищении священников, которое было совершено после его возвращения в Иерусалим (Езд. 1:1; 7:7; 10:17; Пс. 102:20).
5 Еврейское имя Эзра (греч.Ездра) означает «помощь». Первоначально книги Ездры и Неемии составляли один свиток. Позднее иудеи разделили свиток на две части, которые назвали 1 и 2 Ездры. В современных переводах Библии на еврейский, а также на другие языки они называются книгами Ездры и Неемии. Часть книги Ездры (4:8—6:18 и 7:12—26) была написана на арамейском языке, а все остальное – на древнееврейском: Ездра владел обоими языками. На полях масоретского текста напротив Неемии 3:32 стоит еврейское выражение, означающее «середина книги». Этот стих находился в середине текста, который включал книги Ездры и Неемии и состоял из 685 стихов.
6 Большинство современных ученых не сомневаются в достоверности книги Ездры. Вот что пишет об этой книге специалист по библейской археологии У. Ф. Олбрайт: «Археологические данные не оставляют сомнений в подлинности книг Иеремии и Иезекииля, Ездры и Неемии; они подтверждают традиционную картину событий и их последовательность». Автор приводит подлинные документы (указы Кира и Дария) в оригинале.
7 Хотя в христианских греческих Писаниях мы не находим цитат из книги Ездры или прямых ссылок на эту книгу, нет причин сомневаться в ее принадлежности к библейскому канону. Она рассказывает о взаимоотношениях Бога с иудеями вплоть до того времени, когда началось составление каталога еврейских Писаний, большую часть работы над которым, согласно иудейской традиции, проделал Ездра. Более того, книга Ездры показывает, как исполнились пророчества о восстановлении. Это говорит о том, что книга Ездры, которая к тому же полностью согласуется со всеми библейскими книгами, является неотъемлемой частью Библии. Кроме того, эта книга превозносит чистое поклонение и освящает великое имя Бога.
СОДЕРЖАНИЕ
8 Возвращение остатка (1:1—3:6). Бог возбуждает дух персидского царя Кира, и он издает указ, позволяющий иудеям вернуться в Иерусалим, чтобы отстроить дом Божий. Иудеев, которые остаются в Вавилоне, Кир побуждает щедро жертвовать на строительство и отдает возвращающимся принадлежности дома Божия. Правителем над иудеями, выходящими из плена, ставят Зоровавеля (Шешбацара) – он из царского племени Иуды и потомок царя Давида; вместе с ним во главе народа стоит первосвященник Иисус (Езд. 1:8; 5:2; Зах. 3:1). Остаток, который насчитывает около 50 000 верных служителей Бога – мужчин, женщин, детей и рабов, отправляется в долгий путь (1 Ездр.2:64-65). В седьмом месяце по еврейскому календарю, когда иудеи уже живут в своих городах, они собираются в Иерусалиме, чтобы принести жертвы на том месте, где стоял прежний жертвенник, и провести Праздник кущей. Это происходит осенью 537 года до Р.Х. Со времени начала запустения прошло около 60 лет!
9 Иудеи отстраивают храм (3:7—6:22). Стройматериалы подготовлены, и на второй год после возвращения из плена закладывают основание храма Божия. При этом многие восклицают от радости, а старики, видевшие прежний дом, плачут. Враждебно настроенные соседние народы предлагают свою помощь в строительстве, говоря, что ищут того же Бога, но остаток иудеев решительно отказывается иметь с ними дело. Тогда противники начинают ослаблять руки иудеев и обескураживать их, чтобы помешать строительству. Это продолжается во все дни царствования Кира и до правления Дария. В конце концов, в 529 году до Р.Х. Артаксеркс (этим правителем мог быть Камбиз) издает указ остановить строительные работы. Этот запрет снимают во «втором году царствования Дария, царя Персидского» (520 до Р.Х.), через 15 лет после того, как было заложено основание храма (4:6—24).
10 Бог посылает своих пророков Аггея и Захарию, чтобы поднять дух Зоровавеля и Иисуса, в результате чего строительство возобновляется. Недоброжелатели опять обращаются с жалобой к царю, но иудеи с неослабным рвением продолжают строительство. Дарий I (Гистасп) находит официальный документ с указом Кира и велит оставить иудеев в покое. Он даже обязывает противников оказывать строящим содействие и предоставлять им необходимые материалы. Воодушевленные словами пророков Бога, строители заканчивают работу меньше чем за пять лет. Это происходит в месяце адаре, в шестом году царствования Дария, то есть ближе к весне 515 года до Р.Х. Всего строительство продолжалось около 20 лет (6:14, 15). Теперь народ радостно празднует торжественное открытие дома Бога. По этому случаю приносят жертвы. Затем израильтяне празднуют Пасху и в течение семи дней радостно отмечают Праздник опресноков. Во время посвящения второго храма израильтяне радуются и веселятся, прославляя Бога.
11 Ездра возвращается в Иерусалим (7:1—8:36). Проходит почти 60 лет. Сейчас 458 год до Р.Х. – седьмой год правления персидского царя Артаксеркса (прозванного Долгоруким, из-за того что его правая рука была длиннее левой). Царь выполняет все, о чем его просит «книжник» Ездра в связи со своим путешествием в Иерусалим, где очень нужна его помощь (7:6). Артаксеркс наделяет Ездру полномочиями и побуждает других иудеев идти вместе с ним. Он дает ему серебряные и золотые сосуды для использования в храме и велит выдавать ему пшеницу, вино, масло и соль. Царь освобождает от налогов священников и всех, служащих в храме. Он поручает Ездре учить народ и объявляет, что тот, кто не будет исполнять закон Бога и закон царя, понесет суровое наказание. Исполненный благодарности Господу за его милость, проявленную через царя, Ездра немедленно приступает к делу.
12 С этого момента Ездра, как участник тех событий, ведет повествование от первого лица. Он собирает вышедших из Вавилона иудеев (около 1 500 взрослых мужчин) у реки Агавы, чтобы дать им последние указания. Благодаря стараниям Ездры к этой группе присоединяются некоторые левиты. Хотя Ездра осознает, что на пути их ожидает немало опасностей, он не просит царя дать им охрану. Он не хочет, чтобы кто-либо упрекнул иудеев в недостатке веры. Ездра объявляет пост, и весь лагерь молит Бога о защите в пути. Эта мольба не остается без ответа, и рука Господня пребывает над Ездрой и его спутниками в течение всего их долгого пути. В конце концов они благополучно доставляют все сокровища (в современном эквиваленте их стоимость приблизительно 114 миллионов долларов США) в дом Божий в Иерусалиме (8:26, 27).
