Пространство вокруг вибрировало, испытывало мелкую никому незаметную дрожь. Все благодаря Жуку. Его звуковые волны не прошли напрасно. Сейчас даже с минимальным количеством маны он мог продемонстрировать две свои самые страшные способности.

Жук вытянул руку и пространство между ним и Биоваром пошло волнами.

— Хм! — хмыкнул Биовар, выставляя между собой и парнем ледяную преграду. Но тот неожиданно оказался рядом. До этого он ни разу ничего такого не делал. А сейчас пространство между ними словно уменьшилось, сжавшись до предела. Он не знал, что это была способность пятого ранга «складка». У нее было два требования, либо уйма энергии, либо огромное количество вибрации в пространстве. И сейчас одно из условий было соблюдено.

Жук сделал шаг и отпустил складку. Он оказался в непосредственной близости с Биоваром, прямо посреди возникающего льда, и активировал ульту. А вот Биовар этого не сделал, попросту не ожидал такого от столь слабого противника. Он лишь по максимуму укрепил вокруг себя «снежного принца», укрепив свой ледяной доспех.

Волны резонирующей энергии хлынули вовсе стороны от Жука, разрушая формирующийся вокруг него лед. Все вокруг вспыхнуло синим пламенем, в том числе и Жук с Биоваром. Биовар хотел закричать, но не успел, импульс синего воздуха, что окружал их, следуя за движением ладони Жука влетел в его ледяной доспех. Прозрачная броня, кажущаяся такой хрупкой, но способная выдержать выстрел из танка, неожиданно для Биовара осыпалась крошкой льда. Волны вибрирующей энергии проникли внутрь его тела, а затем парня разорвало на части. А весь этаж вспыхнул синим пламенем.

— Ласточкин хвост, — тихо произнес Жук, полыхая синим пламенем.

Именно в таком виде я и застал его и этаж, когда взлетел наверх. Все кругом горело, а Жук стоял внутри колышущегося синего воздуха и был невредим. Причем в глазах у него была лишь пустота. Ни одной эмоции. Ему было словно все безразлично, в том числе и то, что от его противника ни осталось и следа. Я видел все произошедшее благодаря «восприятию». Тот парень из Питера, умер быстро и практически безболезненно. В прошлом подобная атака не смогла справиться с Королевой альвов, но вот игрока четвёртого ранга буквально стерла в пыль. Это наглядно показывало разницу между игроками и рейдбоссами.

И как только закончилась последняя схватка перед моими глазами высветилось уведомление.

Команда «защиты» победила

Награда за победу: + 272 000 ОВ

Персональная награда: + 1000 ОВ

За абсолютно ненужное сражение с Зайцем я получил всего лишь тысячу очков. А ведь он был едва ли не самым сильным игроком, среди участников. На этом фоне 272 тысячи приличная сумма. Кстати, еще тысячу скорее всего, накинули за Биовара. Этот оказался не менее сильным. Но Жук с ним справился. Я перевел взгляд на кровавые осколки льда. А Бой нет. И ведь его уже не вернуть назад. Как и Дизеля.

Эх!

Я тяжело взглянул и перевел взгляд на открывшееся следом за свернутым уведомлением окно магазина. Система как бы намекала, что надо потратить все полученные очки прямо тут на месте.

Что ж так и поступим.

Прошелся по вкладкам и удивился, обнаружив, что погасшие иконки членов моей группы все еще активны. Открыл их вкладки и обрадовался. Хоть Диза с Боем больше с нами нет, у меня получится потратить на них очки выбора и поднять им еще уровни.

Взглянул на Жука. Тот тоже глазел в меню, видимо покупал уровни. Он поймал мой взгляд, я кивнул. Тот тоже кивнул. А большего и не требовалось.

Я быстро поднял Дизелю «таран» и «скольжение» до сорокового уровня, присвоив ему статус игрока четвертого ранга бронзового типа, что бы он официально считался сильнейшим из нас, и купил ему ульту «табун». А на Бое пришлось сэкономить. Удар ногой у него итак уже был 25 уровня, как и «дисперсионное притяжение», а вот «прыжок», «акробатика» и «блок» немного не дотягивали. Поэтому поднял их до 20 уровня, присвоив ему второй ранг золотого типа. На большее не хватило очков выбора.

