— Ребята! Смотрите! Игорь идет!..
* * *
На сей раз, Димка не стал ждать, когда гости подползут к нему с поклонами, словно к какому-нибудь хану. Он скатился с пирамиды и вылетел из города. И, не утерпев, помчался навстречу. Не потому, что ждал каких-то особых вестей, а просто без Игоря ему было плохо. Он и не представлял, что до такой степени сдружился с этим мальчишкой — пока сам не отправил его в этот дурацкий поход…
Игорь, впрочем, соскучился не меньше — по крайней мере, широко улыбнулся и распахнул объятия, в которые Димка со всего размаху и влетел.
— Ну? Как сходили? — спросил он, освободившись.
Игорь хмыкнул.
— Не видишь?
Димка ещё раз осмотрел отряд. Все, кто уходил, были на месте и даже вполне целы — но вот никаких немцев поблизости не наблюдалось.
— Не пошли? — понял он.
Игорь вздохнул.
— Ага. Годи их, Вальфрид в смысле, повел наших через Долину Троллей, к Ледяному Озеру, чтобы обойти засады Хорунов. Взял с собой всё их Древнее Наследие — в смысле, всё оружие, которое ещё оставалось, и сухие пайки. И с тех пор его не видели. А это недели две назад было…
— И?.. — хмуро спросил Димка. Мысль о том, что с друзьями бродит ещё и какой-то… недобитый фашист, мягко говоря, не радовала.
— Без него они никуда идти не хотят.
— Понятно. А годи — это вообще кто? Вождь?
Игорь вновь хмыкнул.
— Нет. Жрец. Вождя Адольфа.
— Знаю я, что это за Адольф… — буркнул Димка. — Ладно, черт с ними. Хотят сидеть в своих горах — вот пусть и сидят. Прости, что загнал тебя в этот поход…
— Ладно, теперь мы хоть знаем, — усмехнулся Игорь.
Димка вздохнул.
— Ладно, пошли. Вы же, наверное, и жрать хотите, и купаться, и вообще…
* * *
Вечером тучи разошлись, небо стало дымчатым и зеленоватым, как всегда здесь на закате. В нем кружили пёстрые здешние птицы, похожие — повадками и формой — на земных стрижей. Игорь и Димка сидели на вершине пирамиды, глядя на закат. А ведь это мой последний закат здесь, понял вдруг мальчишка. Завтра должны вернуться ребята, которых я неделю назад послал к Морю Птиц, к лагерю, флоту и девчонкам. И, какие бы вести они не принесли, завтра же мы отсюда уйдем, запасы жратвы на исходе…
Димка ошалело помотал головой, глядя на наплывающий с востока вал пышных зеленовато-золотистых облаков. Мальчишка до сих пор не мог поверить, что он — Димка Светлов, не самый, честно скажем, выдающийся ученик седьмого "б" класса, стал вождем самой настоящей революции, выиграл пусть маленькую, но совершенно настоящую войну, и, наконец, стал настоящим царем таинственного города в джунглях… А уже завтра это всё кончится. Они снова отправятся в путь — и кто знает, что будет в конце?..
В общем, настроение у Димки было… сложное. Он чувствовал себя так, как прошлым летом, когда, оборвав очередной листок календаря, вдруг обнаружил под ним август. Вроде бы и до конца каникул — ещё тридцать один бесконечно длинный день, и погода самая что ни на есть летняя — но беспечное летнее настроение исчезло, как-то вдруг стало ясно, что две трети лета уже вообще-то прошли, с каждым днем осень и школа будут всё ближе, мысли о них — всё отчетливее, и самое главное в лете — ощущение, что впереди ещё целая бездна свободного времени — уже не вернется…
Сейчас же Димка чувствовал, что и их приключения тоже миновали некий экватор. Нет, впереди ещё много чего, и исход до сих пор вовсе не ясен — но таких вот наглядных, убедительных побед над Злом не будет больше никогда…
Он покосился на сидевшего рядом Игоря. Тот тоже задумчиво смотрел на горообразную стену золотых закатных облаков и кружащихся на её фоне птиц.
— Слушай, а как вы все сюда попали? — вдруг спросил Димка. Раньше задать такой вопрос он как-то не решался. — В смысле, весь ваш отряд?
