Девушка начала спускаться. Вначале все шло хорошо, животом скользя по скату, она оказалась на краю крыши. Ноги уже болтались в воздухе, а Лида все не решалась продолжить спуск, теряя драгоценное время.

— Ну же, давай! — тихо подбодрила она себя.

Руки были слишком слабые, они дрожали от напряжения! Как можно крепче обхватив веревку ногами, Лида съехала вниз. Коснувшись земли, она резко присела на корточки и прижала руки к груди. Слезы сами собой выступили на глазах, руки жгло огнем. «Черт, больно-то как!»

На страдания времени не было. Лида осторожно выбралась из-под кустов акации, прислушиваясь к ночной тиши! Она вышла за калитку и, крадучись вдоль заборов, пошла в сторону кладбища. В зарослях вишняка ей пришлось сделать остановку. «Потеряла! Слишком долго возилась со спуском. Надо было заранее отработать!» — ругала себя девушка. Но вот впереди, за озером, к которому спускалась тропинка от кладбища, она вдруг увидела слабый огонек. Совсем тусклый, он двигался по проселочной дороге, быстро описывая дугой деревню.

Лида нахмурилась и щелкнула пальцами. «Велосипед! Отлично, теперь ты от меня никуда не денешься!»

Девушка победоносно улыбнулась и, уже смело выйдя на середину дороги, пошла к дому.

Каждое утро Лида ходила за молоком к бабе Рае. Вот и в этот раз полдесятого она уже стояла у ее ворот.

— Баба Рая, это я! — крикнула Лида.

— Иду!

Бабушка открыла темно-зеленую дверь, переступила порог, опираясь на беленый фасад дома. Пройдя по тропе, она передала Лиде литровую банку с теплым молоком.

— Спасибо. Баба Рая, а у вас есть велосипед?

— Велосипед? Есть, мужа был, сейчас в сарае лежит, никому не нужен.

— А можно я его одолжу на время?

— Ой, бери хоть насовсем, он только место занимает.

Баба Рая провела ее к сараю, там, в залежах всякой всячины, Лида еле нашла велосипед. Он был старый, синяя краска на нем в некоторых местах облезла, однако колеса, руль и педали были на месте.

Лида вывезла велосипед наружу.

— Баба Рая, спасибо.

— Да не за что, давай я тебе сумку для банки дам.

Бабушка ушла в дом и вернулась с сумкой. С зеленой сумкой, такой же, как была у Татьяны Ивановны!

Лида ошарашенно уставилась на сумку.

— Баб Рай, а в тот день, когда баба Таня погибла, она ведь к вам заходила? Какая у нее сумка была?

— Да такая же и была. Я сама эти сумки шью, они крепкие, для хозяйственных нужд их хорошо берут.

— А молоко вы ей тоже в зеленую сумку поставили?

— Ну да, свою одолжила. Хочешь, тебе такую же сошью, недорого.

— Ага, давайте. До свидание.

Лида поставила банку в сумку, повесила ее на руль и покатила по дороге. По пути она все размышляла об этих злополучных сумках.

«Вот оно упущение! Он не видел, как Татьяна Ивановна заходила к бабе Рае, и не знал, что сумки две. Он следил за ней от кладбища, где баба Таня оставила сумку с таблетками, опять оставшись с одной сумкой. Однако он как-то узнал, где она живет! Утром Змей прошел по дороге, мимо дома Софьи, просматривал пути отхода. Ночью он сначала поджег магазин, а когда баба Таня вышла из дома, поднялась кутерьма, Змей проник в ее дом. Таблеток злодей не нашел и решил подстраховаться, поджечь и ее дом. Только вот просчет, бабушка все же нашла свою смерть».

Глеб ждал ее утром, открыв настежь входную дверь. Ровно в десять к калитке подошла Лида. Она катила старый велосипед.

Глеб вышел ей навстречу.

— О, наконец, нашла занятие лучше, чем работать здесь, — обрадовался он.

— Нет, мне просто надо научиться на нем ездить.

Глеб вышел за калитку и присел около велосипеда. Он обожал двухколесный транспорт. В детстве из гаража не вылезал, чиня и модернизируя свой велосипед, в юношестве мечтал о мопеде, денег не было, но он все же собрал его по частям из деталей от трех разваленных машин. Его увлечение сопровождало его всю жизнь, теперь он ездил на «Харлее» и только к зиме возвращался за руль машины.

