- Какая разница, Иван? Пришло время умирать. - сделал я шаг к нему, собирая силы для атаки.

- Не сегодня, Клоз. Не сегодня.

С этими словами он сорвался быстрее молнии, врезал мне с ноги в грудь и я отправился в восьмой полёт. Да так хорошо врезал, что я на пару секунд потерял сознание. Когда очнулся, то вокруг никого не было. Я приподнялся, опёрся на левую руку и попробовал встать. Куда там… Грудь отозвалась такой болью, что из неё невольно вырвался стон. Вот же урод… Надо встать и добить его.

Но Кайдзю не было. Я напряг всю свою чувствительность, но этого запредельно живущего паразита не было. В этот момент я зарычал, как раненный зверь. Протяжно и отчаянно. Сука!

- База, приём. Цель уходит.

- Что с другим?

- Его вырубило, но живой. Он потерял цель.

- Что с целью?

- Лишён рук, как и большей части силы. База, предположу, что с ним дрался Клоз. Информация о нём подтвердилась.

- Клоз? Повторите.

- Да, ставлю на то, что это он.

- Услышано. Призраки, слушайте задачу. Цель догнать и уничтожить. Время этой твари пришло.

- База, принял.

Кайдзю бежал. Разум вернулся к нему, но не то, чтобы восставший радовался этому. Тело болело. Болело так, как никогда до этого. Мерзавец Клоз отрубил ему руки, но при этом сделал ещё что-то гораздо хуже. Лишил сил.

Иван не знал, что именно произошло, большую часть боя он не помнил, но собирался выяснить позже. Надо всего лишь отступить, восстановиться, а потом мальчишка заплатит за всё сполна.

Кайдзю перебежал одну из улиц, зашёл в здание. Это оказался какой-то склад. Дверь он вышиб, это лишний след, но плевать. Сейчас требовалось хоть немного восстановиться, чтобы продолжить бег. Слишком его потрепало, слишком…

Восставший и сам не заметил, как отключился. Очнулся, когда инстинкты завопили об опасности. Глаза хорошо видели в темноте и Кайдзю заметил десяток теней вокруг.

- Вы кто ещё такие? - вырвалось из него возмущение.

- Это не важно, - ответил тихий голос.

- Покажитесь. Хочу видеть тех, кто пришёл убить меня.

Как ни странно, один из бойцов показался. В руках он держал обычный с виду меч. Держал расслабленно, но Кайдзю чувствовал, как от этого человека веет силой.

- Так-так-так, - проговорил он, - Дайте угадаю. Изменённые? Легендарный отряд зачистки от правительства?

- Ты знаешь о нас? - замер вышедший на свет.

- Разумеется, знаю, остолопы. Мой отец участвовал в вашем создании. Можно сказать, что мы братья. Во многих смыслах.

- Не сравнивай нас. Между нами нет ничего общего.

- Да, конечно. Я служу Асам, вы - делаете вид, что правительству. Какая разница, если мы льём кровь по чужой указке? - рассмеялся Кайдзю.

- Разница в том, что ты сегодня умрёшь.

- Это мы ещё посмот…

Мужчина не договорил. Человек напротив ускорился и снёс ему голову мечом.

- Это было слишком легко, - тихо сказал он.

После чего поднял за волосы отрубленную башку и задумчиво посмотрел на неё.

После того, как до меня дошло, что Кайдзю скрылся, хотелось рвать и метать. От суетливой беготни вокруг здания и судорожных поисков остановила боль в теле. Рёбра сломаны, организм один большой сплошной синяк. Я кое-как доковылял до ближайшей машины, на которой, кажется, приехали японцы.

Ключи там же нашёл, в машине. Завёл и двинул отсюда. Ехал медленно, прислушивался к ощущениям и пытался выследить беглеца. Но тот провалился, как сквозь землю. Никого не найдя, я покинул территорию района и добрался до базы.

- Босс, ты как? - встретил меня Джо.

- Живой, как видишь.

- Плохо заметно, - усмехнулся он, подставляя мне руку.

- Лучше льда притащи.

- Может, врача?

- Это успеется.

