В десять Лида одела черные леггинсы и темно-синюю толстовку. Светлые волосы она завязала в пучок. Вещи были спрятаны под картинами, сложенная раскладушка заняла место у ската крыши. Теперь все выглядело так, словно здесь никого не было. Она села на пол у окна и стала прислушиваться, вглядываться во тьму. Параллельно она рассуждала о Глебе. Ей казалось, что хоть немного, но она нравится ему, ведь он не прогнал ее утром. Однако за день они мало разговаривали.

Лида долго перебирала события дня, и, когда на улице стало светать, она поняла, что Змей сегодня не придет.

Глеб с утра пораньше с нетерпением ждал Лиду. Он решил, что ругать ее не будет. В принципе она сделала правильно, затушив огонь землей. Его поразила ее реакция, она знала, что делать и быстро среагировала на экстренную ситуацию.

Убирая землю с кухни, Глеб все время думал о Лиде, иногда посмеиваясь над собой. «Нужна другая тактика, иначе мне никогда от нее не избавиться».

На следующий день Лида пришла в десять, она подошла к калитке и, не решаясь зайти, ждала, когда к ней подойдет Глеб.

Он видел ее из дома, но вышел не сразу, выждал минут десять.

— Послушай, тебя родители не отругают за то, что ты к взрослому мужику домой ходишь?

— Не отругают.

— Они знают, где ты?

— Нет.

— К своим не хочешь, не соскучилась?

— Нет. Я одна живу.

— Квартиру снимаешь?

— Нет, свое жилье.

Глеб хмыкнул.

— Сама заработала?

— Нет.

Глеб смотрел на Лиду оценивающе. Девчонка была избалована, не умела готовить, не работала на земле, жила в своей квартире, и, нетрудно было догадаться, что жильем ее обеспечили родители. Можно сказать, он делал для нее доброе дело, приучал к труду.

— Извини за вчерашнее.

— Проходи, однако в дом ты можешь зайти только с целью посещения ванной комнаты. Еду готовь у себя дома.

Лида нахмурилась.

— Ладно, что мне делать?

— Поможешь мне с забором сегодня.

Лида кивнула, и он открыл перед ней калитку. Они начали работать, Глеб отдирал от забора старые полусгнившие доски, Лида складывала их внизу, около дороги. Работа шла хорошо, быстро. В три часа Глеб пошел обедать, но Лиду с собой не позвал. Все это время она сидела на ступеньках крыльца. Из окна он не видел ее лица, однако ему казалось, что она дремлет. Перекусить ей было нечем, но Глеб не собирался идти у нее на поводу. Она не должна себя чувствовать комфортно рядом с ним — вот ключ к успеху.

— Продолжим? — предложил Глеб, выходя на крыльцо.

Лида кивнула, зевнув. Им оставалась разобрать совсем немного — два пролета и три несущих столба.

Лида ждала, когда Глеб отдерет несколько досок, чтобы отнести их за раз. Она еще раз зевнула.

— Что? Ночью не спится?

— Нет.

— Ну, ничего, сегодня будешь спать как убитая.

— Не буду.

Глеб посмотрел на Лиду, ему хотелось спросить почему, но это означало бы лишь одно — ему интересна ее жизнь. Глеб опустил взгляд и увидел под ногами девушки старую трухлявую доску. Она давно отлетела от забора и заросла дерном. Из ее края торчал большой ржавый гвоздь. Лида переступила, Глеб понял, что еще один шажочек, и она проткнет ногу.

— Стой! — крикнул он, когда девушка решила сделать шаг по направлению к доскам. Поздно, гвоздь, пропоров тонкую резиновую подошву, прошел по щиколотке, оставляя за собой красный тонкий след.

Глеб замер, смотря Лиде в глаза. Девушка глубоко задышала, ее глаза заволокло слезами.

— Шшш! — зашептал Глеб. — Не двигайся! Я тебе сейчас помогу освободиться.

Мужчина привстал на одно колено, осторожно снял с Лиды спортивную тапку, потом выдернул гвоздь из подошвы.

— Надо рану обработать.

— Лучше я домой пойду, — предложила Лида.

— Как? Заливая дорогу кровью?

— Дойду, — Лида вздохнула, подняв глаза к небу и собирая все свои силы, чтобы не заплакать.

— О, только не надо слез, все не так плохо, гвоздь не проткнул ногу, он лишь слегка порезал кожу!

— А я не плачу, — сказала Лида, нахмурившись, и тут же предательская слеза стекла по ее лицу. Она быстро вытерла ее рукавом.

— Ну да, я вижу. Сама до дивана дойдешь?

— Конечно, — заверила девушка, вытирая рукавом вторую щеку.

В доме Глеб посадил ее на диван, а сам взял стул и, захватив аптечку, сел напротив нее.

— Давай свою лапу.

— Может мне самой заняться этим? — предложила Лида.

