— Мог… — он потянул её за локоть, помогая встать. Однако она тут же упала, как подкошенная. — Голова…
Лесной король подхватил эльфийку на руки, едва не запнувшись о злополучный колчан, и поспешил вверх по лестнице. Мимоходом он отметил на ступенях кровавую дорожку. Сколько из неё уже вытекло?.. От кровотечение из носа ведь не умирают?..
Двери в комнаты он открыл пинком, в несколько шагов пересёк гостиную и спальню. В ванной он усадил девушку на табурет.
— Ну-ка, — он осторожно отнял пропитавшийся платок.
Кровь тут же закапала на губы. Трандуил выругался и огляделся. Метнувшись к шкафам, он вытащил первую попавшуюся тряпку и, намочив в холодной воде, положил на нос.
— Ты как, сидеть можешь?
В ответ раздалось нечленораздельное мычание. Трандуил осмотрел чуть пошатывающуюся фигуру. Одежда и руки в крови, но больше увечий вроде не было. Он осторожно ощупал голову, но и там ничего не нашёл. Правда, и он в целительстве мало, что смыслил. Не придумав ничего лучше, он стащил с неё пояс с оружием и кафтан.
— Мой король?..
— Сюда!
Через секунду порог ванной переступила Ноларэн, за которой семенил её помощник с увесистой корзиной. Не отвлекаясь на вопросы, Главная Целительница сразу же направилась к девушке. Трандуил отошёл, чтобы не мешать.
Ноларэн поддержала одной рукой голову, а другой убрала с лица полотенце. Кровь снова закапала. Целительница поспешно утёрла ей лицо и коснулась шеи. Прикрыв глаза, она положила ладонь на лоб. Трандуил заметил, как едва уловимо изменилось её лицо.
— Настойку цитры, Милоэр.
Помощник тут же полез в корзину и вынул бутылёк тёмного стекла и рулон ваты. Целительница отщипнул клочок и, смочив его, сунула девушке под нос. От резкого запаха резво отшатнулась не только Лэйтэриэль, но и сам Трандуил. Ноларэн, удерживая её затылок, настойчивее сунула под нос вату, заставляя дышать этой гадостью. Когда девушка закашлялась, она мазнула ватой по вискам и отбросила в сторону.
— Посмотри на меня, — она положил пальцы ей на виски и повернула к себе лицо.
Трандуил и из угла комнаты почувствовал поток силы. Через минуту она отпустила её и выпрямилась, взяв за запястье.
— Кровь больше не идёт, — констатировала целительница. — В целом, состояние стабилизировалось, но лучше ложись отдохнуть. Сон сейчас будет полезнее всего, но я ещё приготовлю настой из трав и пришлю с кем-нибудь. Поняла?
Девушка чуть кивнула, всё ещё теребя в руках полотенце. По-прежнему бледное лицо в кровоподтёках смотрелось жутко.
— Мой король? Мы можем переговорить?
— Конечно, идём.
Он вышел из спальни последним, прикрыв дверь. Помощник Ноларэн уже успел умчаться. Сама эльфийка замерла посреди комнаты.
— Полагаю, ты хочешь знать, что это было? — тут же спросила она. Лесной король молча наклонил голову, сложив руки на груди. — Больше всего это похоже на… магический удар. Как будто кто-то пытался добраться до её фэа.
— До фэа… — рассеянно повторил Трандуил, памятуя ощущение чьего-то присутствия. — Вот значит, что… Но ничего не вышло, так?
— Леди Лэйтэриэль, кажется, не вполне поняла, что происходит, но смогла защититься подсознательно, — медленно произнесла эльфийка. — Ты же знаешь, в магии порой воля важнее знаний и умений.
— Пожалуй, — согласился король, раздумывая над услышанным. — Но как?.. Не похоже, чтобы это был кто-то из дворца.
— Бесспорно одно — он обладает большой силой. Или она.
Ноларэн замолчала, просто уставившись на короля. Целительница умела красноречиво молчать и не менее красноречиво смотреть. Впрочем, и говорить тут было не о чем. То, что недоброжелатель за пределами дворца, не слишком утешало. Потому что это значило, что он достаточно могущественен, чтобы пробиться сюда. Вопрос лишь, зачем.
— Ладно. Можешь идти.
Она кивнула и вышла. Трандуил какое-то время просто пялился на закрывшуюся дверь, а потом вспомнил о девушке. Дверь в ванную оказалась заперта.
