Я отправилась спать в приподнятом настроение, а ночью меня разбудила мама. Она была напугана. Я не успела ничего спросить, она знаком показала, чтобы я молчала. Понимала, что происходит, что-то серьезное и старалась делать все как говорила мама. Мы направлялись к тайному ходу, когда на лестнице появились незнакомые мужчины. Мама схватила меня на руки и побежала. Мы были почти у дверей тайного хода, когда мама вскрикнула и остановилась, потом покрепче сжала меня. Скрывшись в ближайшей комнате, заперла дверь и поставила меня на ноги.

- Похоже до хода нам не добраться - прошептала мама.

- Так давай уйдем порталом.

- Я думала об этом, но они расставили ловушки, проще было бы уйти ходом. Я смогу выстроить портал так, чтобы обойти расставленные ловушки и достаточно отдаленный, чтобы никто не смог отследить, но только на одного.

- Мамочка я не уйду без тебя.

- Уйдешь, а я дождусь твоего отца.

Полыхнул и открылся портал.

- Иди - сказала мама.

- Я не уйду без тебя - обняла ее за шею и прижалась всем телом.

Мама дрожала. На спине ее одежда обуглилась.

- Мамочка я не оставлю тебя одну - обняла ее еще крепче - тебя же ранили.

- Вот поэтому ты должна идти, мне сложно удерживать портал - поцеловала меня в висок. - Иди, времени мало. Мы с отцом найдем тебя. Иди же. И помни о том, что я говорила тебе о Хаше.

Мне не хотелось оставлять маму, но и ослушаться я ее не могла. Дверь сотрясалась от ударов, долго она точно не выдержит. Я подошла к порталу и посмотрела на маму, она только поторопила. Шагнула в портал. Последнее что я видела, как в комнату вломились двое мужчин. Один из них ударил маму в спину. Больше я ничего не видела, скрывшись в портале.

Слезы текли по щекам, это был последний раз, когда я видела маму. Как я могла это забыть.

Мои щеки были мокрыми от слез, когда я вернулась к реальности. Грисен продолжал бубнить заклинание, даже не обращая на меня внимания. Силы покидали меня вместе с кровью. Тоненькие струйки маги начали вытекать из моего тела в местах порезов. Кажется, именно этого и ждал Марвел Грисен. Он сделал еще несколько пасов и, повысив голос, запел. Струйки магии задрожали и медленно потянулись к телу Грисена. Этот человек виновен в смерти моих родителей, теперь забирает мою магию. Я дернулась из последних сил, но сдерживающие оковы не поддавались.

- Алиса. Лиса, Лиса, ты слышишь меня - голос Беса звучал в голове.

Бедный мой котенок, как он без меня.

- Че нюни распустила? А ну соберись немедленно - не унимался котик. - Слушай меня внимательно это не глюк, а действительно я.

- Бес? Но как?

- Ну наконец-то - в голосе Беса слышалось облегчение. - Ты главное продержись еще немного. Мы скоро.

- Уже слишком поздно.

- Не говори глупостей и держись.

Бес еще что-то говорил, но я перестала разбирать его слова. Понимала, что котик переживает, только изменить уже ничего не могла. Перед глазами все плыло, слабость усиливалась. Когда я уже поверила, что это и есть конец дверь слетела с петель явив разъяренного Хаша. Удивление отразилось на лице Марвела Грисена, похоже он такого не ожидал. Прежде чем Грисен успел что-то предпринять, Хашер оценив происходящее, ударил заклинанием. Как только серое облако соприкоснулось с кожей главы тайной полиции, он весь посерел и осыпался пеплом. Горстка пепла вот все, что осталось.

Меня больше ничто не удерживало так что я просто упала на пол безвольной куклой, звуки снова вернулись и теперь я могла не только видеть, но и слышать происходящее.

- Что ты с ним сделал? - Вошедший Дарзан указал на кучу пепла.

- Превратил в тлен - сухо ответил Хаш - могу что угодно превратить в тлен. Пепел все, что останется.

Хаш подошел ко мне и аккуратно поднял на руки, бережно прижимая к себе.

