«Жених, и никак иначе», − думала Марина, продолжая разглядывать свои ногти.

− Жара будет стоять еще несколько дней, − произнес Антон, оставив без внимания усмешку Марины.

− И что ты не поехал на озеро, сейчас все, наверное, там, − нараспев протянула она слова, откидывая голову, подставляя лицо солнечным лучам, ласково светившим с высокого окошка и мечтательно прикрывая глаза.

− Поедем вместе? Я не хочу без тебя.

− Нет. Я учу историю, − от воспоминания о грядущем экзамене, Марина резко распахнула глаза и почувствовала озноб, словно ее безжалостно кинули в ледяную воду. − На улицу можно выйти только ближе к вечеру, когда спадет жара. А вот на озеро, хотелось бы выбраться, но только после экзаменов. Когда все будет позади.

Возникла пауза, при которой Марина коротко зевнула и уставилась на Антона.

− У тебя, когда экзамен? − спросил он, не отводя от нее свой взгляд.

Марина сцепила руки между колен, посмотрела вверх на потолок, вздохнула и только тогда ответила:

− Послезавтра…

Они замолчали. Марина начала бессмысленно болтать ногой и не обращала никакого внимания на Антона. Он немного откашлялся, словно готовился к важной диалогу и с нотками грусти в голове сказал:

− Мне скоро нужно будет уехать.

− Зачем?

− Отец хочет, чтобы я работал на его фирме.

− Это же здорово. Новые лица, новые перемены, новая жизнь, − протянула она.

− Ты бы уехала?

− Я? Может быть, —туманно произнесла Марина и подумала о Славке.

И снова молчание, разговор не клеился, Антон явно чувствовал в Маринином голосе какую-то враждебность.

− Я вчера тебе звонил, тебя не было?

− Меня? Вчера? Я.., я была у Аньки, − она покраснела и отвернулась.

− Моя морячка, − улыбнулся Антон и хотел дотронуться до ее щеки.

− Почему морячка? − ловко увернулась от его руки Марина.

− У тебя взгляд глубокий, как бездонное море. А когда ты сердишься, глаза становятся, словно бушующие волны… С переливами… Будто вот-вот появятся ослепляющие молнии.

− Не называй меня так больше. Никогда!

− Хорошо, − легко согласился Антон.

− Ты сегодня вечером выйдешь на улицу? Может, прогуляемся вместе?

− Нет… Мне, заниматься надо, − сказала, как отрезала Марина.

− И ты не хочешь проветрить голову от учебы? Так же легче будет запоминаться, − от смущения, как-то неискренне засмеялся Антон.

− У меня нет времени. Я и так его теряю, − неуверенно, но с легким нажимом, словно намекая, сказала она.

Марина сказала неправду Антону. Вчера, она была дома и когда он звонил, всего лишь не успела взять трубку и поэтому, ей пришлось вопросительно заглядывать в узкие глаза Алима, который успел ответить на звонок, пытаясь понять по его взгляду, кому предназначался звонок. Алим, прекрасно понял, что от него хочет этот взволнованный подросток, от нетерпения подпрыгивавший на тонких ножках перед его глазами, переспросил имя собеседника и когда громко вслух его повторил, понял по лихорадочному мотанию головы Марины, в знак отказа от разговора и стал, что-то объяснять собеседнику, машинально, с легким приступом тревоги, наблюдая за сутулившимися острыми плечиками, скрывшимися в своей комнате.

Антон не ведая, что его избегают или явно отрицал это, загадочно заулыбался, рассматривая смущенное лицо Марины, все сильнее этим взглядом вгоняя ее в краску.

Они снова молчали и единственным источником звука, была открытая входная дверь подъезда, через которую слышны были звонкие голоса играющих детей, которые спрятались от жары в соседнем, также с открытой дверью, подъезде. Изредка, шурша изможденными шинами по горячему асфальту, неторопливо проезжали машины.

«Почему Славка до сих пор не позвонил? Почему? Почему? Ну, где он? Где он пропадает?» − Маринины мысли, как пули носились в голове, отчего ее глаза лихорадочно и бессмысленно перескакивали с одного предмета на другой. Она заметила внимательные глаза Антона, следивши за ней и опустила свой взгляд.

