Я спрятала невольную улыбку, стараясь не спугнуть Риту.

— Спасибо! — искренне поблагодарила её и крепко обняла. — Рит, я тебя очень люблю.

---

Рита ушла, а я, ещё немного подумав о странных превратностях судьбы, села за стол и достала чертежи своего первого собственного проекта. Изобретения, на который меня вдохновил океан. В последнее время, когда выдавалась свободная минутка от основной работы, я бралась за свои личные чертежи. Но и здесь меня преследовали мысли о нём.

Чёрт! Как же не хватает его одобрительного взгляда и добродушного подтрунивания. Сейчас было бы совсем не лишним, выслушать его мнение по поводу чертежей. На определённом этапе я застряла и никак не могла найти нужного решения. А он бы сумел это сделать. Или хотя бы натолкнул на правильную мысль…

Так и не смогла выбросить его из своего сердца. Подсознательно я всё же надеялась, что он отыщет меня и в один прекрасный день вот так запросто заявится с признанием, что не представляет свою жизнь без меня. А слова Аматис — сплошная ложь и провокация.

Но время шло, Диниаса всё не было, и я понимала, что скорее всего я зря жду чуда. Как бы горько ни было это признавать, он не придёт.

Да, можно было бы искать оправдание в том, что Дин не знает где меня искать. Но я давала ему координаты родителей, когда просила передать послание. И даже если он не смог найти способ обернуться человеком навсегда, то по крайней мере принять человеческую ипостась на один день он мог. Так что пора навсегда захлопнуть дверь в прошлое и выбросить ключ в море, где ему и место.

От мыслей о Диниасе хоть немного отвлекали бытовые хлопоты. От Виктора я переехала в маленькую съёмную квартирку и постоянно возникали те или иные проблемы и проблемки, которые нужно было решить. Заменить лампочки, отремонтировать старую сантехнику, приобрести кучу всевозможной мелочевки, без которой невозможно комфортное существование. Как, например, коврик в ванную или подставку для зубных щёток, бытовую химию и много ещё чего интересного.

И вот, когда я в очередной раз блуждала в огромном строительном маркете между полок, вспоминала о том, в чём нас обвиняли сианты. А ведь мы и правда жуткие потребители. Иногда не можем обойтись без того, что на самом деле нам и не нужно. На этой мысли отдёрнула руку, тянувшуюся к пластиковой коробке для хранения вещей, как ошпаренную, и задумчиво посмотрела в нагруженную тележку.

Настроение было основательно испорчено. И в тот день я больше ничего не приобрела. Лишь как завороженная смотрела на кучу целлофановых пакетов, расположенных для удобства у кассы, а у самой перед глазами стояла куча мусора, из которого мы отчаянно выкапывали Сишаю.

Я вроде и понимала, что если даже все люди сократят свои потребительские притязания, это не решит проблему в целом, но от этого на душе всё равно не становилось легче. Захотелось как-то изменить ситуацию, исправить свои и чужие ошибки. Я долго выискивала различную информацию в интернете по этой теме. И вот тогда-то у меня созрел план создать чертежи механизма, который поможет в очистке океанических вод.

На основную идею, заложенную во вроде бы простом механизме, меня натолкнуло воспоминание о том, как моя магия помогла разобрать сплетённые между собой части мусора. А ведь если создать технику, которая при помощи вот таких мелких вихрей и использования основных течений будет направлять отходы человеческой жизнедеятельности на некую платформу, где их пересортируют и отправят на берег на переработку, это было бы здорово.

Я понимала, что мыслю, как идеалист и моя затея немного фантастична. Ведь чтобы воплотить её в жизнь, нужно не только привлечь внимание общества к этому вопросу, но и получить немаленькое финансирование.

Была, правда, надежда на один существующий зарубежный фонд или же что проектом заинтересуются международные организации. Но шанс был минимальный. Я молодой начинающий специалист, у которого мало опыта. У меня нет особых связей, да и себя я считала не очередным гением. Обычный человек, которых тысячи.

