Остановившись посреди леса, я позвала дрожащим голосом:

— Девочки! Ау! Вы где?

Шуршание еловых иголок было мне единственным ответом. Захотелось заплакать, но я только мужественно всхлипнула, сдержавшись, и уже увереннее позвала единственное существо, которое должно было быть неразлучным со мной:

— Дала! Где ты?

И попыталась увидеть её в голове. Потом вспомнила про амулет и сжала в ладони деревянный кругляш со знаком-метёлкой. Где же ты, сестричка? Когда надо, тебя нет рядом, самый настоящий закон подлости!

И тут далёкий голос откликнулся в моей голове:

— Блина, Лада! Ты где?

— Тут я… Посреди чёртовых ёлок! — я сильнее сжала амулет в побелевших пальцах. — Давай уже, подтягивайся!

— Боги! — только и ответила Дала, и я почувствовала её близость, словно что-то тёплое и невесомое обняло мою голову. И снова близняшкин голос заорал прямо в ухо:

— Мы потерялись! Мы в идиотском лесу одни, без проводника!

— Не истери! — радостно отмахнулась я. — Главное, что не поодиночке! Вдвоём найдём!

— Что мы найдём?! — продолжала орать Дала. — Мы банально потерялись, мы в дремучем лесу и помрём тут, как собаки!

Шорох под елью заставил меня вздрогнуть и обернуться. Никого. Зверюшка какая-нибудь… Наверное.

Шорох повторился. Тут уже и Дала всполошилась:

— Что это?! Оно нас сожрёт! Как пить дать, сожрёт и не подавится! Или высосет всю энргию, и мы умрём!

— Перестань паниковать! — я снова сжала оба амулета в руке, пытаясь контролировать сестру, но Дала дрожащим голосом проблеяла:

— Нет уж! Паника — самая подходящая эмоция в данной ситуации!

И исчезла. Ну как исчезла… Я её не видела, но чувствовала, в той части мозга, где было её место. Вот трусиха! Ну надо же! Придётся теперь выбираться одной. Ладно хоть Дала во мне, пусть даже поджавши хвост, но здесь. Уже не так страшно.

Шорох переместился куда-то вглубь леса, за ёлки, и я с несвойственным мне безрассудством решила следовать за ним. Бог знает, что это за существо, но идти всё лучше, чем стоять на одном месте. Развигая колючие ветки, я двинулась на звук. К шороху примешался тихий шёпот, словно меня звали. И звала не Дала. Таинственное существо увлекало меня всё дальше и дальше…

— Что я делаю! Что я делаю… — шептала я, и голос Далы отвечал изнутри с обычным ехидством:

— Глупость, самую обычную глупость!

— У тебя есть встречное предложение?

— Может, позвать Яну?

— Я запретила ей обращаться! — фыркнула я. — Как она нас найдёт? И как я её найду, во-первых? Я же не умею!

— Зато всякую фигню ты умеешь прекрасно!

— Фу ты, замолчи! Без тебя тошно!

— Смотри! — взвизгнула Дала. — Туман!

И правда! Светит впереди. Туман мне совсем не понравился. Белёсый, густой, совсем как тот, из которого меня схватила костлявая лапа нежити. Тут уже и я запаниковала. Честно признаюсь, в голове не осталось ни одной мысли, кроме как «Бежать!» Прочь от опасного тумана! Как можно скорее!

Что я и сделала. Припустила изо всех сил в ту сторону, откуда пришла. Или мне так казалось. Во всяком случае, бежала я недолго. На моём пути встретилось препятствие.

Первое, о чём я подумала, это о дереве, но препятствие неожиданно оказалось мягким и податливым, оно упало на землю с громким воплем, а я сверху. «О, чёрт!» — успела подумать я и внезапно оказалась в воздухе. Меня отбросило на пару метров, и следующей точкой соприкосновения оказалось настоящее дерево. Острая боль в спине. И мрак. Он поглотил меня, как рыба хватает начинку. Секунда — и я снова в чёрном тягучем киселе.

На сей раз чернота отпустила меня легко. Я даже удивилась. Открыв глаза, увидела над собой всполошённое лицо — острый нос, массу веснушек и круглые серые глаза. Они смотрели с искренним испугом, виновато, ошалело, и мне даже стало неудобно. Я напряглась, пытаясь встать, но не смогла. Мышцы не слушались.

Девушка прижала ладони к лицу, едва не плача:

— Ой-ой-ой, что я наделала?! Прости, прости, пожалуйста! Я не нарочно, правда!

