Они вывернули на центральную улицу села и пошли к машинам, которые сотрудники полиции поставили чуть дальше «Ниссана» Валерия. Когда до машин оставалось меньше ста метров, водитель дальней от них машины завел мотор.

События следующих нескольких секунд зафиксировались в сознании Софьи лишь поверхностно, ибо все ее органы чувств были разом оглушены произошедшей в один момент катастрофой. В ее уши ворвался оглушающий грохот, сопровождаемый скрежетом металла и звоном стекла. Софья ударилась о землю, почувствовав на себе тяжелое тело Валерия. Он прижал ее грудью к земле, практически полностью закрыв своим телом. Послышались одиночные звуки падения тяжелых металлических предметов, словно град посыпались мелкие осколки. Когда все затихло, Валерий встал, помог подняться ей, а потом протянул руку помощи своему оглушенному коллеге.

— Так, Саш, сейчас выводим людей из домов. Скорее всего, он заминировал все машины. После я увезу ее отсюда, все остается на тебе.

— Ага, — произнес, отдышавшись Александр Васильевич. — Давай, я вызову саперов.

Софья все никак не могла прийти в себя. Вокруг повсюду были следы разрушений. Одна из машин лежала посреди дороги на крыше, из четырех дверей на месте были только две, пахло горелой резиной и мясом, жареным мясом. Софья задержала дыхание, посмотрела на машину. Там в искаженном остове, словно в пустом скелете огромного доисторического животного на ремне висел обгоревший водитель. Девушка задержала взгляд на черно-красных останках некогда живого человека, вдохнула, и в ее легкие опять попал запах горелой плоти, голова закружилась, и она слегка покачнулась. Тут из переулка выбежала Лида, следом ее догонял Кит. Голос подруги заставил Софью очнуться.

— Соня, Соня! — кричала девушка.

Софья на мгновение прикрыла глаза, внутренне собралась, повернулась и быстрым шагом пошла друзьям навстречу.

— Сонь, ты как? — запыхавшись от бега, спросил Кит.

— Нормально! Ребят, давайте отойдем. Не будем мешать работать специалистам.

Соня пошла в проулок, уводя друзей из опасной зоны.

— Что случилось?

— Не знаю, с машиной какая-то неполадка, что-то с бензобаком.

— И так рвануло?

— Всякое бывает, — нахмурившись, ответила Софья. Перед ее глазами опять предстал обгоревший человек, его образ отчетливо, до мельчайших подробностей врезался ей в память.

— Пойду, посмотрю, — решил Кит.

Парень наполовину развернулся, но Софья не дала ему это сделать.

— Нет, ты сейчас пойдешь со мной, — жестко сказала она. — Раз уж выдалась минутка, поднимем мои полотна на чердак, одна я не справлюсь.

— Ладно, — нехотя согласился Кит.

Вернувшись домой, Софья заставила Кита и Лиду забраться по приставной лестнице на чердак. Она так хотела спрятать своих друзей от опасности, сохранить их душевное спокойствие, что решила попросту загрузить их под завязку работой. Девушке она дала ведро с водой и тряпку, поручив протереть на пустом чердаке полы. Кит принимал ее полотна, каждое из них он заворачивал в старую ткань. Непринужденный разговор и работа шли около часа. Кит все переживал за свою машину, которая стояла довольно далеко от места событий. Выходя за очередной картиной на веранду, Софья заметила полицейского, дежурившего возле ее калитки. Ставки повысились.

Она услышала отдаленный рев мотора мотоцикла, который с каждой секундой усиливался. Это был байк Глеба, только на сей раз седоком был Валерий, он остановился на узкой обочине, достал из бокового кофра Сонину сумку и прошел к калитке.

— Сонь, переоденься, до Нижнего едем на байке, — сказал он, ставя сумку на веранду.

Софья посмотрела в коридор, друзья были заняты работой, они не могли ее слышать.

— Машина Кита? — тихо спросила она.

— Чистая, проверили.

Софья вздохнула.

— Есть еще пострадавшие?

Валерий поморщился, знал, что она точно об этом спросит.

— Прохор, его задело дверью, она прилетела к нему на участок. Его уже увезли на скорой, жить будет.

Софья на мгновение закрыла глаза, нахмурилась.

