— Где это мы? — удивленно прошептал один из игроков в общем канале связи. Но никто ему не ответил.

Вокруг шло сражение, в котором участвовала как минимум тысяча игроков. Людоеды сражались против всех остальных. Мировой змей был мертв, а в звездном небе над ним сияла яркими цветами воронка утекающего во тьму света. Но не это главное. Главное, что они были не в Пепельном мире, а в реале. Перепутать их было не реально. Здесь все было другое. Все было привычным и родным.

А ведь среди них были те, кто уже полностью переселился в Пепельный мир. Те, кто это сделал уже месяц назад. Те, кто сожалел о своем решении. Те, кто соскучился по реальности. Каково было всем им? А каково было тем, кто час назад вошел в игру, оставив свое привычное тело дома, а теперь появился здесь с кучей железа внутри, с различными имплантами. Что с их реальными телами?

В себя их привел крик одного из игроков, — Гаси роботов!

Они стояли на мертвом змее, словно на вершине горы. Внизу были игроки. Их разделяло около двадцати-тридцати метров. Для пользователей пси-способностей это не расстояние, тем более для них, облаченных в боевые скафандры и наномышечную броню. Вспомогательная система боевых скафандров быстро обработала информацию с поля боя и вывела для них не лучшие данные. Их и людоедов игровая система пометила красным маркером, видимым для всех, и обозначила как агрессивную цель для уничтожения. Вот так невольно они стали на одной стороне с людоедами. И часть игроков уже бросилась к ним.

— В воздух! Построение крылья! — скомандовала Титания. — Приготовить кассетные бомбы!

Это означало, что сейчас они просто зальют все в округе огнем, применив допотопную технику ковровой бомбардировки. А потом попросту зачистят остатки. Рейд механиков даже тысяча игроков не испугает. По крайней мере, до тех пор, пока это будут обычные игроки. И на этот раз все так и было, Титания уже определила уровень основной массы игроков и не переживала по данному поводу.

Вот только стоило им взмыть в воздух, как перед глазами выскочило уведомление системы.

Загрязнение атмосферы 80 %. Функция восполнения энергии временно отключена. Произведено перестроение цепей питания. Функция поддержки огня временно отключена. Энергетическая поддержка специальных функций боевой брони отключена. Функция полета активна.

Это означало, что энергии распада в люмии хватит только на полет и функционирование костюма. Боевой режим поддерживаться не будет, и сражаться придется только за счет своего собственного резерва, то есть собственной маной.

Быстро оценив ситуацию, Титания скомандовала покинуть место боя. Несогласных было много, но никто не возражал. Это был рейд механиков, основной рейд. Каждый из них уже ни раз сражался вместе и каждый всецело доверял Титании, не раз доказавшей свое главенство.

— Не так быстро! — остановил их игрок с огромными белыми крыльями за спиной. Причем говорил он на немецком с четким австрийским акцентом, о чем сразу же выдал информацию ИИ (искусственный интеллект) «ангела». Он же выдал и другие данные. Ник игрока «ТурбоМако» и самое главное — четвертый ранг. То есть он был сопоставим по силе с Титанией. И при этом у него за спиной в воздух взмыло еще около сотни игроков. Вокруг каждого завивался вихрь ветра. Именно он и держал их всех в воздухе, словно каждый игрок превратился в воздушного элементаля. Но по правде говоря, это была способность все того же Турбо.

«Вся эта куча металла будет моя», — жадно подумал игрок и прокричал остальным, — Атакуем все вместе! Если выполним это задание, то наши умения и способности останутся с нами в реале!

Его слова не были пустым местом. За выполнение квеста и активное участие в нем игроки получали очки выбора, которые можно было потратить в игровом магазине на поднятие уровней умений и способностей. Но самое главное система обещала сохранить им их умения в реале. По крайней мере, такое уведомление получили все игроки. Так что окружившие механиков игроки вспыхнули энергией от своих атак. Атаки полетели со всех сторон, но столкнулись с кинетическими щитами скафандров.

Механики тоже не бездействовали.

— Пулеметы, огонь! — скомандовала Титания, а ее ИИ уже отметил каждому члену рейда свою цель.

