Нырнув в мусор, можно точно так же застрячь там, как и она, не добившись никаких результатов.

Я спросила, может в анализаторе есть какая-нибудь функция нам в помощь. Но даже в моей экспериментальной версии не нашлось ни единой.

По всему выходило, нужно звать подмогу и пробовать разгребать завалы, пока она придёт. Но время не ждало. Оно утекало сквозь пальцы, заставляя страдать Сишаю ещё больше. Однако делать было нечего…

Дин пообщался по магисету с Сулом. Разъяснил в двух словах ситуацию и попросил организовать спасательную операцию.

И мы, пока ждали помощь, всей честной компанией из трёх сиантов принялись за, казалось бы, совершенно бесполезную работу. От перемены мест слагаемых сумма ведь не меняется. Сколько бы мы не переставляли его с места на место, мусор никуда не девался.

В какой-то момент меня обуяла такая злость, что я, распсиховавшись, нечаянно шибанула по очередной куче хлама надо мной свей магией…. И неожиданно поняла, что вещи будто по волшебству закружились в небольшой центрефуге созданного мной магического эффекта, и были словно разобраны на видимые винтики внутри него, а затем и вовсе унесены вдаль.

А ведь это могло сработать!

Парни, поняв, что произошло, тоже воодушевились идеей и предложили продолжить в таком же темпе. А чтобы я не исчерпала энергетический резерв и не свалилась с истощением, Дин что-то наладил в анализаторе, ограничивая единоразовые выбросы магии небольшой величиной. Плюс, взялся сам перекачивать часть своей энергии в меня.

После этого дело пошло быстрее. Я без устали ворочала кучами мусора, ища иголку в стоге сена. Но с каждой неудачей мы становились всё более хмурыми и поникшими. Не говоря уж о силах, которые тоже оказались не безразмерными. А помощь всё никак не приходила к нам.

Через час мы выдохлись настолько, что, казалось, нет сил пошевелить руками и хвостами. С отчаянием посмотрев на оставшийся огромный фронт работ, я всё же решила хотя бы ещё раз, пускай и последний, попробовать. Подняла руку, запустила магический импульс, и в ужасе вскрикнула, заметив появившийся кончик хвоста характерного цвета. Он безвольно, безжизненно повис, показываясь из мусорного кокона.

Дин с Виллом тоже заметили мою страшную находку, и, бросившись к ней, начали с остервенением разгребать всё вокруг девочки, освобождая её хрупкое тело от лишней оболочки, сковавшей по рукам и ногам.

Причина, по которой она не смогла продолжить путешествие, стала очевидна сразу же — огромная рыбацкая сеть, в которой девочка нечаянно запуталась. А остальные вещи, облепив плотным кольцом вокруг, просто не позволили ей выпутаться из ловушки.

Подхватив бледную девочку на руки, Дин вынес её на безопасное расстояние.

Она выглядела будто игрушка. Тряпичная кукла, руки которой безвольными плетями свисали вниз, а глаза были прикрыты. У меня защемило сердце. Только не это! Слишком неживой выглядела Сишая…

Я подплыла к девочке и осторожно подхватила миниатюрное запястье, пытаясь нащупать пульс. Ничего не ощутила. Тогда в панике приложила голову к груди Сишаи, вслушиваясь так внимательно, как никогда в жизни. И когда прозвучало еле заметное «тук-тук», накатило такое облегчение, что из глаз помимо воли брызнули слёзы, смешиваясь с солёной океанической водой.

Вилл огромными глазами полными ужаса смотрел на свою подругу, боясь узнать, жива ли она.

— Сердце бьётся, — прошептала, чтобы он услышал.

На Дине тоже не было лица. Он опустил руку в район солнечного сплетения Сишаи и попытался поделиться энергией, но было видно, что это даётся ему с трудом. Он и так израсходовал её слишком много, когда они с Виллом помогали мне с магией.

Мы с Виллом тоже поделились крохами оставшегося у нас запаса энергии. Но и после этого веки девочки оставались плотно прикрытыми, а тело безвольно покоилось в объятиях брата.

