Изредка попадались случайные прохожие, спешившие по домам, проезжали машины и автобусы, заглушая крики и музыку, еще четко доносившуюся со стороны площади.

Марина быстрым шагом проходила вдоль темных контуров двухэтажных деревянных жилых построек. До капитально− панельных домов, где в одной из пятиэтажек она жила, оставалось совсем немного. Это взбодрило ее, и она еще быстрей ускорила свой шаг.

Чуть ссутулившись, не поднимая глаз на прохожих, Марина смотрела себе под ноги. Этот путь был столько раз пройден, что даже не требовал света, от отсутствующих уличных фонарей. Она, вообще, была способна пробежать всю дорогу с закрытыми глазами, настолько хорошо знала каждый метр своего пути.

Но Марина, вообще не думала ни о дороге, ни о том, что она идет одна, в пустынном месте. Ее мысли были по− прежнему заняты одним Славкой, который своим поведением не заслуживал даже упоминания о себе, чем целые рассуждения, которыми она занималась всю дорогу.

Что в ней не так? Она, Марина это явно понимала, была в меру вспыльчива, может даже обидчива. Очень стеснительная, что приносит один только вред их отношениям. Вот Женька… Какая сильная личность, так легко отделаться от парня, всего одним движением руки. Марина бы так не смогла, ее неуверенность, словно постоянно кричит о себе и любой парень, который бы к ней пристал, легко бы этим воспользовался. А Женька?.. Одним щелчком. Красивая, улыбчивая, полная противоположность робкой Марине. Как бы она хотела бы быть такой… Уверенной, заносчивой, лениво отбивающейся от мужского внимания…

Марина шумно вздохнула от таких мыслей и совсем поникла головой.

Вот Славка… Задорный, веселый, общительный… Может ему скучно с ней? Может, она не настолько раскрепощена, как например, эта Женька? Может она тяготит его, принуждает к чему-то? Почему, чем больше он пренебрегал ею, тем больше она тянулась к нему, испытывая адские муки ревности? Даже сейчас, зная, что он со своими друзьями, Марина с ужасом думала, что с ними могут находиться какие-нибудь девчонки, о которых она никогда… Никогда не узнает.

Когда Марина свернула с тропинки, ей осталось пройти вдоль большой, затянувшейся на долгое время, стройки. Огромное недостроенное здание было полностью поглощено во тьму и напоминало остов одинокого разрушенного корабля. Мимо колючей проволоки, что служила ограждением, она ускорила шаг и мурашки пробегали у нее по спине, когда ее шаги гулким эхом отдавались по всей округе.

Вдруг она остановилась, до нее явно доносились какие-то необычные звуки. Приглядевшись внимательней, Марина заметила какого-то человека, согнувшегося у проволоки в три погибели и который выворачивал содержимое своего желудка прямо себе под ноги. Чуть замедлив, Марина решила пройти, мимо него, пытаясь одновременно стать легкой и неприметной. Осторожно приподнявшись на цыпочки, чтобы не стучать каблуками, она тихонько стала красться вдоль дороги. Сердце отчаянно колотилось в ее груди, от страха сперло дыхание и теперь, в висках, только отдавался четкий сердечный стук. До ее двора рукой подать, а здесь нет, не то, что фонаря, даже запоздалого прохожего. Только она. Незнакомый мужчина. И темнота.

Сжав от напряжения губы и ссутулившись, она медленно обходила человека, который уже утирал рот и стал тихо постанывать. Ему явно было нехорошо, он выпрямился, но до сих пор не видел ее. Неожиданно, под ее ногами заскрипели осколки разбитого бутылочного стекла. Она остановилась, как вкопанная и с испугом посмотрела на незнакомца, который от неожиданности вздрогнул и тоже уставился на нее. Марина не двигалась, и вся приготовилась для быстрого старта, в случае любого движения со стороны мужчины. Он же молчал, глядя на нее, хотя и в темноте не было видно, она словно чувствовала взгляд оттуда, из темного пятна, стоявшего у импровизированного проволочного заборчика.

Прошло несколько секунд, показавшиеся Марине вечностью. Со стороны незнакомца так и не было движения. Она тоже не двигалась, предпочитая действовать по ситуации. Наконец, он не выдержал первым.