— Лэйтэриэль? — он стукнул пару раз в дверь. — Ты как?
— Всё хорошо, — послышалось отчётливое бульканье. — Просто… мне надо привести себя в порядок.
— Я буду в комнате. Зови, если нужна будет помощь.
В ответ раздалось что-то нечленораздельное. Пришлось удовлетвориться этим и выйти в гостиную. Упав в кресло, он бездумно воззрился на пустой камин.
Сообразив, что после такой потери крови ей наверняка будет холодно, он вернулся в спальню и принялся складывать в камине поленья. Обнаружив в корзине шишку, он запалил её и сунул к прочей ветоши.
Он так и сидел перед камином, когда раздался стук. На пороге спальни снова появилась Ноларэн.
— Лекарство, — произнесла она, поставив стакан на прикроватный столик. — Желательно выпить всё.
— Я передам, — кивнул Трандуил.
— Хорошо. И… — эльфийка замерла на пороге, замолкнув. — Нет, ничего.
Она вышла, прикрыв за собой дверь. И что это было? Вернее, что она хотела сказать? Ведь хотела же, Трандуил слишком хорошо знал Ноларэн. Она ведь и пальцем просто так не пошевелит, не то что рот открыть. Так что…
Трандуил перевёл взгляд на дверь ванной. А ведь она… она, наверное, всё поняла после того случая. Хотя и сама Ноларэн тогда была изрядно выбита из колеи — ведь она фактически ничего не могла сделать. А для Целителя с призванием это хуже пытки. Она ведь тогда даже не спрашивала, как ему удалось привести её в чувство. Она и так всё поняла (вернее, поняла не так и не всё, но про них — поняла).
Мужчина подскочил и подошёл к двери.
— Лэйтэ? — он постучал костяшками пальцев. — Ты там уже долго.
И тишина. Помедлив секунду, он уверенно толкнул дверь, благо, в собственном дворце закрытых помещений для него не существовало.
— Лэйтэ?..
Она даже не шевельнулась, просто повиснув на бортике ванной. Трандуил присел рядом и коснулся её лица. Дыхание было спокойным и ровным. Просто уснула. Он поднялся, оглядевшись.
Сперва он вернулся в спальню и стащил с кровати одеяло, потом нашёл в одном из шкафов в ванной простынь и остановился перед девушкой. Он едва не засмеялся, подумав, как это со стороны смотрится.
— Аккуратненько, — он осторожно приподнял девушку и вытащил из ванной, тут же укутав, — вот так.
Вернувшись в спальню, он опустил её на постель и обтёр, после чего закутал в одеяло.
— Вот так, — тихо повторил он, отшвырнув мокрую простынь в кресло, — теперь можно спать.
Трандуил сел на край постели и коснулся руки. Холодная. Он сжал тонкие пальцы и провёл рукой по лбу. Колебания отняли у него несколько секунд. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Что там Майрон говорил о том, что магический след всегда можно отследить и понять, кому он принадлежит?..
Для начала — найти остатки чужих нитей. Аккуратно подцепить и добавить силы — тогда они сами потянутся, куда надо, чтобы соединиться с источником. Всё получилось так легко, будто он только этим и занимался. Тонкая вибрирующая нить уходила на юго-запад. Она кого-то встретила, когда возвращалась из Мории?..
Нить натянулась, задрожала и лопнула, оборванная. Лэйтэриэль резко дёрнулась и громко вздохнула.
— Трандуил?..
Он опустил голову. Лэйтэриэль приоткрыла глаза и завозилась, пытаясь сесть.
— Не надо. Спи.
— Почему ты?.. — она с трудом села и тут же привалилась к его плечу, чтобы не упасть. — И я…
— Лекарство, — вспомнил эльф и потянулся к столику за стаканом, — выпей.
Она послушно сделала несколько глотков и отстранилась, покачав головой.
— Ложись.
— Ты… — она упрямо уцепилась за его руку, прислонившись головой к плечу. — Не злись.
Он воззрился на её макушку. Разве он злится? Да он спокоен как холодное зимнее утро. Яростная метель кружится глубоко внутри, в строго отведённом для этого месте, незаметная для посторонних. Или она просто чувствовала за что-то вину?
— А я должен? — тихо спросил он, положив руку на шею. Он знал, что её этот жест неимоверно нервирует.
— Нет… Ничего так…