- Ты забыл попрощаться - прорычал, догнавший нас Вагар - если хочешь уходить, мне нет до этого дела, но девчонку оставь она наша.

- Она такая же ваша, как и моя - оскалился Агунг, поворачиваясь к двум троллям и принимая боевую стойку.

- Ты трус и дезертир. Ты убегаешь под покровом ночи, а это значит, что у тебя нет никаких прав на трофей - зло выплюнул третий тролль.

- Можете считать меня трусом, но моя шкура дороже и я не намерен идти на смерть из-за дурацких принципов. Кроме того за все заслуги перед племенем нам давно полагается награда. Если вы не хотите ей воспользоваться, это ваши проблемы, а я не упущу свой шанс.

- Ты об этом пожалеешь - Вагар в отличие от Агунга не был слишком словоохотлив, а предпочитал действовать. Разговор был окончен.

Тролли бросились друг на друга с такой скоростью, что я едва успела отскочить с траектории их движения. По тому, как они наносили удары, я поняла, они не намерены щадить друг друга. Для кого-то это все плохо кончиться. А для меня? И тут меня осенило. Бежать.

Убедившись, что троллям не до меня, незаметно скрылась в ближайших зарослях. Не задумываясь, бросилась бежать, не разбирая дороги. Еще какое-то время я слышала шум драки. Пытаясь бежать как можно скорее, поскальзывалась и падала на мокрой земле. Ветки хлестали меня по лицу, ноги то и дело проваливались в ямы, которых здесь было полно. Но я знала, что останавливаться мне нельзя, другого такого шанса у меня не будет. Я бежала и бежала, слыша только стук собственного сердца, набатом отдающего в ушах.

Бежала я долго, не разбирая дороги, не позволяя себе оглядываться и останавливаться. Не знаю, как далеко мне удалось убежать, но, надеюсь, что достаточно. Лес стал более проходимым. Уже не было колючих зарослей, через которые мне приходилось пробираться половину пути. Он был больше похож на тот лес, в который я изначально попала. Под моими израненными ногами растелился ковер из мягкой травы, что меня безмерно радовало.

Совершенно выбившись из сил, я еле плелась. Легкие горели огнем, пределом мечтаний был глоток воды. Солнце жгло неимоверно, время, наверное, уже перевалило за полдень, когда я вышла на более открытую местность и решила немного отдышаться. Все тело болело и хотелось просто прилечь под первым попавшимся кустом. Только какое-то непонятное чувство тревоги, зародившееся на задворках сознания, не позволило мне этого сделать. Первая мысль была о троллях, но я отвергла ее. Тролли двигались достаточно шумно, и я бы обязательно их услышала. Повертев головой по сторонам, увидела что-то или кого-то. Издалека мне показалось, что это просто холм, но подойдя ближе, поняла, что это что-то живое.

Как ни странно страха не было, только непонятная тревога и безысходность. Затаив дыхание, медленно подходила все ближе. Когда, наконец, смогла рассмотреть, поняла, что, то что я приняла за холм, было животным. Большой черный волк лежал на траве и смотрел на меня полными страдания глазами. Он был ранен. Хотя правильнее будет сказать, он был просто растерзан. Бок был полностью разорван, были видны все внутренности, их больше ничего не удерживало внутри тела. Меня просто шокировало увиденное. Кто мог сотворить такое.

Волк смотрел на меня с немой мольбой. Только вот о чем именно он просил меня помочь ему или прекратить мучения я точно не знала. Но, ни то, ни другое сделать не могла. Помочь было не реально, тут бы и опытный хирург вряд ли справился бы с такими повреждениями. Добить рука не поднималась.

Сердце сжималось от боли за волка. Медленно опустилась на колени рядом с животным. Так же медленно, чтобы не напугать животное приблизила все еще связанные руки к его морде. Он смотрел на меня, не отводил глаз, как будто все понимал. Я опустила ладонь на его широкую голову, и мои пальцы коснулись шелковистой черной шерсти.

- Что же с тобой случилось? - прошептала я - если бы я только могла помочь.

Волк жалобно проскулил, отвечая на мой вопрос. Он опять посмотрел прямо мне в глаза, и на этот раз мне, показалось, в них мелькнула настойчивость.

