«Неужели я не заслужил немного счастья?»

Ответ он и так знал.

Нет. Не заслужил.

***

— Геллерт, я хочу направить запрос в министерство. Нам нужно получить ордеры на арест подозреваемых в пособничестве Волдеморту. Я ненавижу подобные методы, но, похоже, у нас нет другого выхода. Нам надо их допросить, — Альбус поморщился.

Был очередной тихий пустой вечер. В камине трещал огонь. Фоукс дремал рядом с креслом Альбуса. Ничто не предвещало этого разговора.

— Ты хочешь выпытать признание из его сторонников? — Геллерт отложил газету и посмотрел на Альбуса, как на сумасшедшего. — Ты?

— Я попрошу Тесея Скамандера лично этим заняться. Я доверяю разумности его методов.

Геллерт скривился:

— Альбус, у всех у них методы одни и те же. И если сторонники у Волдеморта преданные, то ни о какой разумности говорить не придется. Да ты и сам это знаешь.

Конечно, он знал. Поэтому и сидел бледнее смерти, уставившись в пустоту перед собой.

— Можно попробовать переманить кого-то… Я начал работать над этим уже несколько лет назад. Но пока что никаких результатов мои усилия не принесли. И вряд ли принесут в ближайшее время, — он покачал головой. — Геллерт, нет другого выхода.

— Ты сейчас меня убеждаешь или себя? Я готов хоть завтра лично приступить к допросу, но ты-то с этим как жить будешь?

Альбус как будто его не слышал:

— И как назло они все — очень сильные волшебники, прекрасные окклюменты. Другим Риддл не доверяет, — продолжал сокрушаться он.

— Как же часто тебе приходится торговаться со своей совестью, — вздохнул Геллерт. — Покажи, что там у тебя за список.

Альбус молча протянул ему пергамент.

Геллерт пробежался взглядом по фамилиям: «Блэк, Нотт, Малфой, Мальсьбер, Лестрейндж, Розье…»

— Розье? — уточнил он упавшим голосом.

— Да, Кловис Розье. Племянник Винды. Боюсь, он пошел по стопам известной тетки, — Альбус забрал у него список. — Мне жаль, Геллерт

— Да, мне тоже. — Глупый мальчишка, Винда бы этого не хотела… Хотя откуда ему знать? Может, она была бы в восторге от идей Волдеморта не меньше, чем от его собственных.

Вот только верность Винды не вызвала у него сомнений: она была упрямой константой всю его жизнь. И ведь он действительно все приготовил для ее побега. А она всегда слушала его приказы…

— Альбус, подожди пока со своим Тесеем, — сказал он медленно. — Я отправлю одно письмо. Мы дождемся ответа на него, а потом решим, что делать дальше. Но мне нужно, чтобы ты пообещал, что не станешь задавать никаких вопросов.

Альбус смотрел на него с недоверием, настороженно, но все же кивнул.

— Хорошо, это не должно занять много времени. И мне придется одолжить твою сову. Хочется верить, что ее не решатся перехватывать.

Геллерт провел остаток вечера за составлением зашифрованного послания. Затем объяснил Альбусу, какие заклинания нужно наложить на конверт, и сообщил сове адрес, который пообещал себе никогда больше не произносить.

Он надеялся, что она жива, он надеялся, что ей хватит ума не отвечать.

Он очень хотел ее увидеть.

Комментарий к Нелепо бесплодное скорбное время

Господа, кажется, нам осталось не больше четырех глав, the end is near.

Буду очень признателен Вашим комментариям. И очень любопытно, чем, как Вам кажется, все закончится.

Если тут кто-то такой же любитель все пересчитать и перепроверить, и ему интересно, как при уменьшенном возрасте главных героев, Ньют может быть учеником Альбуса, вот мини таймлайн:

1911 – родился Альбус

1913 – родился Геллерт

1920 – родился Ньют

1929 – встретились Альбус и Геллерт

1935 – Геллерт начинает открыто действовать

1936 – Альбус становится преподавателем в Хогвартсе

1940 – события FBAWTFT

1945 – дуэль

А еще у меня написался относительный приквел ко “Всякому”. Кому интересно, он тут:

https://ficbook.net/readfic/7965121

========== Полувзгляд вполоборота в звериное прошлое ==========

Размышляя об этом месте,

О людях, отнюдь не достойных,

Отнюдь не родных и не добрых,

Но все же высоких духом

И движимых общим духом,

Объединенных и разобщенных борьбой,

О короле в потемках,

О троице на эшафоте,

И о тех, кто умер забытым,

И здесь и где бы то ни было,

И об умершем в слепоте —

Говорю: что мы мертвых возносим

Превыше умирающих ныне?!

Не звонить в колокольное прошлое —

Не затем!

Т.С. Элиот

Ответ пришел через три дня. Геллерт смотрел на короткое послание, написанное знакомым строгим почерком, впервые за долгое время испытывая искреннюю радость и облегчение.

Винда согласилась на встречу. Тон ее письма был сдержанным, деловым, но дрогнувшая в нескольких местах рука выдавала волнение.

— Итак? — спросил Альбус, нервно постукивая пальцами по столу.

Геллерт протянул ему пергамент:

— Нас, вернее, меня, но при нынешнем положении дел это одно и то же, приглашают сегодня вечером на встречу. И, если ты пообещаешь, что не станешь ничего предпринимать или, еще хуже, впутывать в это дело авроров, я намерен это приглашение принять.

Альбус пробежался по строчкам взглядом, вздохнул, потирая пальцами переносицу.

— Значит, мадам Розье жива?

— Я отказываюсь отвечать на эти вопросы без своего адвоката, — усмехнулся Геллерт, — так что? Ты согласен?

Альбус помедлил и кивнул:

— Хорошо. Я обещаю тебе, что не предприму ничего, что могло бы навредить ей.

— Прекрасно. В конверт вложен портключ, он активируется к пяти вечера. Кажется, нас приглашают на чай.

Геллерт и представить себе не мог, насколько точным окажется его предположение. Он рассчитывал, что портключ перенесет их куда-нибудь в глубокую глушь, никак не связанную с нынешним местом пребывания Винды, рассчитывал, что она будет осторожной, недоверчивой, но портключ перенес их прямо в ее отделанную голубым шелком гостиную.

Винда сидела в глубоком кресле, напряженная, собранная. Она все еще была красива, несмотря на явное прикосновение возраста. Когда она увидела Геллерта, в ее глазах вспыхнул жадный радостный огонь. Она порывисто встала, бросилась было ему навстречу, но, увидев Альбуса, замерла. Выражение ее лица оставалось непроницаемым. Затем она повела головой, словно отгоняя непрошенные мысли, и решительно подошла к Гриндельвальду, беря его руки в свои.

— Я не знаю, зачем он здесь, но ты никогда бы меня не предал, — она смотрела в глаза Геллерта со спокойной преданностью. — Я всегда знала, что ещё увижу тебя.

Альбус деликатно отвернулся, но Геллерту впервые было плевать, наблюдает за ним Дамблдор или нет. Винда была жива, она была ему рада. Хоть для кого-то в этом мире он не был чужим.