– Не надо ничего делать, Сафилит, – на лице Нола появилась тихая улыбка. – Эта ноша не по твоим плечам. К тому же, у тебя другое предназначение.

– Это какое?

– Ты видишь Истину, – подал голос Тиндар.

– Что это значит? – несмотря на тепло огня, у неё по спине прошёлся холодок.

– Ты знаешь. Чувствуешь. Даже если не пыталась сформулировать это себе, – пояснил Нола. – В этом ты похожа на нас.

Смотреть в эти серебристые глаза было трудно. Они завораживали таящейся в глубине силой. И было в них ещё что-то невыразимое. Печаль? Сожаление? Смирение?

– Всё должно идти своим чередом, – нарушил молчание Тиндар. – Будь то разрушение или созидание. Это движение, каким бы они ни было. Ты ведь видела, что происходит там, где этого движения нет?

Лэйтэриэль подозрительно покосилась сначала на одного дракона, потом на другого. О чём он говорил, было даже слишком очевидно.

– Откуда вы знаете?

– Это очевидно, – откликнулся Нола, пожав плечами. – Для нас. Так уж мы устроены: замечать и чувствовать то, что незаметно и неощутимо.

Объяснил. Майрон и тот обычно даёт более внятные объяснения. Хотя, в нём вообще есть какая-то неодолимая тяга к наставничеству.

– Признаться, я ожидала, что ты сможешь что-нибудь посоветовать, – осторожно заметила девушка под треск какой-то коряги.

– Делай, что можешь, – с непередаваемой серьёзностью произнёс Мудрейший. – Но не пытайся брать на себя чужую ношу.

Да, стоило тащиться в такую даль, чтобы услышать подобное откровение. Она не удержалась и рассмеялась.

Проснувшись поутру Лэйтэриэль обнаружила по соседству явно не сомкнувших глаз драконов. Они ещё и весь её чай вылакали, и их человекообразная форма им в этом явно не мешала. Похоже, они всю ночь о чём-то разговаривали. Ведь как удобно, им для этого даже рта открывать не надо.

– Ты можешь просто поговорить с ним, – осенил своей мудростью на прощанье Нола. – Быть может, мы склонны превратно толковать его намерения.

Она тогда ничего не ответила. Только поблагодарила и обернулась птицей. Хотелось бы ей заблуждаться. Только на подобную роскошь рассчитывать не приходилось. Да и разговаривать ей с ним не хотелось. Она опасалась, что всё может закончиться как в последний раз. С него станется. Он ещё и скажет, что действовал исключительно в её интересах.

Лэйтэриэль могла бы сразу отправиться в обратный путь, но она решила задержаться у драконов. Когда ей ещё представится возможность увидеть рождение дракона? Вероятнее всего – никогда.

Несколько дней прошли в совершенно праздном безделье. Она шаталась вокруг драконьей пещеры, выискивала что-нибудь поесть и на сувениры. Торчала на берегу по несколько часов, глядя на холодные волны. Это должно было стимулировать мыслительный процесс, но получалось только проваливаться в пустоту. Все раздумья сводились к одной мысли.

Мысль была проста и предсказуема – найти Кольцо. И куда-нибудь запрятать. Она старательно воскрешала в памяти воспоминания четырёхсотлетней давности. Странное существо, к которому угодило Кольцо. Где-то в Мглистых горах. И где его там искать? Эти горы ведь изрыты тоннелями и пещерами. А этот недогоблин мог помереть в любой из них. Собственно, это был единственный плюс: что он помер и не двигается. Но задачу это не слишком облегчало.

И если бы дело было только в масштабах. Для эльфа не проблема излазить горы, пусть на это и уйдут годы. Проблема была в том, что эти горы отнюдь не необитаемы. Она, конечно, могла за себя постоять, кто бы спорил. Но отдавала себе отчёт, что, если угодит в ловушку, её там могут просто задавить числом. Там она не сможет так легко обернуться и улететь.

Впрочем, тот лаз проверить всё-таки можно. Если то существо жило рядом с гоблинами в тех пещерах, вполне вероятно, что оно где-то там же и померло. И всё равно задача чем дальше, тем казалась более невыполнимой. Оставалось разве что рассчитывать, что Кольцо как-то даст о себе знать, почувствовав в ней часть силы Майрона. Задержалась же она тогда в коридоре…

Она бы и дальше сидела среди белых брёвен на берегу и лениво мусолила одни и те же мысли, если бы ей в сознание не ворвался зов. Причём такой силы, что она едва не свалилась со своего насеста. Чертыхнувшись, она торопливо поднялась и метнулась крылатой тенью в небо.

