После завтрака решил поговорить с отцом. День только начинался, коридоры дворца были пустынны, а отец уже занимался делами. Подходя к двери зала заседаний, наблюдал как оттуда, выбежал доведенный до истерики советник. У отца тринадцать постоянных советников в разных сферах и часто случалось, что они не в полной мере удовлетворяли требования отца, о чем он им говорит в нелестной форме. Конечно бывало и так, что для того, чтобы выплеснуть гнев на кого-то из советников достаточно было плохого настроения отца. И хотя советники отлично знали, что лучше под горячую руку не попадать, это не всегда им помогало. Так что решил не вникать в то что случилось на этот раз, подождал пока советник скроется за углом.

- Отец - приоткрыл дверь и заглянул в зал.

- Хашер, заходи - отложив бумаги и сделал приглашающий жест отец.

- Что на этот раз? - Обвел взглядом разбросанные документы.

- Да все то же - начал расхаживать по залу. — Вот скажи зачем мне все эти советники если все приходиться делать самому. Расходы по непонятным причинам выросли, а эти болваны, вместо того чтобы искать причину, предлагают поднять налоги. И это при том, что за последний год мы их уже два раза поднимали. Если мы дальше продолжим поднимать налоги это приведет или к восстанию, или к нищете. А я всего-то просил найти причину по которой возросли расходы. Да с такими советниками и врагов не нужно.

- Отец, думаю ты преувеличиваешь. Ну если все настолько плохо почему ты их не разгонишь, раз уж они так плохо работают.

- Разогнать я всегда могу, а кто тогда работать будет. Или ты думаешь хорошего советника так просто найти, нужно чтобы и образование было, и опыт соответствующий. А где я советника найду с опытом. Хотя ты мне только что хорошую мысль подал - отец резко остановился и присел на край стола. - Совсем не разгоню, но сократить количество могу. На их содержании сэкономлю приличную сумму из казны. С одной стороны, не нужно налоги повышать, с другой оставшиеся советники, может, работать лучше станут, боясь лишиться должности. Вот об этом я и говорю все приходиться решать самому.

- Отец, я поговорить с тобой хотел, но, если ты занят, могу зайти позднее.

- Да ладно, я уже решение принял - махнул рукой отец - так что ты хотел.

- Я снова почувствовал магию Игниса. Нужно его найти - сел на ближайший стул.

- Ты прекрасно знаешь, что последний Игнис погиб больше двадцати лет назад. И всплески, о которых ты говоришь, могут принадлежать кому угодно, но точно не демону Игнису.

- Я все понимаю отец, мы говорили об этом раньше. Только теперь я точно уверен в том, что это Игнис. Всплески становятся все чаще и сильнее. Я отследил их, все на территории Каллахар. Первые всплески были на самой границе, теперь же они происходят в столице.

- Сам подумай, неужели посреди столицы Каллахар, империи где не очень рады демонам, разгуливает один из сильнейших представителей нашей расы.

- Все может быть, ведь распознать демона, если он этого не хочет, не так и легко.

- Ты одержим желанием найти Игниса, но ты должен понять, что это невозможно. Игнисы погибли, смирись с этим. Если бы можно было что-то изменить я бы сделал это, но уже слишком поздно.

- Не все - возразил, глядя в глаза отцу. - Погибли не все.

- Понимаю к чему ты клонишь. Тела не нашли, я сам долгое время не терял надежды. Только все попытки разыскать пропавшего ребенка ни к чему не привели. Если бы он выжил, то уже как-то бы проявился за эти годы. Почему на протяжении двадцати пяти лет ты не чувствовал никаких всплесков и только сейчас они начались. Всплески могут быть вызваны чем угодно, но точно не Игнисом. Так что выбрось это из головы.

- Нет отец, я хочу разобраться. Что, если это все-таки Игнис и ему нужна помощь.

- Неужели ты считаешь я об этом не задумывался. После первых всплесков дал задание разобраться, послал самых надежных шпионов. Они ничего не нашли, прочесали все леса на границе Каллахар, все безрезультатно.

