— Ладно-ладно, сдаюсь, папочка! — рассмеялась я. — Хватит, я уже поняла, что совершила глупость. Постараюсь в дальнейшем избегать подобного рода необдуманных действий.

От моего сравнения с опекающим всех и вся родителем он улыбнулся.

— И раз уж ты теперь подобрел, может, ответишь на пару вопросов?

И Дин ответил. Не знаю, как голос только не сел и терпение не лопнуло. Наверное, оно у него безграничное.

Во-первых, он объяснил мне, что произошло во время моей попытки временно превратиться в человека. Мне просто не хватило энергетического потенциала, вот и всё. Из-за этого я потратила кучу сил и теперь, как ни прискорбно, возможность принять человеческий лик будет отодвинута на ещё более длительный период. Захотелось стукнуть саму себя за подобное самодурство.

Во-вторых, Дин немного рассказал о законах своей страны, и на каких правах я там буду существовать. Мне поставят знак гостьи, то есть временно пребывающего на их территории сианта. Знак отражается на ауре и невидим чужому глазу, а ощущается и распознаётся магически, к примеру, теми же защитными полями, окружающими город. Если я решу остаться, что вряд ли, знак немного видоизменят.

Пока гощу в Аквитасе, жить буду в доме Дина вместе с его сестрёнкой и её гувернанткой. Со слов Диниаса сам он в основном существует в своей лаборатории здесь на корабле или на общей платформе конструкторов. Как я поняла, это что-то наподобие нашего НИИ. Так что не будет причинять мне никаких неудобств, которые возможны при жизни с холостяком под одной крышей.

В преддверии временного, но скорее всего длительного пребывания в Аквитасе, я поинтересовалась так же и местной валютой, и средствами передвижения внутри города, и религией с её правилами.

Диниас вкратце поведал обо всём. И о магпластинах, при помощи отпечатка ладони на которые можно реализовать свои доходы в единицах, называемых тирос, и о небольших платформах, на которых можно было при желании добраться на другую сторону города, хоть в основном все и предпочитали передвигаться самостоятельно, сианты могли преодолевать большие расстояния за малое время. И о местном боге Нерисе, который, хвала всевышнему, не был ни кровожадным, ни злым, только слегка ироничным и толику ехидным. А ещё Диниас обещал дать местный аналог книг, представляющих световые символы и изображения на похожих на местную ткань страницах, чтобы я и сама могла узнать то, что он не успел упомянуть или не вспомнил. Письменность я тоже должна была знать благодаря кулону.

Ну и в-третьих, он просветил по поводу принципа работы многих вещей, что я успела увидеть здесь, на корабле, и физические свойства которых совершенно не соответствовали всем известным мне законам. Не скажу, чтобы я полностью и окончательно разобралась, даже больше, могла лишь утверждать, что всё волшебство вокруг, как раз и есть волшебством, вернее магией, усиленной технологически. Или же наоборот, технологиями, поддерживаемыми магией. Мне ужасно захотелось разобраться во всех этих магконструкциях и я слёзно просила Дина допустить меня к его работе в качестве ученика и помощника.

С трудом, но я уговорила этого упрямца. Он не очень-то хотел меня видеть в своих лабораториях. Но мой аргумент, что на земле я была инженером, а больше ничего-то и не умею и буду чувствовать себя неловко, не имея хоть какой-то работы, убедил его. Правда, и должность мне досталась пока «принеси-подай» и то, только когда тело начнёт меня слушаться. Но и этого пока было достаточно. Да и непонятно, насколько я тут задержусь.

Что я и не преминула сообщить Дину. Он промолчал, но был ох как недоволен подобными высказываниями, я это видела.

В общем, засиделись мы допозна, но, как ни странно, усталость и тяжесть прошедшего дня я почувствовала лишь, оказавшись на мягкой перине, вернее губке, здешней постели. А Диниас всё же интересный собеседник!

Мария

Утро началось бодро. Не успела приноровиться к принятию новых для меня гигиенических процедур, как раздался уже знакомый звонок. Из-за двери донеслось:

— Мария, вы уже готовы?

— Да, — крикнула в ответ. — Входите.