— Да так же, как и вы, — Игорь усмехнулся. — Пошли в поход. Было нас двенадцать человек. Спрятались от грозы в пещере, а утром она оказалась в другом месте. Здесь.
— И всё? — разочарованно спросил Димка.
Игорь задумался.
— Знаешь, нет. Поперлись, как и вы, по горам. В пути сбились с маршрута и спрятались от грозы в какой-то пещере, о которой никто раньше не знал. Она выглядела несколько необычно — но на это никто тогда не обратил внимания. Похоже, что переход произошел ещё раньше — во время грозы, но мы просто его не заметили… Ночью в пещеру вломился здоровенный медведь. Была дикая суматоха, шум, битва… Медведя я, кстати, убил.
— Как? — удивленно спросил Димка.
Игорь вновь усмехнулся.
— У меня, как у вожатого, пистолет был. ТТ. И несколько запасных магазинов с трассирующими и бронебойно-зажигательными пулями. С белым фосфором которые. Крутая, кстати, вещь… В общем, медведя я грохнул, но двое мальчишек были ранены — не слишком, к счастью, тяжело, — Игорь помолчал, очевидно, вспоминая это. — А утром оказалось, что мир вокруг ДРУГОЙ — солнце больше земного, расплывчатое и отчетливо зеленоватое. Вокруг — множество странных животных, в основном, правда, неопасных. Офигели все, конечно, но паники не было. Посидели, подумали, потом решили идти вниз по реке в поисках людей. Шли долго, несколько дней, с небольшими приключениями…
— Точно с небольшими? — хмыкнул Димка, вспомнив свои приключения в этом мире.
Игорь лишь пожал плечами.
— Ну, в начале, да и потом тоже, нас доставали разные… животные. Сейчас я уже не всё помню, но один пещерный медведь был точно. Потом мы спустились по реке к большущему озеру. К Морю Птиц, то есть. Дальше началась стрррашная суматоха с обустройством на новом месте — строительство дома, обзаведение разными нужными вещами, охота, рыбалка… Тогда я, помнится, думал, как здорово жить в диком, свободном мире, где всё так интересно, что никаких ног и глаз не хватит всё это охватить, — Игорь снова помолчал. — В общем, жизнь ТУТ была определенно интереснее, чем дома. По нему мы скучали, но ничего плохого никто не говорил. Знаешь, тогда мне почему-то казалось, что всё это — только на лето. А осенью мы все вернемся — повзрослевшие и загорелые — и нас встретят наши родители. И школьное начальство, и… в общем, все. А наши ученые раскроют секрет, как всё это с нами случилось, и с этого дня путешествия между мирами будут делом совершенно нормальным, а мы будем вроде как первопроходцы. Только вот потом…
— Оказалось, что тут есть Хоруны? — спросил Димка.
Игорь вздохнул, не глядя на него.
— Да. И сказка… кончилась. И оказалось, что дороги домой — просто нет.
— А какой он был — ваш мир? — спросил Димка.
Игорь с усмешкой взглянул на него.
— Я ж тебе рассказывал уже. Хороший мир. Вокруг, словно в самом воздухе, была разлита уверенность в завтрашнем дне, было понимание того, что дальше всё будет только лучше, поэтому все строили, делали открытия, шли в армию не ради престижа или денег, а потому, что это было нужно стране. Общность у людей была, осознание того, что рядом с ним работает тоже человек, и делает это не для себя, а чтобы всем жилось лучше. И дети видели увлеченность взрослых, их деловитость и серьёзные задачи. Вырастали, становясь в меру своего таланта полезными членами общества… А у нас всё это украли.
* * *
Они помолчали. Небо снова затянули тучи. Лишь кровавое солнце ещё просвечивало сквозь деревья. Настроение у Димки тоже было… мрачное. Тоска в голосе Игоря неожиданно больно задела его.
— А ты как тут? — вдруг спросил Игорь.
— Я? — Димка задумался. — Правлю. То есть, всё время думаю над тем, что делать с пленными Хорунами, где взять жратвы на всю ораву, где искать наших с Ключом, где… — он махнул рукой. — В общем, жизнь тут — сплошной содом и беготня, куча дел, которые надо закончить ещё вчера, и постоянно что-нибудь новое.
Игорь усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Так и держись. И помни — неразрешимых проблем не бывает, нашлось бы только время.
