Через несколько часов морально истощённые мы выплыли из здания заседаний.

— Как думаешь, это победа? — с надеждой спросила я.

— Скорее всего, но наверняка сказать сложно…

— И куда теперь? — спросила севшим от долгого напряжения голосом.

Он задумчиво посмотрел в сторону нашего дома и вдруг предложил:

— А знаешь, есть одно замечательное место, я давно там не был, но с удовольствием посетил бы его в твоей компании, если ты, конечно, не против.

Дин

Я чувствовал, что это не закончится так, как мне бы хотелось. Маша никогда не поступала шаблонно. С ней никогда нельзя было быть уверенным, что произойдёт завтра или даже через мгновение.

Другая с радостью бы бросилась мне на шею и позволила бы себе стать счастливой и желанной. Но не она.

И с чего я решил, что Мария согласится? Ведь это даже не ритуал, а всего лишь помолвка, которую не обязательно завершать браком. Но нет! Подумать только, она решила дать мне шанс к отступлению! До сих пор не мог в это поверить.

Как и в то, что наконец созрел к такому решению. Но Маша за эти полтора месяца стала для меня намного ближе и дороже любой другой девушки. Я понял, что если она покинет мою жизнь, та станет пустой и блеклой. Я нуждался в ней, словно в живительном источнике, который создан лишь для меня. И был уверен, что и через неделю и через месяц и даже через несколько лет я не изменю своё мнение по этому вопросу.

Но видя сомнения, решимость и одновременно мольбу на её красивом лице, я не смог не согласиться сделать так, как она меня просит. И с удивлением обнаружил, что иногда стоит дать возможность своим самым дорогим и близким существам принимать самостоятельные решения и лишь поддерживать, оставаясь рядом, но в стороне.

Как и ранее в случае с Сишаей, реакция не заставила себя долго ждать. Я увидел счастье в её глазах. И это перевернуло мир внутри меня…

И вот теперь, после такого сложного и изматывающего заседания, когда встал вопрос, куда идти и что делать дальше, я вдруг решил не тратить наши драгоценные жизни лишь на рутину, пускай и общую, а предложить моей будущей невесте частичку своей души. Мне стало необходимо, чтобы она поняла и приняла меня до каждой мелкой трещинки и точки моей души.

И я решил показать ей своё место. То, куда я прихожу, когда мне плохо, и куда заглядываю, когда мне очень хорошо. И, надеюсь, она поймёт, что именно я хотел бы ей показать.

Мария

После сложного заседания, когда каждую минуту приходилось напрягать все силы: как физические, так и эмоциональные, будто явился на очень сложный экзамен, я вдруг ощутила ни с чем не сравнимую эйфорию от наступившей свободы. Осознание, что мы, по сути, сделали то, что собирались, заставило кровь быстрее бежать по венам и радостно улыбаться окружающему миру.

Мне нравилось, что мы с Дином плывём навстречу чему-то интересному, загадочному и наверняка прекрасному. А моя ладонь, покоящаяся в его твёрдой и уверенной ладони чувствовала себя настолько уютно и словно бы на своём месте, что хотелось танцевать и кружиться вместе с моим мужчиной, пока перед глазами не появятся звёзды.

Мы проплыли уже достаточно долго, миновав жилые дома, а затем и щит, сразу же сформировав защитные сферы вокруг себя. Я не спрашивала, куда мы направляемся, впрочем, мне нравился и сам путь. Ведь зачастую предвкушение бывает даже прекрасней события. Но я ошибалась. То, что меня ожидало, ошарашило и заставило замереть от невероятной, завораживающей красоты.

Я никак не думала, что мы окажемся здесь.

Маленький остров. Совершенно необитаемый. Согретый ласкающими лучами яркого солнца. Вдалеке виднелся настоящий тропический лес. А совсем рядом, рукой подать, пустынный манящий пляж.

Мы вынырнули у его берегов и Дин предложил, наверняка догадываясь, каков будет мой ответ:

— Ну что, ты со мной?

— Без сомнения! — радостно улыбнулась я и запустила механизм превращения в человеческую ипостась.

Когда мы оказались на суше, я не удержалась от соблазна и, приняв форму звезды на приятно-обжигающем песке, подставила своё тело ярким солнечным лучам. Дин лишь усмехнулся и улёгся рядом, точно так же наслаждаясь минутами покоя и счастья.