- Ну это и не удивительно - не согласился с отцом - леса не лучшее место для того, чтобы там прятаться. К тому же на тот момент, когда твои шпионы добрались, демон был на полпути к столице. Я сам поеду и, если это действительно Игнис я его найду, а если нет, значит разберусь, что вызывает всплески магии.

- Был бы ты рядовым демоном - вздохнул отец - я бы не возражал. Ты наследный принц империи Иштар. Как ты себе представляешь свой визит? Думаешь они очень обрадуются, когда узнают, что принц демонов пересек границу.

- На самом деле это мы ведем политику так, что не рады послам из других государств. А они нас боятся потому, что ничего о нас не знают. Думаю, пришло время что-то менять.

- И что ты предлагаешь?

- Я предлагаю начинать налаживать связи не только с ближайшими соседями, но и с другими государствами. Если ты примешь их послов, откроешь границы для свободной торговли, позволишь иностранным купцам продавать свои товар на территории Иштар, мы от этого только выиграем. Сможем установить налог от продажи иностранных товаров, а также увеличить доходы от реализации нашей продукции за счет продажи в другие государства. Все это поможет существенно пополнить казну.

— Вот скажи мне, когда ты перестанешь отлынивать и будешь помогать мне в государственных делах?

- Ну, я пока не готов соперничать с твоими советниками, - улыбнулся - но я обдумаю предложение.

-Ия подумаю над целесообразностью проведения реформ. Ты же не отступишься от своих поисков?

- Нет.

Пообещал отцу, что буду держать его в курсе и прежде чем что-то предпринять сообщать ему. Большего от этого разговора я и не ожидал. Чтобы во всем разобраться самому мне нужно попасть в Каллахар, только там я смогу найти ответы. Для воплощения моего замысла мне нужна помощь отца. Если я проберусь в другую империю так как это делают шпионы отца, не уверен, что смогу найти то, что меня приведет к Игнису. Отец не хочет мне верить и до сих пор ничего так и не нашли. Но я абсолютно уверен, что хотя бы один представитель рода Игнисов жив, и это его магию я чувствую. Демоны Игнисы были в тесном родстве с правящим семейством империи Иштар. Игнисы очень сильны, они прекрасные воины, мало кто может с ними сравнится. Много веков род Игнисов служил верой и правдой императору демонов. Они обеспечивали безопасность правящего рода.

Только врагов всегда было достаточно. Объединившись они решили ударить по оплоту власти, роду, обеспечивающему безопасность, и таким образом ослабить императора. Вследствие заговора недовольных властью демонов и их союзников среди которых были и маги, погибли все Игнисы. Только и заговорщики понесли значительные потери, а те кто выжил, попали в ловушку, расставленную Каталом. Позже их всех казнили. Отец, боясь повторение, закрыл границы империи от всех, за исключением близких соседей. Империю Каллахар населяли в основном люди и маги, а именно маги были среди заговорщиков, поэтому он так не хочет возобновлять отношения с ними. Прошло слишком много времени и нужно что-то менять. Я был ребенком, когда все это произошло, но помню, как горевал отец, когда похоронил Катала и его молодую супругу.

Так погрузился в воспоминания, что не заметил, как ко мне подошел ибрис и уткнулся мордой в ладонь. Привычно почесал его за ушком. Этот кот стал моим верным другом. Котенком он едва не погиб от разрыва связи. Теперь, когда смотришь на этого большого, опасного хищника так и не скажешь.

Катал обожал этих кошек, и они отвечали ему взаимностью. Они свободно разгуливали по дворцу и ничто не происходило без их ведома. Своей маленькой дочери Катал тоже подарил котенка ибриса. Когда погиб Катал и его семья, все ибрисы покинули дворец, остался только умирающий котенок. Никто не верил, что он переживет разрыв связи. Если ибрис выбирает себе компаньона, то в случае его смерти он тоже погибает. Я забрал котенка себе и выхаживал его. Малыш выжил и остался со мной. Иногда я вижу в его глазах грусть и знаю, что он не забыл.