Медлить Дин не стал. Подхватил меня на руки и понёс к месту наших будущих занятий.

Каково же оказалось моё удивление, когда мы погрузились в некое подобие лифта, отправившего нас прямиком за пределы корабля.

Пока я с восторгом и замиранием сердца рассматривала морскую живность, Диниас просветил, что мы находимся в Средиземном море. За ночь мы успели преодолеть Босфор, Мраморное море и Дарданеллы. В Средиземном море, как в более безопасном по сравнению с Атлантическим океаном, мы немного задержимся на время моего обучения. Дня три-четыре, по рассуждениям Дина, это займёт. А потом через Атлантику и пролив Дрейка доберёмся к месту назначения.

В общей сложности путешествие не должно занять более десяти дней. Скорость кораблей сиантов производила впечатление.

И тут вдруг меня пронзила мысль! А ведь в Средиземном море, насколько я знаю, водятся акулы, как же оно может быть безопасным? Я завертела головой в поисках таковых, но ничего не обнаружила. Максимум — пару мурен, ската и стайку испуганных рыб.

Но всё равно озвучила Дину свои страхи.

На что он громко рассмеялся.

— Маша, — вчера я разрешила называть меня этим именем, оно было мне как-то ближе и родней, — вероятность встретить акулу в Средиземном море очень низкая. Раньше здесь обитало множество их видов. Но человек — существо, вытесняющее всё живое. Теперь встреча с акулой в этой местности — невероятная удача. И в отличие от твоих представлений, акула не будет проявлять агрессию, если и ты постараешься обойти её стороной. У них и без нас хватает корма.

Я с сомнением отнеслась к его словам, однако спорить не стала. А ещё меня покоробила откровенная неприязнь к человеческой расе, хотя и его понять можно, после такой-то потери.

Поэтому промолчала и решила, что пока акул нет — и ладно. Можно полностью посвятить себя процессу обучения.

Дин взял меня за руки и начал тянуть за собой на буксире, пояснив, что мне необходимо попробовать ощутить хвост, как часть себя, как, например, сложенные солдатиком ноги. А потом попробовать совершить им те же движения, что я бы осуществила, если бы на ногах были ласты.

Несколько неуклюжих попыток всё же принесли плоды. И уже вскоре я, радуясь как дитя, начала плавно продвигаться при помощи хвоста самостоятельно.

Потрясающее чувство. Вроде ты — это вовсе и не ты, а некое иное существо другого порядка, которое с одной стороны может намного больше, чем ты прежняя. А с другой стороны, будто это и есть ты, и всё это давно забытое прошлое. Что во всех предыдущих жизнях ты это умела, а потом внезапно забыла.

Было невероятно весело и я вошла в азарт, пытаясь повторить то или иное движение за Дином, а вместо этого кувыркаясь и вертясь, как юла. Но в итоге кое-как у меня начало получаться.

Уставшая, но довольная результатом, спросила у Дина, когда мы уже собирались плыть обратно:

— А магия? Ты собирался учить меня и этому тоже. Я готова, чесно-чесно! — попыталась выдать полную энтузиазма улыбку, но усталость дала своё и получилось не очень. По крайней мере, сама себе я бы не поверила.

— Давай вечером, — усмехнулся он. — Если ты и не устала, то я очень даже. А ещё, я бы с удовольствием перекусил.

И что тут скажешь?

— Ладно! — вздохнула я. — только расскажи хоть, чего мне ждать? Ты знаешь о моих возможностях или это и для тебя тайна? Хотя Сишая утверждает, что ты знаешь и умеешь всё, — подначила я его, незаметно для себя перейдя на «ты».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Всё не знает и не умеет никто, — философски отметил он. — А о характере твоей магии могу сказать только, что при призыве почувствовал отголоски магии, способной управлять водной стихией. Обычно такие маги могут вызвать небольшой шторм или, наоборот, утихомирить его, скрыть то, что не должны видеть другие, да и много чего ещё. Не всё сразу, правда, но в целом, с даром тебе повезло, — улыбнулся он. — У нас многие мечтают именно о таком, но владеют единицы.