Глеб посмотрел на Лиду с сомнением. За пять минут, что девушка ковыляла до дома, она успела вдоволь втихаря наплакаться за его спиной. Ее личико было красноватым от постоянных протираний рукавом.

Он поднял ее ногу и положил себе на колени.

— Твоя задача — не брыкаться!

— Ладно.

Глеб осторожно очистил рану, продезинфицировал ее, наложил повязку. Посмотрев на Лиду исподлобья, он мягко сказал:

— Готово! Думаю, сегодня тебе лучше домой пойти. Перевязку делай два раза в день. Все поняла?

— Да.

Они посмотрели друг другу в глаза и не смогли оторваться. Все звуки вокруг вдруг потеряли свою четкость, образы ясность, мысли замерли, в ушах зашумела кровь, дыхание участилось. Девушка приоткрыла рот, чтобы легче дышалось. Глеб, придерживая ступню ладонью, провел по ее пальчикам. Лида задержала дыхание, и мужчина, не задумываясь, снова повторил движение. Он замер на мгновение, посмотрел на чуть раскрытые губы девушки и опять вернулся к этой простой ласке. Лида прикрыла глаза, и вдруг Глеб резко остановился, с удивлением посмотрел на свою руку и сразу разжал ее.

— Спасибо, — поблагодарила Лида, спуская ногу вниз.

Глеб ничего не ответил, он собрал аптечку и пошел к гарнитуру. Девушка встала, прихрамывая пошла к двери.

— Завтра придешь? — спросил он, повернув лишь голову. Лицо его в этот момент не было радостным.

— Да, конечно, — ответила Лида, слегка улыбнувшись.

Увидев эту улыбку, Глеб еще больше нахмурился.

— Ладно. Тогда до завтра, — резко бросил он и пошел наверх.

Лида возвращалась домой в приподнятом настроении, но стоило ей зайти в дом, и ее позитивный настрой улетучился. Проверив дом, девушка первым делом поставила телефон на зарядку, быстро вымылась холодной водой. О горячей ванне теперь можно было забыть. Она боялась, что Змей, обнаружив теплую воду в нагревателе, поймет, его хотят провести. Вскипятив чайник, она отключила электричество в доме, собрала необходимые вещи и забралась наверх. Нехитрый ужин из заварного супа и горячего чая немного расслабил ее. В этот вечер она лишь дремала, поврежденная ступня ныла, не позволяя в полной мере расслабится. В десять прозвонил будильник, Лида села, устало взъерошила волосы.

— Ладно, работаем.

Девушка надела темную одежду, волосы забрала в пучок, спрятала их под капюшоном. Она заняла свой наблюдательный пункт возле окна. Ночь шла неспешно, на землю опустился легкий туман.

«Интересно, зачем он поджег магазин? С домом бабы Тани все ясно. Искал таблетки, не нашел, сжег, чтобы уничтожить улику, подстраховаться. Но магазин, почему? — размышляла Лида. — И почему тогда он не сжег дом бабы Раи, ведь Татьяна Ивановна заходила к ней с этой злополучной сумкой. Один вывод напрашивается сам собой — он следил за своей жертвой. Может он местный житель?»

Лида так увлеклась ментальным расследованием этого дела, что даже как-то вяло отреагировала на то, что на тропе перед домом появился высокий человек в черном. Его лицо было закрыто черной маской, это точно был Змей. Сердце Лиды забилось с такой бешеной скоростью, что в груди защемило. Девушка резко пригнула голову, опасаясь, что убийца ее заметит. Через минуту она услышала скрип половиц на веранде. Мужчина шел тихо, крадучись. «Смотрит в окна», — подумала Лида. Девушка ждала, когда Змей начнет вскрывать дверь, тогда бы она услышала его шаги в коридоре, но, сколько она не прислушивалась, характерных звуков не было. Лида уже испугалась, что совершила просчет, но вот раздался тихий протяжный скрип! Одна фрамуга слегка ударилась об другую. Звук шел со стороны кухни. «Через окно полез. Там рама немного отходит. Пора начинать». Лида открыла окно, осторожно вылезла через него на крышу веранды. Девушка двигалась бесшумно. Закинув ногу на шифер, она подтянулась и, приложив немало усилий, оказалась на покатой поверхности кровли над основной частью дома. Она села на конек дома и поползла к дымоходу. «Вот и спасительная веревка!» Лида соскользнула по крыше за вытяжную трубу и замерла, прижав ноги к подбородку. Лишь веревка удерживала ее от падения с высоты. Прошло немало времени, прежде чем она опять услышала скрип кухонного окна. Змей закрыл фрамугу, с досады немного стукнув по ней. Лида высунула голову из-за своего убежища и увидела, как мужчина, выйдя за калитку, слился с темнотой. Он направился в сторону кладбища. Теперь Лиде предстояло осуществить вторую часть задуманного плана.