— Янина, присаживайся, — сказала мама, разливая по чашкам чай.

Невысокую и проворную, маму не портила даже лёгкая полнота, появившаяся с возрастом.

— Где папа? — спросила Яна, занимая излюбленное место у окна.

Она любила отца и всегда очень скучала по нему. Возможно, даже больше чем по маме. Нет, мама их — прекрасная женщина, очень добрая и чуткая, но для неё всегда Игорь был светом в окошке, а папа любил свою маленькую Янину, готовый всегда прийти на помощь в трудной ситуации. Но Яна старалась не обременять его своими проблемами, но незримая связь между отцом и дочерью с каждым годом, казалось, лишь крепла.

— Папа в командировке, — вздохнула мама, и тень набежала на лицо.

— Надо ему уже на пенсию выходить, — сказал Игорь, мрачнея. — Сколько можно по командировкам шляться?

— Игорь, ты будто бы отца не знаешь, он неисправим. Трудоголик, и вы в него один в один. Только работаете и работаете.

— Мама, слезай с любимой лошадки, — попросил Игорь, махом откусывая добрую половину своего куска пирога.

Вишнёвый сок, пропитав и окрасив в красный пышный дрожжевой корж, напоминал кровь, а Яна моргнула, отгоняя наваждение. Глотнула душистого чая, поставила крутобокую чашку на блюдце и сказала:

— Мама, я тебе же привет должна передать, забыла совсем!

Игорь метнул в неё быстрый взгляд и снова принялся за пирог, внешне безучастный ко всему, что сейчас говорилось в стенах кухни, а Яне показалось, что она в ледяную воду нырнула, даже дыхание на миг перехватило.

— Ой, а от кого? — удивилась мама, отрезая ещё один кусок пирога и подкладывая в тарелку Игоря.

— Ты помнишь Андрея Воротынцева? — спросила Яна, а мама на мгновение задумалась, перебирая в памяти всех знакомых, а потом широко улыбнулась и закивала. — Вот от него тебе привет, он до сих пор твои пироги вспоминает.

— Конечно же, помню! Такой хороший молодой человек, хоть и семья у него не очень, конечно, — сделала неопределённый жест рукой, говорящий намного больше слов.

— Ага, хороший парень, — сказала Яна и в упор посмотрела на Игоря. — Игорь, Андрей же хороший? Друг твой, да?

— Нормальный пацан Андрюха, я не спорю.

Вытер губы салфеткой и прямо посмотрел на сестру, а в глазах — вызов.

— А где ты его встретила? — спросила мама, поднялась и снова включила чайник.

Яне отчаянно захотелось выпить кофе. Или вообще выпить, но в доме родителей спиртное не водилось, и от этого впервые стало грустно.

— Да вот, случайно встретились... у Игоря.

Мама хлопотала вокруг плиты, что-то говоря тихо себе под нос, но Яна не вслушивалась. Они сидели с Игорем, друг напротив друга, сплетаясь взглядами, говоря друг другу намного больше, чем можно выразить словами. На дне тёмно-зелёных глаз бушевало море собственной правоты, а в ярких, почти изумрудных — попытки понять, вникнуть, оценить. Но, натолкнувшись на стену чужой воли, легко разбиться.

— Он женился же, кажется, — проговорила мама, не замечая напряжения, плотным облаком повисшего в комнате.

Снова это ужасное слово, такое разрушительное когда-то, а сейчас выкрашенное в чёрный цвет невыносимой горечи. Эмоции сплелись в тугой клубок, в котором и вина, и гордость, и боль, и обида, но и много облегчения. Столько лет Яна мысленно возвращалась, помимо собственных желаний, к картинкам счастливой жизни того, кто так и не приехал тогда. Пыталась ненавидеть, злилась, скорбела об утраченном, но так и не смогла разлюбить. И не сможет уже.

— Нет, мама, он не женился, — медленно сказала Яна, сминая в руках салфетку и глядя в глаза брата.

— Да? Странно... Помнится, Игорь рассказывал...

— Игорь много чего рассказывал, только, как, оказалось, верить можно не всему.

— В смысле? — Мама резко повернулась в их сторону, оценивая предгрозовую обстановку. — Так, дети, что тут происходит?

— Не обращай внимания, — пожал плечами Игорь и, усмехнувшись, откинулся на спинку стула. Хрустнул костяшками, размял шею, растягивая паузу, — Янка нынче очень загадочная. Переработала, наверное. Ты же знаешь, какой её шеф изверг.