— Это и есть твоё загадочное место? — спросила я, лениво пропуская под ладонями песок.

— Не совсем. Мы до него чуть-чуть не дошли, — снова заинтриговал меня Дин.

Вот же хитрюга. Знает, как заставить совершенно расслабившуюся женщину собрать себя в кучу и всё-таки добраться до конечного пункта назначения.

По мне, так и здесь было вполне неплохо. А ведь если подумать, то с этого всё и началось: пляж, вода и счастье…

Сбросив с себя видение прошлого, нехотя поднялась.

— Ладно, давай посмотрим, что нас ждёт впереди.

— Я думаю, тебе понравиться, — подарил он мне лёгкий поцелуй и, подхватив на руки, закружил, пока я барахтала ногами, удерживаясь руками за шею мужчины и при этом хохотала от неожиданного счастья, такого лёгкого и неимоверного.

Вот так, дурачась, догоняя друг друга и обмениваясь поцелуями, мы добрались до абсолютно нечеловечески волшебного места.

За очередными экзотическими деревьями мы увидели захватывающую дух картину. Совершенно неподвижная гладь озера, на которую, искрящимися упругими струями сверху падал небольшой водопад.

Тихое «ах» вырвалось само собой, мало передавая мой восторг от увиденного.

Я подошла к кромке воды, и, словно ожидая, что сейчас мираж разрушиться, осторожно потрогала кончиками пальцев ног холодную обжигающую поверхность.

— Ох! — отдёрнула на мгновение их.

Но тем не менее, не смогла не продолжить свой путь, постепенно погружаясь в отчего-то совершенно контрастирующую с горячим, разогретым воздухом, ледяную воду.

Всё это время я не смотрела, следует ли Дин за мной или остался на берегу. Меня словно бы влекла неведомая, волшебная сила.

Когда вода достигла шеи, я поплыла, делая неспешные грациозные гребки руками.

Меня нагнали на середине пути. Кажется, кто-то бессовестно любовался всё это время, вместо того, чтобы сразу же присоединиться.

Остановив мою недолгую прогулку, Дин притянул меня к себе и подарил долгий, обжигающий поцелуй.

До водопада, от идеи оказаться под которым я всё же не отказалась, мы доплыли ещё не скоро, постоянно останавливаясь и даря друг другу всё более и более дурманящие ласки, которые ощущались ещё острее здесь, в холодной, прозрачной воде.

А когда на нас обрушились ледяные нити водопада, мы будто и вовсе сошли с ума. Поцелуи стали бесконечными и жгучими. Ненасытными и сладкими. Весь мир исчез, оставив лишь звук двух сердец, стучащих друг для друга. Мы любили и были любимы. А сверху кружила, искрилась под солнцем и танцевала для нас стихия, дающая жизнь…

Взявшись за руки, мы в изнеможении лежали на безлюдном пляже, любуясь, как солнце медленно скатывается за горизонт, окрашивая его всеми оттенками багрового. И совершенно не торопились возвращаться домой, пытаясь хоть на чуть-чуть задержать это волшебное мгновение.

— Дин, скажи, это место, я имею ввиду озеро, оно волшебное? В нём тоже есть какая-то магия?

Он перекатился, и оказался сверху, повиснув надо мной и озорно, по-мальчишески улыбаясь.

— У меня есть теория, что магия есть везде. В каждом существе и всём живом вокруг. А вода всегда была живой. По-моему, даже ваши учёные доказали, что она может менять структуру под влиянием различных факторов.

— Нет, я серьезно, — произнесла я в перерывах между лёгкими изучающими поцелуями, — мне показалось, что это особенное место. Его влечению невозможно противостоять, ты понимаешь, о чём я?

— Да, понимаю. Но, мне кажется, причина здесь вовсе не в озере, а в компании, с которой ты туда пришла, — довольно прошептал мне в самые губы Дин. За что получил от меня лёгкий укус, и, издав тихий стон, впился в мой рот поцелуем.

Когда мы оторвались друг от друга, он всё же рассказал кое-что занятное о том месте, куда привёл меня. О нём ходили интересные легенды среди сиантов. Будто бы когда-то здесь повстречались двое: мужчина, который чудом выжил в кораблекрушении, и сианта, случайно оказавшаяся на острове. С первого взгляда эти двое полюбили друг друга, но, к сожалению, быть вместе постоянно они не могли. Когда приходила пора превращаться, девушка уплывала в океанические просторы.