И, возможно, даже не подумала бы заняться разработкой подобных чертежей, если бы не время, проведённое в качестве сианты. Да, всё-таки благодаря Дину я многому научилась, стала уверенней в себе и своих силах и приобрела самое главное — небезразличие к этой проблеме, желание что-то изменить. Теперь мне не казалось, что всё это далеко от меня и не моя забота.

Я сортировала мусор, перестала пользоваться целлофановыми пакетиками и ограничила использование пластика до минимума.

Вот так и шла моя жизнь. Я не упускала ни единого шанса загрузить себя работой, уговаривая начальника дать мне лишние задания, а когда выдавалась свободная минутка, посвящала её своему личному проекту. И это хоть ненадолго, но помогало отвлечься и не думать об ироничной улыбке, тёмных, как смоль, коротких волосах и серо-зелёных причаровавших меня глазах…

Не знаю, сколько бы так продолжалось, если бы не один случай.

В тот день Рита была такой настойчивой, что я помимо воли сдалась.

— Это всего лишь на несколько дней. Пожалуйста. И ведь ты мне должна! Прошлый отпуск был основательно испорчен. Так что давай подруга, собирайся. Билеты уже куплены, считай, это подарок к твоему дню рождения. Тур горящий. Пятизвездочная гостиница и всё включено. А какие там бассейны. Сама посмотри.

Подруга подсунула рекламку. Я с сомнением посмотрела на красочную брошюру. Пальмы, песок и Красное море. Нет, я больше даже видеть не хочу волны и морской прибой.

— Нет, спасибо Рита, но я, наверное, не смогу. Да и отпуск не получится взять. И так долго отсутствовала. Езжай с кем-то другим.

— Так, — взяла меня в оборот Рита, — об отпуске я уже договорилась с твоим начальником. И вообще, как врач, настоятельно рекомендую тебе смену обстановки. Ты же скоро станешь похожа на тень от своей трудотерапии. Так что ничего не хочу слышать. Завтра мы едем к яркому солнцу, уютным шезлонгам и новым впечатлениям. Или я тебя свяжу и похитю.

Вздохнув, согласилась:

— Ладно. Но не обещаю веселиться и торчать на пляже. Подумай хорошенько, нужна тебе такая угрюмая соседка?

Как оказалось, очень даже нужна. Пришлось, под зорким наблюдением подруги упаковать чемодан, и отправляться в путешествие.

Если бы я только знала, к чему это всё приведёт.

Дин

Уже месяц прошёл после исчезновения Марии, а я всё не мог поверить, что это происходит с нами.

Варас согласился с моими доводами и в тот же день созвал старый Совет, на котором было решено объявить Нисаша в розыск. А пока официальные власти прочёсывали весь Аквитас, я пытался обнаружить что-то благодаря анализатору, который должен был находиться на руке Марии. Но ни сигнала анализатора, ни показателей самочувствия, передаваемых через прибор, вживлённый в жемчужную подвеску, ни вообще каких-либо признаков существования этой девушки обнаружить не смог. Создавалось впечатление, что это и вовсе мираж, который рассеялся, стоило лишь приблизиться к нему вплотную.

Поскольку в течении нескольких дней нам не удалось засечь признаки присутствия Советника и Марии в водах Аквитаса, а единственные отплывавшие корабли в эти дни принадлежали представителям других стран, нам пришлось обратиться к ним с официальным запросом об розыске Нисаша и Марии. И мы получили положительный результат. Советник всё это время, не подозревая, какой вызвал переполох, находился в Исиеле, наслаждаясь заслуженным отдыхом.

Причём отпуск его начался ещё до праздника Избавления. И Марии, естественно, с ним не было. Мужчина вообще недоумевал, чего мы от него хотим. И исходя из показателей всех его систем — говорил чистейшую правду.

Это вызвало жуткий переполох. Вначале обвинения в похищении Маши и организации подлога Нисаша пали на меня, тем более мне доступны были все новые разработки, в том числе и всевозможные иллюзии. Но мой допрос дал тот же результат, что и допрос Нисаша. Я, естественно, был невиновен во всех этих преступлениях. К тому же, в тот день не только я, но и пол Аквитаса видело Советника и меня рядом с ним.