— Веер! Рыси, клин! — продолжались сыпаться приказы. Игроки в легкой наномышечной броне со внешним экзоскелетом «рысь», которые характерны своей скоростью, ушли в стелс и спрыгнули вниз, прямо на противников. При этом тяжелые скафандры с экзоскелетом «носорог» и средние «лось» под действием реактивных ранцев прошли дугой над своими целями, обходя их сверху и заходя во фланг. Одновременно открывая путь для пикирующих сверху «рысей».

Игроки активировали способности, избегая выстрелов. Кто-то сместился в сторону, кто-то выставил кинетический щит. Но все бесполезно. Автозахват цели и бесконечная пулеметная очередь с минигана пробивали их насквозь. Лишь трети удалось защититься.

Управляющий металлом игрок попытался остановить пули, но понял, что это было бесполезно. Пули были из закалённого стекла. Вот только парень тоже был не прост. Надетая на нем кожаная куртка была усеяна металлическими заклепками, а по всему его телу повешен пирсинг. Так что он всегда держал под курткой металл для защиты тела на такой случай. Мгновение и его окутали металлические ленты, скрывая все тело. Пропитанный энергией тонкий слой металла остановил пулеметную очередь, но и мана игрока просела.

Другой игрок активировал призрака, и все пули прошли сквозь него. Мана тоже потекла рекой. И у всех, кто активировал щиты та же ситуация. А поток пуль не останавливался, и их траектория менялась. Те, у кого маны не хватило, погибли. Те, у кого хватило, выдержали.

Перегревшиеся стволы миниганов вынудили механиков остановить стрельбу. Хотя для них это не было критичным. У каждого механика имелась способность «теплопоглощения» из древа «тепла». Умения, на котором держалась работа всего скафандра. Благодаря этой способности пулеметы моментально охладились и уже снова были готовы к огню, а механики пополнили запас тратящейся энергии. Тепло попросту конвертировалось в ману.

Но атаку продолжать не требовалось, в момент паузы на игроков налетели «рыси» с энергетическими клинками. То есть в мгновение дистанционный беспрерывный физический урон заменился на ближний энергетический. И все, кто смог выжить, в итоге погибли.

Вот только это оказалось зря. Вихри воздуха, что до этого удерживали игроков, которые погибли, сбросили ненужный груз и обхватили вышедших из инвиза «рысей». Скоростные игроки оказались в воздушной тюрьме, которая ко всему прочему еще и состояла из ядовитого воздуха.

«Токсины — защита на уровне 75 %»

Голосовой помощник уведомил о резком повышении токсичности и снижении уровня защиты. Одновременно с этим перед глазами выскочило соответствующее системное уведомление и исчезло, а слева внизу появилась шкала со значком биологической опасности. Которая тут же начала медленно уменьшаться. Это сработал модуль защиты от вредных факторов, который стабилизирует условия окружающей среды.

Титания поморщилась, когда рыси попали в вихрь из агрессивной среды, разрушающей их броню. Она не могла допустить смерти своих подчиненных здесь. Девушка отозвала их, но маленькие реактивные ранцы «рысей» оказались бесполезны, вихрь не выпустил их.

— Кошки! — тогда скомандовала она, не теряя концентрации на своем собственном бое.

Со спин «рысей» вылетели тросы, а на руках «носорогов» сработали магнитные захваты, и тросы притянуло к ним. Сработала лебедка и, несмотря на вихревую ловушку, «рысей» вытянуло к «носорогам». Вот только вихри последовали за ними, и весь рейд механиков оказался окружен разъедающими вихрями. И теперь уже у каждого висела системка о токсичности окружающей среды.

Это становилось довольно серьезной проблемой. У Титании самой уже висел подобный дебафф. А все от того, что игрок с воздушными крыльями оказался совсем не прост. Он, как и она, имел четвертый ранг и вдобавок имел благоприятную для боя среду. Крылатый умело маневрировал, прикрываясь крыльями от лазеров, следующих за ним винтовок Титании. Все что ей удалось — это прожечь его крылья и незначительно ранить пару раз. Но крылья моментально восстанавливались, а сам он буквально на глазах регенерировал. И запускал в ответ перья, что взрывались токсичными вихрями, против которых маневренность ангела не помогала.