***

Встретились на взлетной линии бывшего аэропорта «Бахаревка».

— Здесь когда-то пару раз провели дрэг гонки, но потом все загнулось. Хотя раз в год кто-нибудь, да заедет сюда погоняться на своих гоночных тазах, — дал краткую характеристику места Дизель. Он же Александр, Саша, Саня, кому как удобнее. Мне проще называть его Дизом.

На самом деле мы собрались здесь по той же причине. Дизель приехал на своем «сиде» и собирался наглядно продемонстрировать, что могут сделать с обычным хэтчбеком его способности. И пока Бой разглядывал «рендж ровер» Тала, мы с Дизелем прокатились по взлетке.

Я лишний раз убедился, что навыки вождения Дизеля на высоте, а его способности идеально подходят к ним. Пусть у него пока всего пять процентов синхронизации, засветившийся красной энергией «сид» выдал нам несколько скоростных заносов на пустом месте.

— Тут главное с рычагом не передержать, — пояснял Диз. — Видал как парни заходят в занос на сухом асфальте. Покрышка затирается под колесо до тех пор, пока обод диска не врежется в асфальт. А потом происходит самая неприятная вещь. Машина переворачивается, — прокомментировал он между делом, заводя машину в очередной занос. Но нас это явно не касалось. Все-таки Дизель показывал эти финты, используя способности из древа «скольжения». Так что нам это не грозило. И что самое интересное, он мог все это вытворять на всем, что движется, даже на танке.

— Сколько поднял за заезд? — спросил Бой, когда мы вернулись.

— Меньше половины процента, — ответил Диз.

Оказывается, Дизель подхватил Боя по пути, и они промчались до сюда с ветерком. За время поездки наш кланлид поднял процент синхронизации, а Бой постарел на несколько лет. Хотя это не помешало ему прямо на моих глазах с места подпрыгнуть, чуть ли не выше машины. На такое ни один нормальный человек не способен, а вот игрок с вспомогательным атакующим умением «прыжок» способен и не на такое, требовалось лишь уровень синхронизации поднять.

Они оба пробудили способности. Причем если Дизель в этот момент таксил и почувствовал привычное единение с машиной, то Бой только вышел из игры и просто побежал на пробежку. Следующим своим пассажиром Диз подвез Нулевого. А к Бою он подошел на стадионе возле турников, когда тот разминался. Хотя, что в том, что в другом случае это была копия Нулевого, его голограмма. Они разговаривали не с человеком, а словно с неписем из игры, что выдает задания. Тот сказал, что они перешли на второй уровень. И предупредил, что несмотря на то, что их силы только пробудились, скоро им предстоит сразиться с другими игроками, если они хотят остаться в этом мире. Вот только вся проблема в том, что они были слишком слабы.

Чтобы избежать риска рассинхронизации Тал поднял каждому синхронизацию до 11 процентов. На большее за один заход он был не способен. Я хотел им предложить умереть, но вовремя вспомнил, что любая моя атака приведет лишь к тому, что нас отправят на первый уровень прямиком в лапы Дахаки. Но так как за язык меня все-таки дернуло, я таки поделился с ними. В том числе и тем, кто такой страж времени, и чем чреват выход на первый уровень.

— Есть еще другой способ. Можно поднять синхронизацию с помощью выполнения заданий. Каждое задание — это жизнь одного или нескольких людей. Если спасти их, то можно повысить синхронизацию. Я делал это однажды, хоть у меня и не совсем хорошо получилось, — вспомнил я еще один способ.

Перспектива порадовала и каждый открыл вкладку заданий.

— Самолет! — разом поразились все, добравшись до единственного доступного задания.

У нас уже падал один самолет, и это было настоящей трагедией для всего города. А тут еще раз! Сказать, что мы были поражены — ничего не сказать. Но не успели мы прийти в себя, как перед глазами неожиданно появилась картинка, будто «кат-сцена» в игре. И она была совершенно не связана с самолетом.