- Даже не проси я не могу этого сделать - стараясь не потревожить волка придвинулась к нему ближе - ты только посмотри на меня, я даже не в состоянии себе помочь не то, что тебе - для большей убедительности помахала перед мордой животного своими связанными руками.

Внимательно посмотрев на мои руки, волк дернул лапой, то ли пытался ее передвинуть то ли что-то было у него между лап.

- Я сейчас, только посмотрю осторожно - пересела между лапами животного, ближе к ране - ты не волнуйся, я буду стараться, не причинит тебе боли. - Все свои действия по возможности объясняла, дикий зверь все-таки, да еще и раненый. Только вот оставить его я не могла.

Приподняв лапу волку, увидела, на второй небольшие ножны с кинжалом.

- Значит ты не просто дикий волк - заломила бровь и внимательно посмотрела на волка, но он никак не отреагировал на мои слова - кто же приделал тебе эту штуку, сам ты вряд ли смог бы.

Я вытащила кинжал и быстро насколько смогла, разрезала свои путы. Руки ужасно затекли, и багровые рубцы опоясывали мои запястья.

- Спасибо - растирая затекшие конечности, поблагодарила зверя - ты мой спаситель.

Когда я вновь посмотрела на волка, увидела отсутствующий взгляд, глаза животного помутнели, а из горла вырвался предсмертный хрип.

- Не умирай, слышишь - не обращая внимания на рану, я наклонилась к волку, отмечая, что он еще дышит, хотя прерывисто и совсем слабо. - Не умирай, пожалуйста, - прошептала еле слышно, стирая скатившуюся по щеке слезу.

Дальше все происходило как в тумане, но я, ни на секунду не сомневалась в правильности своих действий. Подняла с земли кинжал и быстрым движением провела по своей ладони. Разрез получился достаточно глубоким. Кровь струйкой стекала из раны и капала на волка. Отбросив кинжал в сторону, за ненадобностью, приложила разрезанную ладонь к раненому боку волка. От моего прикосновение он дернулся, и по телу прошла судорога. В ладони ощущалось сильное жжение и казалось, что с кровью вытекает еще что-то важное, перетекая в тело животного. Пребывая в каком-то трансе, я чувствовала, как шевелятся мои губы, произнося слова, слышала голос, отдаленно напоминающий мой. Если бы меня попросили повторить, не уверена, что смогла бы. Я точно знала, что очень хочу помочь и не хочу, что бы волк умер, хочу спасти его и, цена не важна. Еще одна слеза скатилась по щеке и упала на мою окровавленную руку, прижатую к раненому боку волка. Вспышка света и как удар молнии, снова сильно запахло озоном.

Сижу оглушенная, совершенно обессилена и тупо пялюсь на ноющую руку, на которой еще пару минут назад был глубокий порез, а теперь только тонкий белый шрам. В голове на удивлении пусто.

- А ну отойди от него немедленно! - из-за дерева вышел высокий, светловолосый парень.

Его появление вывело меня из некоего ступора, в который я впала. Истощение последних дней давало о себе знать. Интересно, откуда он тут взялся? Хотя какая разница. Хоть кто-то похожий на человека. А то начинала думать, что людей здесь мне не посчастливится встретить. Только, что-то он совсем недружелюбно настроен. Смотрит так сердито на меня, как будто я у него что-то украла. Хотя нет, он не просто сердится, очень агрессивный. И меч в руках держит, явно не бутафорский, но с такой легкостью, сразу ясно умеет пользоваться этой игрушкой. Похоже, не везет мне.

- Ну что застыла? Я дважды повторять не люблю - гаркнул парень, и меч поудобней перехватил - отойди в сторону очень медленно. Без резких движений, а то я нервный сегодня, разрублю пополам, не посмотрю, что женщина.

Настроен он явно серьезно. Желудок скрутило в тугой узел, и ноги подкашивались.

- Ладно, ладно не нервничай - прохрипела я и для большей убедительности подняла руки - я все сделаю, как скажешь - сделала шаг назад, зацепилась за ветку и, потеряв равновесие, плюхнулась на пятую точку.