− Закурить есть? − голос показался довольно молодым и очень слабым, что немного успокоило Марину. Он вдруг тяжело охнул и снова наклонился вперед.

«Да он пьяный и его тошнит», − догадалась Марина, и сразу успокоилась. Она расправила плечи, подняла голову, понимая, что от этого незнакомца совсем не исходит угроза.

− Сигареты есть, а вот спичек нет, − ответила Марина, предупредительно не двигаясь с места.

− У меня есть, − слабо донеслось оттуда, где скорчилась тень.

Отплевавшись, молодой человек, шатаясь, вышел из песка и медленно подошел к Марине.

Чем ближе он подходил, тем быстрее ей хотелось сорваться с места и бежать сломя голову, как подсказывал ее здравый рассудок. Но парень подошел, а она так и стояла, пригвожденная к своему месту.

Он оказался намного выше ее, в очень темной куртке и без головного убора. До нее сразу дошел его запах, очень резкий и неприятный. То, что он был пьян и его тошнило, оправдало ее подозрения.

Непослушными руками, он долго рылся в карманах и наконец, нашел зажигалку. Марина подала ему сигарету, другую взяла себе. Сначала он дал прикурить Марине, а когда прикуривал сам, при свете огня зажигалки, она отметила, приятные черты его лица.

Стояли и курили, молча, парень смотрел куда-то вдаль, Марина смотрела на него.

«Вот смешно», − думала она. − «Сейчас покурим и навсегда разойдемся, как в море корабли. Просто встретились два куримана», − как она называла про себя курильщиков.

Молодой человек несколько раз откашлялся, потом сплюнул в сторону, но так и не посмотрел на Марину. Ее же глаза уже привыкли к темному силуэту, она смогла разглядеть, темные волосы, зачесанные назад и вполне правильный профиль, при свете тлеющего огонька сигареты.

Сделав последнюю затяжку, парень кинул окурок, который прочертил красную дугу в воздухе и повернулся к Марине:

− Антон.

Ему явно стало лучше, голос окреп и казался очень добродушным.

− Марина, − ответила она, кинула недокуренную сигарету под ноги и растерла ее подошвой.

Ощущая во рту горький привкус, она провела языком по зубам, достала жвачку и предложила новому знакомому. От жвачки он не отказался, коротко поблагодарив, развернул ее и спросил, глядя на жвачку.

− Вас проводить, Марина? − Я уже пришла, вот мой дом, − она неопределенно махнула рукой на дома, которые стояли рядом.

− Поздно уже, − сказал он и двинулся в ту сторону, куда махнула Марина. Следуя за ним и надувая пузыри, она даже была рада своему молчаливому спутнику. Он не навязывался своими разговорами, приставаниями, это совсем успокоило ее, все же, темный участок ее дороги еще не кончился.

Он шел впереди и даже не медлил, чтобы сравняться с ней или хотя бы подождать ее. Марина тоже не намеревалось его догонять, она шла за его спиной и глядела себе под ноги.

− Вы оттуда, с праздника? − спросил неожиданно Антон. Он не оглянулся, проверить, идет ли она за ним, так как прекрасно слышал стук ее каблуков у себя за спиной.

− Да, мы были там с подругой.

Он не ответил, продолжая идти большими шагами. Они уже вышли на освещенную дорогу, и она увидела впереди стройного высокого молодого человека, с блестящими черными волосами.

− А вы тоже там были? − спросила Марина.

− Вы спрашиваете потому, что я пьян?

− Не только поэтому. Там, полно таких, − необдуманно вырвалось у нее.

Он остановился, медленно повернулся, и она, под светом фонаря, увидела его лицо.

«О Боже!» Она чуть не вскрикнула. Это был тот самый невменяемый парень с праздника, который навалился на Марину. Но сейчас он улыбался и, кажется, совсем не помнил ее.

Привычно кусая свои губы, когда она была в замешательстве, Марина с легким интересом рассматривала его. Теперь он не был похож на того неприятного пьяного типа. Перед ней стоял и улыбался очень красивый парень с ярко-синими глазами.

«Довольно милый», − решила она про себя. − «Но лицо слишком правильное. Наверняка, умник какой-то».