Вилл держал Сишаю за руку, склонив к ней голову в покаянном жесте, полном неизбывной тоски, а я гладила девочку по волосам и тихо приговаривала: «Продержись, пожалуйста, ещё чуть-чуть, скоро прийдёт помощь и всё будет замечательно. А когда ты выздоровеешь, я обещаю, мы обязательно отправимся вместе на сушу, пускай даже и ненадолго…»

Вот в таком положении нас и застала долгожданная помощь, наконец-то прибывшая по назначению. Корабль, тот самый, на котором мы путешествовали раньше. Дин занёс Сишаю внутрь и скрылся в лаборатории и по совместительству медицинском кабинете. А мы с Виллом выдохнули с облегчением. Будто гора упала с плеч от осознания, что девочка теперь в безопасности.

— Да вас самих нужно подлатать, — неудачно пошутил Сул, увидев наше с Виллом состояние. — А ну-ка марш по каютам и ложитесь спать. Не то завтра Сишая увидит вас и испугается.

Мы переглянулись с Виллом и не сдвинулись с места, собираясь дежурить у лаборатории в ожидании новостей.

— Что ж с вами будешь делать? — недовольно пробормотал зам Дина. Но силой волочь нас не стал.

Через час томительного ожидания наконец появился Дин, обессиленный, но довольный.

— С ней всё будет хорошо. Кризис миновал, однако пока нужно, чтобы она побыла здесь на всякий случай. Ей показаны отдых и покой. Да и нам тоже не помешает немного отдохнуть. Ночь выдалась слишком насыщенной.

Успокоенные хорошей новостью, мы все отправились отдыхать. Я заняла свою бывшую комнату и отрубилась, едва опустившись на кровать.

Проснулась от чувства чьего-то присутствия. Рядышком в кресле сидел Дин, внимательно наблюдая за мной.

— Что, что-то с Сишаей? — перепуганно спросила, с трудом потирая глаза.

— Нет, не переживай, с ней всё хорошо. Наоборот, даже стало лучше. Я просто… не знаю. Захотелось побыть рядом с кем-то. Надеюсь, ты не против?

Я отрицательно кивнула, подтверждая, что не против.

— Жаль, что разбудил тебя. Попытайся заснуть, я не буду шуметь.

Но вопреки пожеланиям моего гостя заснуть я уже не могла. Поднялась, подплыла ближе к нему и обняла сзади за шею, пытаясь показать, что сочувствую и понимаю его.

Он положил сверху на кольцо моих рук свою ладонь, прикрыл глаза и произнёс:

— Знаешь, когда увидел тело Сишаи, такое неподвижное и «мёртвое», у меня перед глазами встала картина моих мёртвых родителей и я… вдруг почувствовал себя абсолютно беспомощным, как тогда. Сишая была в то время маленькой, она не помнит. А я всё помню в малейших деталях. Они в тот день отправились на сушу. Вдвоём. Иногда они проделывали подобное. Общались с людьми, собирали информацию, о том, что происходит в мире. Отец состоял в Совете, а мать была его помощницей. Родители вообще считали, что людям просто нужно время, чтобы осознать, что творят, и тогда они смогут всё исправить, — глухим голосом продолжил Дин, погружаясь в болезненные воспоминания.

А я затаила дыхание, внимательно слушая. Он наконец-то решился довериться мне. И, возможно, ему станет легче, когда он выговорится. Даже таким сильным мужчинам, как он, нужна поддержка.

— Но к назначенному времени они не вернулись на корабль. Сопровождающий их друг забеспокоился и начал поиски. Парадокс, но тела обнаружили в воде. Какой-то пьяный грабитель решил поживиться и, встретив сопротивление, застрелил обоих. А потом сбросил в воду трупы, желая скрыть преступление.

Он помолчал немного, а потом продолжил:

— После их гибели я чувствовал себя ответственным за Сишаю. Но, наверное, я плохой брат. Не смог оградить её от подстерегающих опасностей. Постоянно пропадаю в лаборатории и совершенно не интересуюсь её жизнью. Ты и то знаешь больше о сестре, чем я.

— Не смей так думать, — опустилась к нему на колени и, оказавшись лицом к лицу с Дином, заставила взглянуть на меня, обняв его лицо руками. — Ты заботишься о ней и делаешь даже больше, чем смог бы кто-либо другой на твоём месте. У девочки просто сейчас сложный возраст, вот она и бунтует, привлекая к себе внимание. Постарайся быть с ней помягче, и она перестанет быть колючим ёжиком по отношению к тебе.

— Спасибо, — прошептал он, приблизив своё лицо к моему и нежно овладев моими губами в медленном поцелуе.