И как только я свернул магазин, цифровой мир вокруг меня растаял. А когда он полностью исчез, я вновь оказался в лекционном зале университета. При этом рядом со мной возникли Жук, Китти, Тал и Маузер.

Тут же высветилась системка об отключении режима PvP. Что означало, если сейчас кто-то из нас начнет сражаться, то мы все разом попадем на первый уровень к стражу времени. Я взглянул на Маузера и подавил желание отправить его на первый уровень. Жертвовать другими ради мести казалось, как минимум, глупо. Но руки чесались. А в памяти сразу всплыли слова Ланы, что Маузер нужен Нулевому и он будет его поддерживать. Вот и сейчас, Маузер единственный выжил из команды нападения. И я ничего не мог с этим поделать.

Тот увидел мой взгляд и ухмыльнулся, но ничего не сказал, потому что в следующий момент появилась Лана.

— Поздравляю с победой, — сказала она нам, а потом ни говоря больше ни слова, создала под каждым око портала. Отправила всех туда, откуда взяла. Только меня, Тала и Жука решила вернуть к Талу домой, в прочем и сама как ни в чем не бывало вернулась с нами.

— На-на-надо вернуться до-до-домой, — первым делом произнес Жук.

— Забудь. Ты теперь разыскиваемый всеми преступник, — произнес я, а Лампочка воспроизвела всем видео с телевизора. Это было первое, что я попросил их сделать, как только выбрался с арены. И новости меня не обрадовали. В них говорилось о теракте. А тем, кто его устроил был Жук. Это были не единичные случаи за сегодняшний день. Наш был третьим. Я сам бы этого не понял, но светлячки отыскали в интернете, соотнесли и проанализировали. Выходило, что еще две арены за сегодня были проведены Нулевым перед нашей.

— Сколько еще осталось? — спросил я у Ланы, пока Тал утешал Жука.

Она странно взглянула на меня, но все же ответила. — Две.

— Когда?

Она пожала плечами.

— После снятия первой печати запустился цепной механизм. Каждое пробуждение игрока все равно что камень в воду. От него неизбежно идут круги. И когда эти круги доходят до другого игрока, он пробуждает свои способности. Затем от него третий игрок. Это цепная реакция. Чем больше пробудившихся игроков, тем больше кругов на воде.

— Но ведь до этого не было подобной реакции?

— Тогда еще не была снята печать.

— Людей со сверхъестественными способностями будет все больше и больше. И рано или поздно инцидент повторится, — произнес Тал, он как и Жук уже внимательно слушал нас.

Лана кивнула.

— Что п-п-п-произойдет п-п-п-после того как будет снята п-п-последняя п-п-печать? — спросил Жук.

Лана медленно повертела головой.

— Я не знаю.

— Значит, все что нам остается это ждать, — повел итог Тал.

На минуту настала тишина, а потом я попросил Лану отправить меня к родителям. Я уже знал, что их нельзя переправить в Пепельный мир и хотел провести этот день с ними. У меня все равно никого дороже их не было.

Лана не возражала, так что через минуту я уже был у них дома. Они тепло меня встретили и несколько часов пролетели как в старые добрые времена. Но остаток дня я все равно просидел как на пороховой бочке. Как и мои друзья. Все ждали новой арены. Но ничего не происходило. Светлячки мониторили интернет и радиопередачи, а я смотрел как росло число игроков в плейлисте. К десяти вечера их число снова достигло двухсот. Как тогда, когда я только перешел на второй уровень. Даже погода была такая же. Сильный дождь, гром и гроза. И тем не менее, я вошел в Пепельный мир. Как и Жук с Талом. Нам надо было встретиться С Дизелем и Боем. Этим двоим как минимум была нужна наша поддержка.

Глянцевые белые стены гостиного зала сменились на огромные во всю стену панорамные голоэкраны, демонстрирующие то, что происходило снаружи базы.

Интересно во сколько они обошлись нам? Дорого, наверное, но выглядело круто! Такой уютный островок киберпанка среди радиоактивного песка и искрящегося воздуха. Контраст высоких технологий и разрухи, комфорта и агрессивной окружающей среды.