— Ты Остапова сюда не приплетай, он нормальный!

Голос постепенно набирал обороты, и последнее слово почти прокричала, а мама ахнула, закрыв рот руками. Её дети — дружные и уже очень взрослые — впервые в жизни собирались поругаться. И это почти пугало.

— Янина! — окликнула, но та не замечала ничего кругом. — Дочь, что с тобой?! Что вообще происходит?

— Янка бредит, кажется. Неси, мама, термометр, будем спасать твою психованную дочь.

Яна вскочила с места и замерла, потому что поняла: Игорь будет стоять до последнего, паясничая и делая идиотами всех окружающих. Но только ей уже плевать.

— Мама, ты же помнишь, как я в больницу попала?

Мама вздрогнула и кивнула. Никогда эта история, забыть которую не получится за всё золото мира, не всплывала на поверхность, старательно похороненная под толщей новых дней и событий.

— Игорь, скажи мне, пожалуйста, почему ты решил, что Андрей женится?

— Ой, да ничего я не решал, — проговорил, доставая из кармана сигареты.

Мама поморщилась, всем видом выражая полное неодобрение дурной привычки сына, но спорить не стала, потому что бесполезно — Игорь всё равно будет делать только то, что хочет он. Вздохнула, достав из шкафа девственно чистую хрустальную пепельницу, и поставила её напротив сына.

— Тогда зачем? Объясни мне, зачем ты это сделал?! — спросила Яна, на самом деле пытаясь понять.

— Даты сохла по нему, я ж не слепой. С ума сходила, дура, и мне это надоело.

Надоело ему... слова прогремели выстрелом, вошли в грудь, да так там и застряли.

А осознание, что всё это не случайность, не дикое стечение обстоятельств, на которые надеялась до последнего, оглушило.

— И что из этого? Сохла и ладно, тебе какое дело?

— Такое! Нашла, по кому сохнуть. Голодранцем он был, с папашей алкашом в комплекте. Такой жизни себе хотела, да? Дура.

Игорь почти не контролировал себя, просто выплёвывал слова, а на лице кривая улыбка застыла.

— Да какое ты вообще имел право лезть в мою личную жизнь?

— Самое обычное.

Пожал плечами, делая очередную затяжку и барабаня пальцами свободной руки по столешнице.

— Янина, Игорь, успокойтесь! — попыталась вмешаться мама, да только разрушительная машина запущена, и повернуть назад уже при всём желании не получится. — Вы что-то страшное говорите, я не понимаю...

— Мама, не вмешивайся, — попросил Игорь, устало махнув рукой в её сторону. — Ты мне лучше, Янка, скажи, чем тебе, идиотке гордой, Пахомов не угодил?

Игорь начинал терять терпение, дивясь непонятливости сестры. Всё ведь так просто, так кристально понятно, а она строит из себя, не пойми кого.

— Он мне просто не нравился, понимаешь? Не нужен он мне был!

— Сего-то бабками и не понравился... удивительное депо.

Игорь покачал головой, на самом деле удивляясь, что такое вообще возможно.

— Он же втрескался в тебя, а ты ничего вокруг не видела, за Воротынцевым бегала.

Ну, мы с Пахомовым как-то в клубе пересеклись, а он напился и начал о тебе слюни пускать. И такая ты, и сякая, прямо неземная.

— И ты, значит, решил помочь товарищу? Воспользоваться ситуацией...

— Ну, я попытался, во всяком случае. — Дёрнул плечом, словно муху приставучую сгонял и посмотрел на сестру сквозь облако сизого дыма. — Не была бы идиоткой твердолобой, была бы сейчас в шоколаде. Да и я... ты знаешь, например, что если бы ты согласилась быть с ним, мне было бы гарантировано место в фирме его отца? А ты всё испортила!

— То есть место в фирме, да? — выдохнула, не в силах поверить, что он её, по сути, продал.

Игорь медленно кивнул, снова щелкая зажигалкой, подкуривая очередную сигарету.

— Сволочь! — выкрикнула, готовая отвесить ему пощёчину, но разве этим можно хоть что-то изменить?

Мама слушала их разговор, раз за разом машинально включая чайник, а тот парил, почти взрываясь, но никто этого не замечал. На её глазах стремительно рушилось всё, что так заботливо выстраивалось долгие годы. Не могла понять, когда она всё упустила, когда началось то, что привело к такому итогу? Почему раньше ничего не замечала? Или просто так было удобнее?