Маршал взглянул на него. Пусть его практически полностью спеленала Знамя, он все равно мог продолжать сражаться. И это именно он обеспечил возможность вырваться из ловушки своим людям. Это именно он доставил людоедам столько проблем.

И все из-за того, что Маршал ошибся в самом начале. Он ошибся, когда решил убить его. Ошибся когда сразу не взял его в клан.

Вот только Маршал теперь не мог считать себя виноватым.

Он резко развернулся к домовому, сопровождавшему его.

— Это все из-за тебя! — Маршал ударил ладонью девочку по лицу, но ладонь прошла сквозь нее. Тогда он активировал свое умение «подчинения» и безжалостно произнес, — Страдай!

Девочка упала на колени и начала мучиться. Даже домовому могло быть больно. Но больно было лишь этой проекции, двум другим, что сейчас пытались захватить нарушителей, данные ощущения не передавались. Так что страдающее от мук воплощение просто развеялось.

— Перстень. Мне нужна моя винтовка и портал в тренировочную комнату, — произнес тем временем Маршал.

Возле него открылось око портала, и он извлек оттуда свою снайперскую винтовку. Открылось еще одно око, и Маршал через него прицелился в голову Озу.

— Маршал, началось! — пришло по личному каналу сообщение от Сина, еще одного члена людоедов.

Маршал смерти задумался, а затем все же выстрелил. Пуля прошла сквозь око портала и моментально прошла сквозь голову Оза.

Маршал усмехнулся и произнес в общий канал связи.

— Уходим.

Все людоеды тут же прекратили битву и запрыгнули в открывшиеся под ними порталы. А уже в следующее мгновение все они оказались в комнате, состоящей из люмий. Здесь их уже ждали Трутень и Перстень.

***

— Готовы? — спросил Зерг, командир роты.

Перед ними был развернут стационарный портал. Все они находились на своей базе. Полный рейд в сборе. Игроки в тяжелых скафандрах с громоздкими реактивными ранцами за спиной, игроки в средней броне и, не способные к полету, игроки в наномышечных костюмах. Все готовы, все вооружены, все получили соответствующий инструктаж. Осталось лишь дождаться, когда откроется точка выброса. Как только это произойдет, они все сразу же бросятся в бой.

Командиры взводов в очередной раз доложили о готовности. Но один выделился. — Долго еще?

— Нет, — ответил Зерг своему другу и уже затем для остальных. — Всем быть наготове!

Рядом с ним стояла Титания и что-то обсуждала с другим заместителем главы клана, Гремлином. Сегодняшний рейд был очень важен, поэтому рейд поведут сразу два зама, хотя главной все равно будет Титания.

Неожиданно портал сменил цвет, и открылась точка выброса. Сразу за этим Зерг отдал команду, и механики бросились внутрь, активируя реактивные ранцы для ускорения. Словно десант четко и быстро по очереди прыгали в портал и тут же оказывались в воздухе. За считанные мгновения весь рейд оказался в воздухе, а под ними простиралось гигантское тело мирового змея.

Все было, как и запланировано.

Рейд механиков приземлился на тело гигантского змея. Один за другим скафандры падали на него и активировали гравитационную подошву. Змей заметил это и растопырил чешуйки. Разного рода мелочь периодически пыталась нападать на него. Чего взять с комаров, они не разумные, их цель пить кровь у других существ. Они не понимают, что их легко убить. Именно так относился к людям Змей и активировал уже привычный для него механизм защиты. Его чешуйки брони раскрылись, и оттуда вышел ядовитый энергетический туман. Механики были к этому готовы. Их скафандры были герметизированы, система фильтров уже давно была подобрана именно под эти кожные испарения. Игроки просто запрыгнули в открывшиеся проемы, словно в бойницы, одновременно атакуя подчешуйчатую кожу змея пространственными ловушками. Броню змея они бы не пробили, но кожу, пусть она и была прочнее их брони, смогли. Змей от боли захлопнул чешуйки намереваясь раздавить напавшую мошкару, но у него ничего не вышло. Паразиты забрались под кожу. Змей взбесился и наполнил свое тело энергией. Но мошкара, что забилась ему под кожу, неожиданно впитала энергию, превратившись из неприятного зуда во множество ожогов. Он взбесился еще больше, но тут неожиданно осознал для себя, что в одно из его угодий — сад черемухи, в него кто-то проник. Это был точно такой же комар, как те, что атаковали его. И этот комар совершил непростительное, он похитил аномалию, что питала змея. Змей был в ярости. Он перестал обращать внимание на мошкару, забившуюся ему под кожу, и рванул к вору.

