– Отжимался каждый день, – угрюмо буркнул он, – по пятьсот раз.

Тесс прикинула что-то в голове.

– Враньё, – с видом эксперта выдала она.

Мужчина ничего не ответил. Он лишь сверлил взглядом стену, периодически переводя его на колчан, стоявший в углу комнаты.

– А его ты у кого украла? – бескомпромиссно спросил воин.

Тесс невероятно захотелось дать бойцу по его довольной роже.

– Он мой. Единственное, что осталось из вещей помимо одежды.

– А остальное? Пропила что ли? – не унимался Тейн.

– Не увлекаюсь этим, – сухо ответила девушка.

Воцарилось неловкое молчание. Либо воин пытался придумать что-то еще более едкое, либо успокоился. А у Этессии желание разговаривать как-то пропало.

– Я в туалет хочу, – заявила она с видом человека, который только что сделал весьма важное объявление.

– Держи в курсе, – проворчал Тейн. – Иди, если надо.

Девушка многозначительно потрясла цепью.

– Ох.

Мужчина наверняка понимал, что это чрезвычайно глупо, стоять у прикрытой двери в уборную с натянутой на руку цепью. Мысли начали склоняться к первому варианту.

– Я не дотягиваюсь!

Воин заскрежетал зубами подобно скрипучей двери.

– И что мне теперь, с тобой заходить?

– Только попробуй!

Вопли Этессии его уже порядочно заколебали, еще толком не начавшись. К слову о дверях – кто-то начал в них усердно стучать. И явно не уборщицы. Входную дверь словно безуспешно старались выломать.

– Знаешь, я тут так подумала, – начала очередную тираду девушка, – те деньги, которые мы сейчас имеем, мы получили благодаря мне! Я тебе больше ничего не должна!

В дверь задолбили сильнее.

– С какой такой стати? – возмутился Тейн.

– А с такой, что если бы тот тип на меня не запал, то хрен бы он об тебя убился! – еще громче завопила колдунья.

– Да кто на тебя запасть то может? – фыркнул воин. – Это ж насколько он извращенцем был…

– Заткнись и отпусти меня! Мне очень надо!

Стук перерастал в грохот. Дверь скоро не выдержит.

– Бездна с тобой, – схватив цепь двумя руками, он почти без усилий оборвал её.

Дверь уборную счастливо захлопнулась. Тейн хмуро подошел ко входной.

– ЧЕ НАДО?!

Его громогласный крик прозвучал на весь этаж. Грохот смолк. Некто за дверью неловко шаркнул ногой.

– Готовься к смегти, пгидурок! – картаво завыл кто-то.

– Ты заплатишь за убийство Венши Быстрого Клинка! – добавил кто-то еще.

Тейн крайне недовольно сложил руки на груди.

– Кого?

– Того мужика, которого ты распополамил в харчевне, – вежливо пояснил кто-то третий.

– Так что сложи огужие и твоя смегть будет быстгой!

– Вы хотите, чтобы я сдох от смеха или что? – громко поинтересовался воин.

Стоявшие за дверью ненадолго погрузились в раздумья.

– Я газогву тебе глотку так, что оттуда начнет хлестать кг.. гк… гко…

Дожидаться окончания угрозы боец не стал. Он поступил просто – выбил дверь с ноги. И, кажется, кого-то ей придавил.

– Ну что? – Тейн оглядел присутствующих. – Кого резать будем?

Воин не думал, что люди способны бегать с такой скоростью. Один не стал заморачиваться даже с лестницей – он просто выпрыгнул из окна. По крайней мере, второй этаж – это не так высоко. Да и лестница была занята кубарем катящимся по ней сомнительной личностью номер два. Мечник вышел в коридор осмотреться.

– ПОПАЛСЯ! – завопил кто-то, выпрыгивая из-за угла.

Увидев Тейна и не найдя остальных, сомнительная личность номер три отвел взгляд и бочком проследовал в соседнюю комнату, которая, по счастливому для него стечению обстоятельств, оказалась открыта. Воин услышал, как щелкает по меньшей мере три замка.

– Кто это был? – поинтересовалась сделавшая свои дела Этессия.

– Завтрак в постель, – отмахнулся боец, хватая свой меч. – Я отказался.

Чудовищно большое оружие готово блеснуло. Металлический морской змей, то ли выгравированный на клинке, то ли и вовсе влитый в него, будто не спускал глаз с девушки. Странным было то, что водяной монстр являлся не совсем рисунком – скорее, миниатюрной статуей внутри меча. Веса он, должно быть, прибавлял немалого.