- Как ты моя девочка? - Прошептал.

- Ты нашел меня, ты пришел - прижалась щекой к его груди, вдохнула его запах, такой знакомый. Вспомнились слова мамы: «Ты нужна ему, а он нужен тебе» Я провалилась в темноту.

Прошел месяц после похищения, а меня все еще мучили кошмары по ночам. Во сне я снова и снова видела сумасшедшие глаза Марвела Грисена. Многие думают, что он легко отделался. Мистер Хоторн дознаватель, а именно ему поручили заниматься этим делом так как некоторые материалы у него уже были, вообще выразил негодование в связи со смертью главного подозреваемого. Теперь не будет у кого узнать всю истину, придется собирать по крупицам и строить предположения. Хотя все же не все потеряно, и истина будет восстановлена. Ролан не успел сбежать или оказать сопротивление и был схвачен стражами порядка. И многое мог рассказать. Он оказался тем самым преподавателем Роланом Патерсоном, который повел группу адептов на практику, где и случилось нападение гидры. Самым простым способом, чтобы избежать подозрений и лишних расспросов было инсценировать свою смерть. Он все продумал, заранее приготовил зелье, которое выпил, как только гидра напала, погрузившись в глубокий сон. Во всей той суматохе никто не додумался проверять его жизненные потоки, а выглядел он мертвым. Таким образом Ролан Патерсон не только ввел адептов в заблуждение, но и гидру, так как она больше интересовалась живыми мишенями. Будучи мертвым, он не страшился что его могут в чем-то заподозрить.

Только как выяснилось в дальнейшем ходе расследования настоящий профессор Патерсон, так и не доехал до Имперской академии магии три года назад. Бесследно пропал по дороге. Никто его пропажи не заметил, потому что в назначенное время прибыл человек назвавшийся его именем. А так как никто не знал как выглядит настоящий профессор Патерсон, всю жизнь проживший на севере империи, вопросов не возникало. Все вещи и документы профессора были при нем. Куда делся настоящий профессор можно только догадываться. Ролан не виделся с настоящим профессором, получив документы и вещи профессора, следовал указаниям Марвела Грисема. Ролан много рассказал дознавателям о том, что ему приходилось делать по поручению Грисена. Ролан был внебрачным сыном отца Грисена от служанки, и всю свою жизнь потакал прихотям старшего брата.

Мне было сложно понять, как Гисену удавалось столько лет безнаказанно творить все это, хотя, наверное, его положение помогало скрывать следы злодеяний и быть в курсе всего происходящего. По началу он просто хотел признания и власти. Но чем больше получал, тем больше хотел и, тем грандиознее становились его планы. Получив должность главы тайной полиции, он не долго радовался своим достижениям. Вскоре этого стало мало, и он решил, что больше достоин занять место императора. Только собрать единомышленников, которые поддержали бы его в перевороте и его притязании на трон он не смог. Грисен был не из тех, кто умел отказываться от своих замыслов. Он решил, что лучший способ это если император назовет его своим наследником. Но для этого у него не должно быть других вариантов. И так как Грисен не любил отступать то, запасшись терпением, он занялся расчисткой дороги. За несколько лет при странных обстоятельствах погибли все дальние и не очень родственники императора, имеющие право претендовать на трон. Расследованием смертей занималась тайная полиция. И в каждом случае в результате следствия вывод был один и тот же - роковое стечение обстоятельств, смерть в результате несчастного случая.

Когда погибли родители Габриэля он должен был быть с ними, но по тому же роковому стечению обстоятельств в последний момент изменил планы. По какой-то неизвестной причине Грисен отказался от мысли устроить очередной несчастный случай для Габриэля. Он решил пойти другим путем и дискредитировать Габриэля в глазах дяди, нашел ведьму, наложившую проклятие. Всячески поддерживал сплетни, касающиеся личной жизни племянника императора, провоцировал и разжигал скандалы, посвящая во все подробности императора. Но несмотря на все попытки император не лишил Габриэля права наследования. Хотя как знать сколько бы еще терпел Грисен прежде, чем вернуться к затее организовать еще один несчастный случай.