«Навязался на мою голову», − она искоса рассматривала его безукоризненный ботинок. «Это же надо, в такую жару нацепить такую обувь», − с неожиданным отвращением, вдруг подумала она и громко сглотнула слюну, опасаясь, что эмоции отразятся у нее на лице.

Антон что-то у нее спросил и Марина, тряхнула волосами, пытаясь освободиться от навязчивых, гнетущих ее мыслей по отношению к Антону, неожиданно мягко переспросила.

− Что-что? Я не поняла.

− Я говорю, почему ты не хочешь идти со мной гулять? − повторил Антон.

− Я… Я…М-м-м. Просто не хочу, − она не сразу смогла отвести взгляд от его немигающих синих глаз.

Марина только что четко осознала, что она ему, действительно, нравится, иначе он бы не бегал к ней с такой завидной периодичностью. После того праздничного вечера, как они расстались возле её дома, он словно прилип к ней, снося всю ее демонстративную жесткость и равнодушие к его персоне. Со временем он узнал, о Славке, сложил свое мнение о нем, как о безалаберном юноше, неответственным к своим словам и поступкам и умудрился не только ни разу не встретиться с ним, постоянно посещая Марину, но за несколько месяцев, только сегодня впервые увидеть ее мать и представиться, радуясь, что сближение с Мариной постепенно набирает обороты.

Девушку охватила предательская робость, будто у нее сперло дыхание, как перед прыжком в воду, но она решила наконец договорить то, о чем пыталась ранее до него донести, но по причине, как он мастерски менял тему, ее слова всегда оставались недосказанными висеть в воздухе.

− Главная причина для того, чтобы с тобой идти гулять, ты мне должен нравиться. А мне нравится другой, − она быстро отвернулась, чувствуя, как от стыда у нее горят щеки. Она прижала к ним руки и замерла, в ожидании его реакции.

Он не шевелился и молчал. Она удивленно посмотрела на него, ожидая увидеть любую реакцию, но отнюдь, его лицо не выражало никаких эмоций, оно словно замерло и не дрогнул не единый мускул, лишь его глаза внимательно изучали ее и если бы не они, горевшие огнем, перед Мариной была бы застывшая обыкновенная гипсовая маска его лица.

Где-то наверху хлопнула дверь и мимо них пролетела, повизгивая маленькая такса. Она резко остановилась, обернулась, принюхалась, но свобода пьянила ее, и она передумав лаять, вылетела на улицу, сквозь открытые двери подъезда. Следом спустился мужчина с большим животом и редкой шевелюрой.

− Лира, куда ты окаянная понеслась, − с отдышкой произнес он. Он мельком взглянул на Марину с Антоном и, не заметив сигаретного дыма, решил не вмешиваться, лишь коротко поздоровался.

Когда его шаги затихли, Антон полез в карман. Марина увидела, как он достает сигареты и схватила его за рукав:

− Не кури здесь, а то потом матери нажалуются, − попросила она.

«Иначе, потом со Славкой негде будет стоять и он вообще перестанет приходить», − с тоской подумала Марина.

Антон убрал сигареты опять в карман и повернувшись к Марине приподнял ее подбородок пальцами.

− Марина. Я понимаю, что ты совсем девчонка и тебе учиться еще один год. Но я собираюсь уехать отсюда.

− Куда?

− Отец предложил мне купить квартиру в другом городе, там же устроит меня в свою фирму, думаю, в другой институт мне не проблема перевестись… Но я не знаю, что мне делать.

Он немного помолчал, руки с ее лица не убрал и поглаживая ее кожу пальцами продолжил:

− Я бы с радость уехал, но ты меня держишь здесь. Ты не отпускаешь меня.

Марина отвернула голову и его пальцы безжизненно упали вниз.

− Я хочу тебя забрать, как только тебе исполнится 18.

Марина крепко зажмурилась, руками закрыла уши.

− Нет! Замолчи! Я никуда не поеду!

− Но почему?

− Я не хочу никуда уезжать.

− Ты все равно через год окончишь школу, захочешь поступить в институт.

− Нет, мы с Анькой будем поступать в наш техникум. Мы уже договорились.

− Неужели ты не захочешь уехать в большой город?

− Нет, не захочу, − упрямо твердила Марина.