Врач или целитель - это ещё одна дополнительная ниточка, что может привести ко мне. Без этого и так человек десять знает, что я выступил против Ротенов. Бойцы проверенные, но… Никогда нельзя доверять до конца людям, что всего несколько месяцев с тобой работают.

- Как прошло? - подошёл ко мне Алмаз, когда я проковылял в одну из комнат, где ждал удобный диван.

- Кайдзю свалил. Трое Асов мертвы. Сотня трупов обычных бандитов.

- Надо было мне ехать с тобой. - покачал мужчина головой.

- Ты бы там ничего сделать не смог. Умер бы и помешал.

- Помешал смертью?

- Да.

- Боюсь спросить, что там происходило.

- Мёртвые возвращались с того света, - прямо сказал я ему.

После этого Алмаз отстал с вопросами. Тут вернулся Джо и они вдвоём оказали мне медицинскую помощь. Я уже проверил себя. Рёбра и правда сломаны, но внутренние органы не задеты. Пару недель на больничном и буду, как новенький. Всё же магический организм гораздо крепче, чем обычный человеческий.

- Как наш гость? - спросил я двух мужиков.

- Валяется в апатии. Проблем не доставляет, - ответил Алмаз, Джо кивнул.

Я облегчённо кивнул и развалился на диване. Бойцы оставили меня одного, думал, что обдумаю ситуацию, но вместо этого не заметил, как уснул. Проснулся около девяти утра. Боль в теле никуда не делась, но восстановление уже началось. Пару часов потратил на то, чтобы убрать последствия боя и привести себя в порядок.

Итоги ночи… неоднозначны. Даже не знаю, можно ли их назвать удачными. Отчасти да, удача определённо улыбнулась мне. Ротены погибли, часть проблем решилась. Глядишь, связь с ночными событиями обойдет меня стороной. Хотя нет, стоп. Это я выдаю желаемое за действительное. Если Кайдзю остался жив, то он может рассказать другим, что сам тут не причём и это моя вина. Вот же… Зараза!

Как же я так жёстко лопухнулся и не добил его, будь он проклят Пастью. На удивление этот бой с ним дался мне гораздо сложнее, чем предыдущие, в том числе против Барух. Или это сказалась череда сражений? Вполне возможно. Что ни день, то схватка.

Не знаю, как этого добиться, но минимум неделю, а лучше все три мне стоит избегать сражений. Только вот что-то подсказывает, что про это лучше сразу забыть.

Что имею по итогу. Ротены потеряли трёх магов. Ещё у них в роду осталось четырнадцать. Вполне хватит, чтобы уничтожить меня одного, даже если исключить из этого списка детей и молодежь. Значит, нужно подумать, как их направить в другую сторону. Сомневаюсь, что они нападут прямо сейчас, всё же им сначала надо разобраться в ситуации, да пригнать из других мест бойцов. Кстати, на этом можно сыграть. Основные силы Ротен находились рядом с теми месторождениями, где активно шла добыча ресурсов. Как никак, это лакомый кусок, поэтому маги там сидели безвылазно. Но тут возникает другой момент, спасибо Патриарху за то, что просветил. Ротены пришли к власти во время войны. В том числе за счёт своих уникальных возможностей насылать демонов. Они тогда просто перебили людей, владеющих месторождениями ресурсов. Тайно, разумеется, не оставили после себя следов. Хотя…

В общем, было несколько корпораций или скорее торговых семей, которым они знатно оттоптали мозоли. До Ротенов добычей занимались как раз эти семьи, пополам с государством и младшими родами. Во время войны мистическим образом именно в нужных местах открылись Пасти. Или, если верить документам Патриарха, Ротены насылали демонов, чтобы те посеяли хаос, блокировали добычу и создали потребность в сильных магах. Так и пришли к власти, устранив конкурентов.

Иначе говоря, врагов у них хватало. Так почему бы не добавить им огня под задницу? Интересные снимки, как маг Ротенов призывает демонов у меня есть. Документы, рассказывающие о событиях давно минувших дней тоже имеются.

Как бы использовать эту информацию так, чтобы отвести удар от себя или хотя бы время выиграть.