Фух… Выдох. Что-то эмоции лезут, психологическое давление сказывается или я просто устал? Каждый день какая-то фигня происходит. Вернулся вниманием к Амалии, но мысли соскочили на планирование семьи. Она подойдет для этого? Ох рано ты об этом думаешь, парень… Р-а-н-о! Права девушка, надо сначала хотя бы месяц прожить, проблемы разгрести, а там понятно будет. Но наследница магического рода, определенно, хорошая партия. Для меня, а вот я для неё - пока сомнительно.

Через пару минут мне удалось переключиться на изучение девушки. Как и раньше, основной центр в груди, ещё по сгустку в руках. В этот раз удалось разглядеть линии, что связывали их. Или, если быть точным, жгуты. Так и выглядят, наверное, энергоканалы.

Зачистка дома Барух дала столько пищи для размышлений, что как бы не подавиться, пока буду это переваривать. Как действуют проклятия? Это же самое настоящее жертвоприношение. Собрать энергию, придать ей свойства и направить в цель. Каким образом проклятие бы нашло меня и отличило от других людей? Мистика. За гранью моего понимания. Что нервирует и пугает. В свете полученной информации мир стал в разы опаснее. Чего я ещё не знаю и с какой нечистью могу столкнуться?

А эти трансформации вампиров чего стоят. Отращивание конечностей, расширение массы. Как, за счет чего они это делают? Я уж не говорю про поднятие мертвых и превращение их в злобных монстров.

Чем больше анализирую итоги боя, тем больше понимаю, что выйди я один на один против Барух, они бы меня завалили. Повезло с Михайловыми, очень повезло.

Амалию вытащил сам, через час. С той стороны была звукоизоляция, поэтому сначала приподнял крышку.

- Ты там как? - тихо спросил её. - Не уснула?

- Нет, - послышался гулкий голос с хрипотцой.

- Вылезай, полотенце рядом на стул положил. Душ ты знаешь где. - тот находился прямо здесь, рядом с залом, чтобы после тренировок далеко не ходить.

Минут через двадцать, когда девушка вернулась, смыв с себя солённую воду, обсудил с ней новый опыт.

- Как ощущения?

- Специфические, - ответила она задумчиво.

- Удалось ощутить что-то вне камеры?

- Иногда казалось, что да, но потом ощущение ускользало.

- Хорошо. На быстрый прогресс я и не рассчитываю. Задание тебе будет тоже. День ходишь с закрытыми глазами. Если ещё и уши завяжешь, совсем хорошо будет.

- Я же тогда беспомощной стану.

- Сначала да. Зато появится мотивация развить в себе другие чувства.

- Сколько ты так занимался, чтобы научиться?

- Долго.

- А конкретнее?

- Несколько лет.

В ответ девушка обречённо закатила глаза. Но удержалась от возмущений вслух.

- С тобой сегодня заниматься будем?

- Сегодня у меня день отдыха, так что нет.

- Смотри, сам отказался, я предложила.

- К тебе никаких претензий.

На самом деле я уже разобрался, как работают дистанционные атаки. Совет прадеда "Тренируйся больше", как ни странно, был верным. С поправкой на то, что за дальность, если брать Амалию, выступали в первую очередь руки. Они как пушки срабатывали. Имею в виду те уплотнения, что внутри. Именно из них девушка посылала импульсы. Мне требовалось развить аналогичные уплотнения, иначе говоря "накачать мышцы", чтобы кидать магию на дистанцию.

Никакой мистики, тайн, психологических барьеров или чего-то в таком духе. Обычная практика, вот и всё. Сейчас я наловчился бить на четыре метра. В чем-то дух прав. Я знатно лопухнулся, что согласился учить чувствительности в обмен на дистанционные атаки. По словам того же духа, маги не умеют видеть энергию так, как я. Ощущают, чувствуют, но не видят. Стоит ли говорить, что это умение архиполезно?

Попрощался с девушкой, после чего занялся делами. На двенадцать была назначена встреча с оценщиком у меня дома. Мужчина подъехал в назначенный срок, Сергей проводил его ко мне в кабинет.

- Мистер Эдвард, - короткий кивок.