На окатившую её воду она и внимания не обратила, влетев в пещеру и лишь в коридорчике обратившись. До гнезда, заслонённого тушей Тиндара она добежала уже на своих двоих.

– Я успела?..

Налетев на гнездо, она уставилась на подёргивающееся яйцо у лап Ури. Яйцо было около метра в длину неприметной серой в крапинку окраски. На его поверхности змеились трещины: изнутри старательно бились о стенки.

Первыми сквозь скорлупу пробились когти. Уцепившись за края преграды, они принялись её старательно крушить. Причём происходило это в полной тишине – только доносился шум водопада. Яйцо качнулось, перевернулось, и из него выбрался мокрый маленький дракончик иссиня-лилового цвета. Фыркнув, он встряхнулся и неуверенно поднялся, расправляя миниатюрные крылья.

Тиндар молча отодвинул девушку в сторону и, прикрыв лапой, дыхнул на отпрыска огнём. Выглянув из-за когтя, эльфийка обнаружила, что дракончик сух, а от скорлупы не осталось и следа (а ведь можно было в качестве сувенира утащить!). Усевшись на хвост, он оглядывал их блестящими фиалковыми глазами.

– С днём рождения, малыш! – не удержавшись, ляпнула эльфийка, уверенная, что этот ребёнок её слова прекрасно поймёт.

– Лунэнаре**, – тихо произнесла Ури, сложив голову на лапах и глядя на дитя.

Отвлёкшись от их разглядывания, дракончик чихнул и кашлянул сгустком пара. Поднявшись, он в перевалку доковылял до новоявленного отца, ткнулся в лапу и обошёл её, замерев напротив Лэйтэриэль. Поразглядывав её, он задрал голову к родителям. Ури через несколько секунд тихо фыркнула.

– Что? – не поняла девушка. – Он с вами общается? А это он? Или она?

– Сафилит, – Тиндар выдохнул в потолок струю пара, – ты как будто первый раз видишь дракона.

– Я прежде никогда не видела таких маленьких! – возразила девушка.

– Это мальчик, – рассмеялась Ури.

– Сафилит? Сафилит? – ворвавшийся в сознание возглас заставил схватиться за подвернувшуюся лапу Тиндара. – Слышишь?! Сафилит?! Сафилит!

– Слышу! – брякнула девушка, хватаясь за голову и оседая на пол. – Не кричи так, а то у меня голова сейчас лопнет.

В голове тут же воцарилась холодная тишина. Только эхом гуляли отголоски вломившейся силы.

– Он просит прощения, – произнесла Ури. – Он пока не может говорить вслух.

– Ничего, – сдавленно произнесла девушка. – Не смертельно.

У неё перед глазами возникла маленькая морда. Такая маленькая, а уже клыкастая. Мигнула глазами и ткнулась в плечо. Жар от дитятки так и валил. Она осторожно погладила его по маленьким рожкам. Лунэнаре мурлыкнул и проворно подставил под пальцы подбородок, быстро оценив преимущества таких конечностей.

Комментарий к Глава 29

* Тиндарам – от кв. “тинда” и “рама” – “блестящее крыло”.

** Лунэнаре – от кв. “лунэ” и “наре” – “синее пламя”.

========== Глава 30 ==========

2952 г. Т.Э

В конце каменной кишки показался отблеск вечереющего неба, и девушка с удвоенной скоростью припустила к выходу. Наружу она практически выпала. Какое это всё-таки счастье – высокое небо над головой и отсутствие задевающих локти шершавых стен.

Вдохнув побольше свежего воздуха, она двинулась дальше по склону. Надо было отойти от гор подальше и найти хорошее место для ночлега.

Наткнувшись на бежавший с гор широкий ручей, она пошла вдоль него, пока не добралась до небольшой заводи. Оглядевшись и придя к выводу, что местечко хорошее, она принялась обустраивать лагерь. Сбросив лишние вещи на бережке, она отправилась собирать по округе хворост. С последним тут было туго в виду излишней каменистости. А так хотелось хотя бы чая вскипятить. О большем она уже и не мечтала. Последние дни она провела на скудной диете – с едой в пещерах не очень радужно, так что пополнить припасы было просто негде.