Потеряв ориентацию в пространстве, я беспомощно барахталась, чувствуя себя песчинкой, уносимой нещадной стихией.

«Воздух, мне нужен воздух», — бились мысли в голове.

Я пыталась вспомнить, сколько можно продержаться без него, понимая всю глупость таких размышлений в последние минуты жизни. Да, я знала, что уже ничего не поможет: спасателей нет, шторм уносит меня всё дальше, а жжение в лёгких просто невыносимо! Но я всё равно с остервенением боролась со своим организмом за оставшиеся секунды в надежде на чудо.

Его не произошло! Тело просто не слушалось, будто и не моё вовсе, а ноги прошила такая мощная судорога, что, казалось, кто-то выкручивает их и плавит. Беззвучно закричав, в какой-то момент я позволила воде окончательно завладеть всем моим существом. Она заполнила рот, нос, а затем и лёгкие, будто прожигая в них огненные росчерки, окончательно убив этим любую надежду.

«Вот и вся твоя недолгая жизнь, Маша», — промелькнула мысль и потонула в губительной темноте моих последних секунд.

***

Дин

С интересом ожидал, кого принесёт небольшое, направленное на искомый объект течение. Открытие обещало быть не менее грандиозным, чем та платформа, которую я доработал на днях, усовершенствовав общее время на плаву при использовании всего лишь малюсенького магического заряда.

Но я ошибся! Это было ещё интереснее, чем предполагал. Поток принёс самое удивительное и очаровательное создание, из всех виденных когда-либо мною. Длинные белые волосы, разметавшись в воде, отсвечивали жемчужным отблеском, ловя солнечные лучи, прорезавшие водные пласты. Стройный силуэт с тончайшей талией и безвольно раскинутыми в стороны руками, которые, казалось, замерли в полёте. И самый прекрасный длинный, аккуратный хвост, покрытый мелкими, мерцающими аквамариновыми чешуйками. Даже странно, как быстро он успел сформироваться…

Девушка была без сознания. Я осторожно поймал её на руки, поражаясь, насколько маленькой и хрупкой она выглядит, и убрал с лица непослушные пряди, всматриваясь внимательнее. Тонкие, правильные черты, длинные, не густые брови вразлет, высокий лоб, свидетельствующий об уме его обладательницы…

Сейчас, правда, между бровей девушки залегли морщины, а уголки прекрасных алых губ были опущены, будто девушка перед потерей сознания ощущала невероятную боль. Хотя наверняка именно так оно и было. Захотелось защитить её, помочь, как-то облегчить трансформацию. Но я понимал, что она должна пережить боль перехода самостоятельно. Этого никак не избежать.

Продолжил осмотр, пытаясь разгадать, что скрывается за этими длинными ресницами? Взгляд прожжённой интриганки и кокетки, полной стервы или девочки-одуванчика? Или же что-то совершенно иное? И почему она вызывает во мне такие странные чувства? Я хотел укутать её своей силой, как защитным коконом, и отгородить от будущих потрясений, которые обязательно будут, я знал наверняка.

А ещё новорожденная сианта интриговала и увлекала, как неведомая диковинка, головоломка, которую я пока не разгадал. Но это ненадолго. Я всегда добивался поставленной цели, не зря меня считали одним из талантливейших маг-конструкторов своего времени. И в этот раз обязательно разберусь, как такое могло произойти и почему она, девушка — само очарование нарушает своим существованием все известные мне законы сиантов.

Так задумался, разглядывая свою невольную находку, что совсем не почувствовал приближения сестры. Как и предполагалось, хитрая паршивка ошивалась у корабля, собираясь устроить мне "сюрприз».

Мария

«Это и есть тот тоннель из света, по которому все путешествуют после смерти?» — поразилась я.

Вокруг царила просто слепящая разноцветная световая завеса из множества огоньков, зависших надо мной. Глаза нестерпимо заболели и сразу же захлопнулись.

Одновременно я ощутила ноющую боль в ногах и на спине в районе лопаток. Чувство было, словно меня кто-то долго и нещадно выворачивал наизнанку, а потом слепил заново.

СТОП! Но в качестве духа я вряд ли ощутила бы всё это, правда? Значит я не так уж и бестелесна. А может медики как раз сейчас борются за мою жизнь, а я зависла тут? Крепче зажмурившись, попыталась силой воли заставить себя проснуться.