- Присаживайтесь. Что насчёт аукциона?

- Сможем провести тридцатого января. Раньше никак. Там будут серьёзные люди, с ними надо заранее договариваться.

- Тридцатого, так тридцатого. - кивнул я.

Деньги пока есть, а следующие крупные траты я планировал сделать на аукционе, но не искусства, а людском. Брин дал наводку, я уточнил детали и был в курсе, что некоторые корпорации, да и младшие рода занимались тем, что обучали команды людей и продавали их. Можно сказать, что это их бизнес. Который хоть как-то решал проблему найма, потому что в этом мире с этим крайне сложно. Здесь тупо отсутствует хедхантинг в привычном мне виде. Если я хочу нанять человека, который мне не принадлежит, то максимум, что могу - это арендовать его. Что нужно решать не с самим человеком, а с тем, кто им владеет. А это корпорации, рода или государство. Причём последние не особо котировались на этом рынке почему-то.

Если по сути, то аукцион скорее являлся биржей труда. Без права сотрудников выбрать работодателя. Я до сих пор пытался вникнуть, как так вышло и как устроен мир, но постоянно наталкивался на новые скрытые нюансы и не мог уловить полноту картины. Впрочем, это не помешает мне… кхм… Купить людей.

- Что по аукциону артефактов?

- Их предлагаю продать на общем, который будет в начале марта.

- Хорошо, - кивнул я.

Артефакты это отдельная добыча, которую я вынес из дома патриарха. Да и дома у меня всякого хлама набралось. Часть из них я изучил и ничего полезного для себя не нашёл. Разве что сам факт их существования являлся ещё одной загадкой этого мира. Кто их прозвонит? Как? Неизвестно. Из того, что попало мне в руки, самые полезные - щит, что способен выдержать две пули. Определяющий яд камень, его я постоянно брал с собой перед едой. Кинетический толчок ещё и на этом всё. Толчок можно считать условно боевым артефактом, я его проверил и остался разочарован. Против обычного человека - да, сгодится. Против мага - лучше даже не пытаться. Таким артефактом можно максимум сбить с ног, да пару костей сломать. При этом сам он выглядит как массивный браслет. Зачем мне заморачиваться, если толку настолько мало? Вот я и решил продать этот хлам. Для мага бесполезный, но ценящийся среди богатых людей.

Зачем только родители артефакты скупали? Какой толк с камня, что согревает комнату? Есть батареи. Или очищает воду? Ощущение, будто их создавали в древности, когда с технологиями плохо было. Легко представить какого-нибудь короля, что пользуется таким артефактом и спит в холодном замке с комфортом.

- Удалось скрыть моё участие?

- В целом, да, но ходят слухи, что вы в этом замешаны.

- Какие-то проблемы это принесёт?

- Никаких. Искусство указано, как боевой трофей. Это не получится оспорить. Если только бывший хозяин заявит обратное, что вы их украли.

- Он уже ничего не заявит.

- Тогда проблем не вижу.

- Славно. Что по перевозке? В месте проведения аукциона есть, где хранить картины? Что с охраной?

- Доставка ляжет на ваши плечи, мистер Эдвард. Надлежащие условия мы обеспечим. Охрана есть, но не будет лишним, если вы добавите своих людей.

- Хорошо. Я и сам там планирую быть. Что по списку гостей?

- Вот он, господин, - достал мужчина из портфеля распечатку.

Я взял листы и бегло пробежался глазами. Часть фамилий казалась смутно знакомыми. Возможно, я про них где-то что-то слышал или читал в документах Патриарха. Часть не вызвала отклика. Отдельным пунктом шёл список двенадцати соседских родов.

- Маги подтвердили, что будут?

- Пока не все, но приглашения я выслал.

- Это будет забавно, - хмыкнул я.

- Надеюсь, обойдётся без лишней драмы, - вздохнул мужчина.

- Не переживайте. Уверен, на самом аукционе будет мирно.

А вот потом не уверен. Нужно доставить груз, обеспечить охрану, потом вернуться домой. Кому надо в курсе, кто стоит за продажей произведений искусства, а значит легко подготовят ловушку. Нужно это учитывать и что-то придумать.