— Где ты взяла эту рухлядь?

— Баба Рая дала.

— Коварная старушка!

— Почему же?

— Шины сдуты, тормоза неисправны, руль кривой. Далеко не уедешь. Он приподнял заднее колесо и покрутил педали рукой. Велосипед жалобно завизжал.

— А я пыталась на нем с горы съехать?

— Ну и как?

Лида повернула голень, продемонстрировала дыру на легиннсах и ссадину. Глеб поморщился.

— Ты — ходячая катастрофа! Аптечка в верхнем правом ящике кухни. Иди, сама себя лечи.

Лида побрела в дом с сумкой, а Глеб, подхватив велосипед за раму, пошел на крыльцо. Он достал из сарая инструменты и начал снимать колеса. Вскоре на крыльце появилась Лида, она присела на корточки рядом с Глебом.

— Научишь меня чинить велосипед?

Глеб взглянул на Лиду.

— Зачем тебе это?

— Все в жизни пригодится!

— Обычные женские увертки. Не буду учить. Ты все равно все забудешь.

— Тогда давай так, я сама его починю, но под твоим руководством, так пойдет?

Глеб прищурил один глаз.

— Хорошо, твоя взяла, это будет эксперимент. Я к нему не притронусь.

Прошло четыре часа с того момента, как Лида принялась за дело. Вначале все было сложно, она попросту не понимала, что он ей говорит. Глеб хлопнул себя по лбу рукой, сделав открытие — оказывается в двадцать один год можно не знать, как выглядит обычный гаечный ключ. Он хотел бросить эту затею уже через десять минут, но это было испытание его преподавательских способностей. Хотелось посмотреть, сможет ли он достичь цели. Все что он наблюдал, выглядело несуразно. Она как-то странно держала инструменты, обычно так студентки держали пилки для ногтей, затачивая ногти между лекциями. У нее еле хватало сил, чтобы открутить заржавевшие гайки. Глеб уже думал, что на гайках все и закончится, но не тут-то было, справилась. Когда она, наконец, накачала последнюю шину, Глеб радовался не меньше Лиды.

— Идем в поле, соберем травы, заодно опробуем велик.

В поле дул легкий ветерок, он перебирал зрелые травы, жарой обжигал кожу. Дорога уходила по взгорью вверх, затем шла вдоль узкой лесополосы.

Когда они вышли на более или менее прямой участок дороги, Лида села на велосипед.

— Так, одну ногу на педаль, другой отталкивайся, смотри вперед. На переднее колесо и руль смотреть не надо, сразу упадешь.

Лида сосредоточилась, оттолкнулась от земли, еле успела поймать вторую педаль. Глеб придерживал велосипед за сидение и руль.

— Теперь смелее, — скомандовал он, отпустив велосипед.

Лиде было достаточно заметить, что он перестал страховать ее, и она сразу потеряла уверенность в себе, а за одно и равновесие. Руль стал вилять в разные стороны, и девушка завалилась на бок. Глеб едва успел поймать ее.

— Ногу выставляй, когда падаешь!

— Хорошо. Еще раз!

Лида тренировалась до тех пор, пока у нее не начало получаться. Ехала она медленно, неуверенно, часто останавливалась. Глеб в это время собирал в мешок травы. Он выкопал растение с фиолетовыми цветками.

— Знаешь, что это за растение?

— Василек?

— Нет, это цикорий. Из корней этого растения делают известный тебе напиток.

— Здорово! А это что, с желтыми цветами?

— Это свербига восточная, в простонародье дикарка. Стебель этого растения съедобен, он островат на вкус и напоминает редьку.

Глеб почистил стебель от листьев и жесткой оболочки, протянул его девушке.

— У, довольно вкусно, — оценила Лида вкус травы. — Ты все травы знаешь на вкус?

— Да, в нашей полосе все!

— А можешь определить по вкусу или запаху вид растения.

— Конечно!

— Хм, проведем эксперимент! Ты закроешь глаза, а я дам тебе какое-нибудь растение, угадаешь?

— А давай, попробуем!

Глеб закрыл глаза, ждал он недолго.

— Пробуй, только без рук.

Мужчина почувствовал легкое прикосновение к губам. Во рту оказалось что-то горькое, несколько ягод, судя по форме. Минуту он их разжевывал, но так и не смог понять, что это.

— Странно, не могу понять…