И в этот момент мужской приятный голос произнёс:

— Сишая, я запрещаю тебе находиться в моей лаборатории! Ты не раз это слышала, пора бы уже запомнить! Мне не нужен очередной несчастный случай с твоим участием. Пока не закончишь обучение, доступ к работе с магпотоками для тебя закрыт. К тому же, ты наказана, так что отправляйся в свой отсек! С гостьей познакомишься чуть позже.

— Ну Дин, я всего лишь одним глазком, — канючила не видимая для меня Сишая. — И выключи ты уже свой анализатор. Твоя подопытная кажется проснулась, — перевела внимание мужчины девушка. Вернее судя по голосу, это был подросток.

Я осторожно приоткрыла глаза, чтобы отыскать взглядом говоривших. Исходя из содержания разговора, на ангелов они явно не смахивали. Послышался щелчок и свет, режущий глаза, выключился. А я с удовольствием ощутила, что снова могу видеть.

Только от увиденного захотелось опять крепко зажмуриться. Надо мной склонился мужчина моей мечты — тёмные волосы, зелёные яркие, пронзительные глаза, прожигающие насквозь, волевой подбородок, с небольшой ямочкой, длинный, прямой нос и чётко очерченные губы. Лёгкая небритость не мешала, а добавляла определённого шарма. Нет, я точно оказалась по ту сторону реальности.

Мужчина не препятствовал моему осмотру, даже немного отодвинулся, чтобы я увидела его во всей красе, так сказать, и я продолжила, как дурочка, глазеть. Прошлась по мощному торсу, прикрытому всего лишь безрукавкой удивительного кроя из неопознанной мной материи. Как будто панцирь черепахи, только более гладкий и, наверняка, лёгкий. Спустилась ниже и там и затормозила, глазея на то, чего просто не могло существовать…

Хвост, настоящий русалочий длиннющий хвост тёмно-синего цвета извивался большими кольцами, позволяя его хозяину без проблем удерживаться в вертикальном положении.

Да нет, не может быть! Наверняка бутафория! Я неосознанно потянулась убедиться в данном умозаключении, направив ладонь как раз в то место, где чешуйки примыкали к телу и были видны несколько более крупных и, кажется, более плотных чешуек.

Одновременно произошли три вещи. Послышался звонкий девичий смех, меня шлёпнули по руке, а ещё я чуть не свалилась с кресла, в котором полулежала.

Чтобы восстановить равновесие, взмахнула руками и ногами. Вот только вместо ног вверх взметнулся хвост!

Я резко рухнула в кресло и нашарила появившуюся у меня новую конечность. Всё то же самое, что и у брюнета, по-видимому проводившего надо мной опыты, судя из предшествовавшего разговора. И эти опыты явно были не безобидными. Ещё раз прошлась по чешуйкам, отчего-то совсем не жёстким, и замерла, глотая подступающие слёзы и пытаясь успокоить нервную систему, отказывавшуюся воспринимать свершившийся факт.

Да уж, похоже на сон… Но какой-то слишком уж реалистичный. А вдруг всё по-настоящему. Нет, нужно как-то договариваться с этими незнакомцами. С хвостом я точно далеко не убегу, тьфу ты, уплыву. Я даже не понимаю, как ним управлять. И наконец меня осенила ещё одна истина. Вокруг же вода! И это закономерно, я ведь тонула. А ещё я не дышу! За прошедшее время ни разу не сделала ни одного вдоха, но при этом спокойно обхожусь без воздуха. Ну надо же, совершенно не ощущала этого факта. Было так комфортно, словно всё вокруг для меня не внове. И вода действительно моя родственная стихия.

Так, спокойно, Маша! У тебя галлюцинации на фоне нехватки кислорода! Этого всего не существует! Ты точно спишь, возможно даже где-нибудь в отделении интенсивной терапии. А скоро проснёшься, и будешь слушать причитания Риты.

***

Дин

Лаборатория на корабле выполняла обширные функции. Здесь я бывал чаще всего, проводя многочисленные эксперименты. А ещё комната выступала в качестве медицинского кабинета, где можно было проверить состояние здоровья любого члена экипажа или пассажиров.