– И я ухожу на свой бой, – прибавил Тейн, – удачи.

Тесс недовольно уперла руки в бока.

– А это я как снимать буду? – недовольно поинтересовалась она, указывая на обвивавший запястье наручник.

Воин молча подошел к ней и, ухватив железку с двух разных концов, разорвал пополам.

– А ты сильный, – пораженно протянула девушка.

– Я знаю.

Он уже был у лестницы, когда Тесс, с колчаном стрел на бедре, догнала его.

– Я решила, что я с тобой!

– Неправильное решение, – пробурчал боец. – Что, опять хочешь меня ограбить?

– Хочу посмотреть, как ты начистишь морду кому-нибудь еще.

Глядя на эту улыбку до ушей, Тейн был не в состоянии хоть что-то сказать. Он устало махнул рукой и принял это как должное. Зачем он только прицеплял девчонку к себе?

Внизу, у самого выхода, им встретились еще куда более странные личности в масках. А маскарадом никаким и не пахло. Мужчины, а судя по голосам, это были они, что-то неторопливо обсуждали, не особо обращая внимание на воина и воровку.

– Слушай, а все-таки, тот дядька в харчевне в чем-то прав, – вдруг заговорила Этессия, – гоняться за Аламидом – очень глупо. Скорее всего, тебя убьют. И закопают где-нибудь.

– Тебе виднее, – сквозь зубы произнес Тейн, заметив то, как внезапно ими заинтересовались персоны в масках.

– Нет, правда, – даже на улице она не унималась, – чего тебе свою жизнь гнобить? С такой силищей ты мог бы…

Воин шикнул на неё.

– Видишь тех клоунов сзади? – едва заметно кивнул он. – Они преследуют нас от гостиницы.

– Один из них, похоже, маг, – с тревогой произнесла девушка. – Я здесь магов вообще не видела.

– Изменим маршрут, бой подождет, – поглядывая назад, проговорил Тейн. – Второй обед еще никому не мешал.

***

– А потом он мне и говорит – “ты чего расклеился”, – Лезвие залился смехом, поправляя ножи в глазницах у стражника.

Голове второго стражника, валявшейся на траве, шутка, кажется, понравилась.

– Лезвие, – тяжело произнес кто-то у него за спиной.

Наемник обернулся. Высокая фигура закрывала собой солнце и бросала на мужчину неровную тень.

– А, босс, – облегченно сказал Лезвие, – я всё думал, где ты пропадаешь.

Выглядела возникшая персона несколько старомодно – рыцарь, полностью запакованный в отливающие синим доспехи, которые местами покрывала изморозь. На броне никаких изысков не наблюдалось – лишь сталь, ничего лишнего, за исключением, пожалуй, своеобразных крыльев на шлеме, образовывавших корону-нимб. Шлему стоило отдать должное – тот был ровным, без лишних углов: подобно ткани он словно стекал вниз и сливался с броней, будто врастая в неё. Никаких отверстий, кроме глазных, не наблюдалось, да и те были объединены в одну черную полосу. Доспехи выглядели массивными, с ярко выраженной мускулатурой, особенно на руках. Нагрудник и набедренная часть их были раздельными, а завершался корпус широким металлическим поясом. Повсюду наблюдались полукруглые накладки, самые заметные на плечах – дополнительные слои брони.

Меч, находившийся в кольцевых ножнах на боку, не слишком отличался от доспехов. Средней длины, он являлся утяжеленной версией обычного одноручника. Привычная для рыцарских мечей прямая крестовина здесь оказалась изогнутой диагонально вниз. Как и броня – клинок был частично изукрашен изморозью.

Рыцарь прошествовал к двери.

– Следи за входом, – не оборачиваясь, приказал он, – лишние трупы нам не нужны.

– Будет сделано, босс.

Убедившись, что рыцарь скрылся в бане, Лезвие огляделся.

– Возможно, здесь есть чем поживиться… – задумчиво произнес наемник, – не сидеть же мне двери пасти.

Аламид захлопнул за собой дверь. Если его цели всё еще здесь – то здесь они и останутся.

Стражники, сбежавшиеся на стук, вопросов задавать не стали. Этого посетителя явно не было в списке гостей. А обнаженный меч намекал на то, что пришел он сюда не помыться. Воины моментально ринулись в атаку, реализуя численное преимущество.