Черемуха цвела раз в год. Сочные напитанные энергией черные ягоды были невероятно вкусными. Но самое главное их ядро — косточка. Это было одно из чудес природы, поглотив которые змей рос и мог не питаться полгода. Этот сад был жизненно важен для него. Но теперь его не стало. Он просто пропал!

Нет. Змей ощутил аномалию внутри маленькой сферы, которую удерживало существо. И это существо летело в сторону чужой территории. Туда, где странная башня испускала опасность и не позволяла ему проникнуть на ее территорию. Если змей зайдет на ее территорию, то определенно пострадает. Но если он отпустит вора, то останется голодным и ему придется расширять свою территорию, а это значит сражаться со своими соседями. Одним из соседей как раз была та башня.

Змей принял решение и рванул на чужую территорию.

Неожиданно для себя он осознал, что вор мчится прямиком к башне. Значит, эта башня атаковала его. Это она решила расширить свою территорию. Но она не на того напала. Змей со всей доступной ему скоростью помчался в лобовой атаке на башню.

В это время Меха летел к Соколу. Он мчался на пределе своей скорости и, тем не менее, змей догонял. От башни раздался шум тревожного сигнала, когда он влетел в запретную зону. Его сенсоры уловили несколько ракет направленных в него. Но это лишь мелочи. Он видел, как башня ощетинилась. У нее раскрылось множество бойниц, из каждой вылезли орудия артиллерии. Но самое главное другое. Небо вокруг башни уже заполонило металлическими птицами. Это были боевые дроны на базе бывших истребителей «МиГ-31». Тех самолетов, что находились на авиабазе «Сокол» до апокалипсиса. Разумеется, они были совершенно другими, технологии, что хранились в башне, позволили создать из бывших самолетов беспилотные боевые дроны, превышающие по качеству вооружения любые современные истребители.

Меха активировал «приманку» и из скафандра вылетело несколько россыпей ракет, которые переманили на себя те, что должны были его сбить. Он взглянул на змея, тот, словно гигантский поезд, мчался прямо на башню, а навстречу ему летели дроны, выпустив обездвиживающее поле. Дроны должны выстроиться, словно звенья сети, они должны были поймать змея и удержать, в то время как главные калибры башни нанесли бы по нему основную атаку. Но это не могло прикончить змея. Тот непременно достиг бы башни и, обвив ее кольцами, разрушил. А потом бы уже атаковали механики, что прятались под броней змея.

И когда Мехаил оказался достаточно близко к башне, сработала первая энергетическая преграда. Силовой купол.

Меха рассек купол впереди гравитационным клинком, оружием, позволяющим игнорировать силовые щиты. И не сбавляя скорости, пролетел в образовавшуюся щель. За ним сходу через эту щель купол пробил, словно камень стекло, несущийся на всей скорости змей.

От прорыва купола на Соколе резко обесточилась половина систем. Этот купол должен был защитить на ранних подступах от волн мутантов, но его пробили слишком быстро. Оставшаяся энергия была направлена на «последний рубеж» (еще один силовой купол) и организацию артиллерийского обстрела. Птички, были автономны. Каждая функционировала от своей люмии и имела собственный силовой барьер. Они спикировали вниз и, выпустив из носа электрические дуги, соединились, словно звенья в огромную энергетическую сеть. И прямо в эту сеть угодил Змей. Его смоли остановить сотни реактивных двигателей, а затем прогремел взрыв.