Нам показали лекционный зал, забитый студентами. Преподаватель еще только пришел, видимо, занятие пока не началось. Хотя для них уже поздно, сейчас время экзаменов. Мое внимание сразу приковал парень на задних рядах, что лег головой на парту, сложив под себя руки, и слушал музыку. Его уши скрывали огромные акустические наушники, провод с регулятором звука тянулся по парте к телефону. От парня волнами расходилась тяжелая гнетущая музыка. Ее практически не было слышно остальным студентам, но благодаря «восприятию», наполненные знакомой энергией биты буквально проникали внутрь меня, в такт моего сердца, учащая дыхание. В то время как все остальные звуки практически померкли, как в кино перед особым моментом, музыка нарастала, предвещая что-то плохое.

Несколько парней кучковались позади него и весело смеялись, когда один из них указал на парня.

— Заика опять музыку слушает. Если не начнет с людьми разговаривать, так и не научится нормально говорить.

Парни весело покивали головой, а говоривший подошел к парню с наушниками. Он аккуратно коснулся колесика регулятора громкости и резким движением прокрутил его на максимум. На этот раз шум музыки буквально оглушил меня. Но не только меня. Парень тоже соскочил от неожиданности, но самое главное другое. «Восприятием» я буквально ощутил волну энергии, разошедшуюся от него. Парень, что подшутил с громкостью наушников, буквально тут же упал на пол. А те, что стояли рядом, согнулись в гримасе боли. По остальным студентам прошлась остаточная волна. Кто-то покривился от боли, кто-то упал без сознания, а большинство просто обернулись с удивленным взглядом.

Один из шумной компании подскочил к тому шутнику, что был ближе всех к эпицентру волны. Он тряс его, что-то кричал, но меня реально контузило предыдущей звуковой волной, что я ничего не слышал. Поняв тщетность своих действий, парень вскочил на ноги и бросился на Жука! Теперь я чётко видел, что тем парнем в наушниках был именно Жук!

Он толкнул его в плечо, что-то прокричал. Ударил по лицу, затряс его. Но такое ощущение, что Жук сейчас тоже находился в контузии. У него из носа медленно текла струйка крови, и это было не от удара парня. А в следующее мгновение я ощутил еще один всплеск энергии, только на этот раз намного сильнее. Парня, что тряс Жука за плечи, буквально разорвало на части. Оплескав всех окружающих и Жука кровью.

Теперь больше половины курса сразу слегло. Их словно подкосило, и они упали там, где стояли. А остальные в шоке смотрели на происходящее.

Тишину нарушил визг одной из девушек. Он буквально продрался через глухую стенку моей контузии и разбудил всех остальных. Студенты все разом бросились к выходу, в том числе и преподаватель. И шум, и крик паникующих людей окончательно привели меня в себя. А вместе со мной и Жука.

Он стоял весь в крови и смотрел на убегающих людей, абсолютно не зная, что делать.

Меня вернуло назад. Я стоял, наверное, в точно таком же состоянии, что и Жук. А в голове вертелась лишь одна мысль: «Что нам теперь делать?!».

Взглянул на остальных.

Все точно такие же.

А перед глазами неожиданно вылез системный запрос на принятие задания.

Внимание! Получено новое задание «Самосуд»

Убить преступника

Спасти невиновного

Не раздумывая, я выбрал второй вариант и подомной раскрылся черный портал. Прежде чем я провалился в него, успел заметить, как такие же порталы раскрылись и под моими друзьями. А уже через мгновение я оказался на территории университета, прямо возле здания, в котором находился Жук. Посреди убегающей толпы. Меня чуть не сбили, еле удалось увернуться от обезумевших людей. При этом, краем глаза отметив, что неподалеку появлялись другие игроки. Точно так же, как и я. Мне даже удалось заметить Маузера, прежде чем тот ушел в инвиз. Я же распространил «восприятие» и обнаружил друзей. Нас всех раскидало.

Быстро объяснил им, как добраться до Жука и побежал к нему. Толпа пробежала быстро. Их было не так уж и много. Хотя вполне вероятно, что некоторые даже не знают о случившемся, и до сих пор сидят в аудиториях.