— Сонь?

— Да.

— Напугалась?

— Да, — резко ответила Софья, — но сейчас не обо мне.

Софья посмотрела в глаза Валерию.

— Валерий Павлович! — обратилась она к следователю на «вы». Валерий уже понял, что наедине с ним, она будет соблюдать максимальную дистанцию, местоимениями «ты» и «вы» разделяя их театральную постановку и реальность.

— Я хочу как можно скорее приступить к работе. У вас готовы материалы для проработки на сегодня?

— Я сообщу в отдел, думаю, тебе будет над чем поработать уже вечером.

Софья кивнула и, подняв с пола сумку, пошла переодеваться. В спальне она сняла платье, положив его в сумку, надела джинсы, свитер и теплую куртку с капюшоном. Присев на мгновение, Софья подумала о сложившейся ситуации: «Как же все изменилось за раз. Все как в кошмаре, я боюсь, боюсь до ужаса за родителей, бабушку, и за…», — мысль девушки оборвалась, она закрыла глаза и представила поле, на котором, покачивая головами на ветру, стоят подсолнухи. Тишина, благоговейная тишина природы, только ветер, безлюдность, пустота и одновременная наполненность пространства. Вдохнув полной грудью, девушка встала и вышла из комнаты.

Ее друзья попрощались с ней на веранде. Валерий ждал у мотоцикла. Он поместил ее сумку в кофр, протянул ей шлем. Софья кое-как надела его, спрятав волосы под курткой.

Валерий склонился над девушкой, чтобы застегнуть пряжку на ее шлеме. Задача была не из простых, опять же из-за разницы в росте. Да и с перчатками пришлось повозиться, те, что были у Глеба припасены для пассажира, не подходили для маленькой женской ладошки. Валерию кое-как удалось затянуть их липучками поверх рукавов куртки.

— Я на мотоцикле ни разу не ездила. Что мне сейчас делать? — немного запаниковала Софья.

— Сейчас все объясню, просто доверься мне.

Валерий присел на корточки и показал на упоры для ног.

— Это упоры для ног, как видишь, они находятся достаточно высоко над землей. При остановке или торможении ты не должна опускать с них ноги. Когда начнем движение, обхвати меня и немного наклонись вперед, однако головой не притирайся, иначе при каждом торможении мы будем биться головами. Все ясно?

— Да!

Валерий сел на мотоцикл, убрал подножку, выровнял его, завел. Он повернулся к Софье и кивнул в сторону пассажирского сиденья. Девушка нерешительно поставила ногу на упор, придержавшись за руку Валерия, поднялась, села позади него. Мужчина подождал, пока она крепко обхватит его и медленно тронулся с места.

Дорога от поселка до казанской трассы была, мягко сказать, не в лучшем состоянии. Это Валерий заметил еще вчера, когда по пути в Высокий Оселок считал от скуки потерянные водителями колпаки. Сейчас в некоторых местах ему приходилось ехать буквально крадучись. Эта дорога была не для машин, тем более не для мотоциклов, она больше для самосвалов подходила, ну или для луноходов. Вынырнув на трассу, он набрал скорость, и тут же почувствовал, как Софья еще крепче прижалась к нему, буквально прилипнув к его спине. Они попали в час пик, движение было плотным, вокруг сновали огромные фуры. Чем ближе они подбирались к Нижнему Новгороду, тем плотнее становилась очередь машин. На мосту через Оку они вообще оказались зажатыми тремя большегрузами.

Когда Валерий заехал на платную стоянку аэропорта, Софья чувствовала себя так, как будто она побывала на американских горках. Сочетание скорости и экстрима было не для нее. Девушка слезла с мотоцикла, неуверенно стоя на затекших ногах, дождалась, когда Валерий снимет с нее перчатки и шлем. Она видела, что мужчине поездка понравилась, он получил от нее удовольствие. А вот ей было страшно, особенно на трассе. Всю эту часть пути ей очень хотелось закрыть глаза и не видеть этих страшных грузовиков.

Валерий достал сумки и положил на их место шлемы.

— Ты хорошо держалась, — сказал он, чтобы подбодрить девушку.

— Спасибо, но если честно, мне было очень страшно, до сих пор руки дрожат.