— Спокойно, — выдавила я непослушными губами. — Что случилось?

— Я не знаю! — всё же расплакалась она. — Я заблудилась в тумане! Побежала, а тут ты! Я очень испугалась, а когда мне страшно, случаются всякие… штуки!

— Ты называешь это штукой! — через силу усмехнулась я, пробуя шевелить руками и ногами. Вроде бы получилось. И то хлеб! Не парализовало. Я сердито позвала:

— Дала! Вылазь ко всем бесам Нави!

Голос близняшки, уже спокойный и, как всегда, язвительный, прозвучал в тишине леса, перекрывая всхлипы девушки:

— Здесь я! Вставай давай, хорош валяться!

Она парила над нами в позе джинна, сложив руки на груди, и в её глазах я ясно увидела насмешку. Возмутилась:

— Нет, ну гляньте на неё! Мне больно, а она командует!

— Не забудь, что мы всё делим пополам! — усмехнулась близняшка. — Так что нефиг притворяться, симулянтка!

Я приподнялась со старческим кряхтением, и незнакомая девушка испуганно подалась ко мне:

— Ой, не двигайся! Больно, да?

— Ляснешься об дерево, узнаешь, — проворчала я, садясь. Дала заглянула мне в лицо:

— Ну? Как?

— Тебе повторить? — огрызнулась я. Девушка взвизгнула:

— Ай! Это что, призрак?!

— Я химера! — с достоинством ответила Дала, стрельнув в неё колким взглядом.

Я осторожно подвигала руками и ногами, объясняя в то же время:

— Это моя сестра-близнец, существует в таком вот виде. Язва порядочная, но неопасная. А ты кто?

— Света, — её зубы мелко стучали, она дрожала, обняв руками плечи. Мне стало жалко её. Только позавчера я была в таком же опупении, глядя на всё и всех ошалелыми глазами.

— И откуда ты взялась?

— Из Москвы…

Я с трудом поднялась, опираясь о злосчастное дерево. О как! Я из Минска, а она вон откуда! Туман, что ли, её принёс? Вездесущий он и всетаскающий?

Света тоже встала и теперь пялилась поочерёдно то на меня, то на Далу, которая продолжала раскачиваться в воздухе, как на качелях. Потешная это была, наверное, сцена, если глянуть со стороны! Но смеяться мне отчего-то не хотелось. Мы всё ещё торчали посреди дремучего леса, в опасной близости от чёртового тумана, хоть теперь и втроём, но без никакой надежды на помощь. От новоприбывшей толку мало. Дала предпочитает прятаться от проблем. Остаётся кто? Правильно, Лада! Палочка-выручалочка, цветик-семицветик… Загадывайте желание, и добрая начинающая ведьма его исполнит! Жалко только, что волшебной палочки с пером Феникса мне не досталось, как мальчику Гарри. Было бы, ей-богу, легче!

Я тяжко вздохнула, пытаясь собрать мысли в кучку. Прежде всего, надо сориентироваться.

— Дала, когда мы ещё по роще шли, с какой стороны был мох на берёзах?

Близняшка закатила очи:

— Откуда мне знать?! Я что, на мох любовалась?

— Могла бы, — проворчала я. — Было бы зело пользительно!

— Вроде никакого мха я не видела, — она пожала плечами. — А разве он на берёзах растёт?

— Не знаю, уж извини! — едко отозвалась я. — Я в пионерах не состояла!

— Я со скаутами была одно лето, — робко подала голос Света. — Нет на берёзах никакого мха!

— Отлично. Просто замечательно, — приободрила её я. — По солнцу мы не сориентируемся, потому что его не видно… Остаётся попробовать вернуться по нашим следам.

— Ты крошки кидала по дороге? — деловито осведомилась Дала. Я фыркнула:

— Кабы знала, что заблудимся, стащила бы стопку блинов со столовки, чтоб их кидать! Ладно, пошли, чего впустую болтать?!

И показала им пример, двинувшись наугад. Света, помедлив, бросилась за мной:

— Подожди, а как мне домой попасть?

— Света, подумай! Я не знаю, как из леса выбраться, а ты хочешь, чтобы я тебя в Москву отправила? — сердито ответила я. — К тому же, я даже не в курсе, каким туманом тебя сюда забросило!

— Серебристым, — расстроенно сказала девушка. — Я убегала от… От нехороших людей и попала в туман. Он был белым, а потом весь засветился искрами, такими пайетками… И я оказалась в этом лесу!