– Куда мы направляемся? – пригнувшись, чтобы его не задела шальная ветка, спросил северянин.

– В Магистрат.

– Нам туда нельзя, – отрезал Яхонт, – нас будут искать.

Ксандар снял маску и протер глаза. Он устало воззрился на скачущего рядом воина.

– У меня нет другого выхода, – тяжелая мысль легла морщиной на его лоб. – Сегодня же мы покинем Верунн. И боюсь, это расставание будет долгим. Очень долгим.

========== 8. Цель Для Каждого ==========

Ксандар пребывал в смятении. Как он мог покинуть своего старого друга в столь важный момент? Как он мог просто сбежать прочь? Неужели он просто трус? Кто знает, что теперь сталось со Спацием.

Нет, он не трус, он просто поступил рационально – именно так! Никакой безумец не стал бы сражаться со столь могущественным противником в его собственной стихии, это попросту глупо. Да и потом, задержать его в форпосте означало бы больше жертв среди беспомощных в этой ситуации зеркальных стражей. Да… пожалуй, он просто позаботился о нескольких жизнях. Это совсем не трусость и не паника.

Разумеется, это не отменяло того факта, что он, Ксандар, фактически дал уйти похитителю трудов своего отца. Магус не был уверен, успел ли вор захватить с собой последнюю часть чертежей во время побега, но одно знал твердо – он был единственной ниточкой, ведущей к разгадке творившегося хаоса. И чародей потерял эту нить.

Впрочем, надежда еще оставалась. Вторая потенциальная зацепка следовала за волшебником в его собственном плаще, накинутом в целях конспирации. Снимать маску по каким-то неведомым причинам Яхонт наотрез отказался. Северянин был определенно настроен также упрямо, как и сам колдун – не просто же так они встретились на подступах к зеркальному вору. Оставалось только расспросить его, быть может, это принесет свои плоды.

Ксандар, обуреваемый этими мыслями, шагал без отчета о том, что делает. Ноги сами донесли его до квартиры – и начали панически ныть. Осознание того, что его с Яхонтом едва не убили, тихо прокралось в голову мага и, как бы невзначай, ткнуло мозг веточкой. Усталость, почувствовав сигнал, спохватилась и обрушилась на волшебника со всей жестокостью. Ксандар не нашел лучшего решения, кроме как, не раздеваясь, рухнуть на незаправленную кровать. Упав лицом в подушку, он что-то пробормотал гостю про воду в кувшине на столе и кусок курицы в холодильной камере, если тот желает.

О да, именно в холодильной камере. Магия, порой, творила такие простые, но в то же время чудесные вещи. Такое волшебство сотворить было под силу даже студенту – за исключением случаев совершенной неприязни к магии воды или холода. Колдовство заключалось в том, что на небольшую площадь, например, деревянную коробку, накладывался миниатюрный эффект вечной мерзлоты. Магия держалась неделю, а потом требовала обновления. Испортить заклинание было довольно сложно – ведь чем больше была необходимая площадь, тем больше требовалось колдовских усилий для реализации. Причем в многократных размерах. Так или иначе, на памяти Ксандара кто-то в общежитии все-таки умудрился однажды напортачить и обернуть в лед целый этаж. Как горе-колдун добился такого результата, оставалось загадкой.

Яхонт аккуратно повесил плащ мага на спинку стула. Вежливо отказавшись от курицы, он, однако, за считанные секунды опустошил кувшин с водой. После чего северянин позволил себе оглядеться – убранство квартир волшебников было ему в диковинку. Окружающий его бардак воин милостиво определил как творческий. Повсюду лежали стопками книги, валялись грудой пергаменты, а у входной двери, прямиком за ней, скопилась целая куча нераспечатанных писем. Вообще, дом магуса напоминал мечнику помесь библиотеки и походного лагеря – где-то на стенах висели какие-то карты с местами, обведенными точками, а на живописном ковре развалилась старая палатка. На небольшом квадратном столике покоилась пустая тарелка с вилкой, пара алхимических колб и несколько дротиков для игры в дартс. Мишени для последнего нигде не наблюдалось, пока Яхонт зачем-то не поднял глаза на белый потолок – именно над столиком цель и была закреплена. Каким чудаком надо быть, чтобы кидать дротики снизу вверх?

Письменный стол представлял собой такой же завал, как и всё остальное. Выделялась разве что большая банка, целиком заполненная песком, да настольная лампа с желтым кристаллом – уменьшенная версия уличных колдовских фонарей. Единственное окно находилось на небольшой кухне и открывало красочный вид на серую стену соседнего дома. Подоконник украшало какое-то неизвестное Яхонту растение, с виду казавшееся очень ядовитым. Сама кухня, в отличие от всего остального, пребывала в довольно чистом состоянии. Возможно от того, что как таковой кухонной утвари Ксандар не имел – холодильный ящик да пара полок, на которых хранилась соль и кое-какие пряности. Ящик, полный вечной мерзлоты, был сверху донизу обклеен записками с напоминаниями о каких-то неотложных делах.

Магус сел. Пора было заниматься делом. Но с чего начинать? Им с Яхонтом определенно требовалось как можно скорее покинуть город. Неизвестно, что предпримет Спаций по их поводу. Однако если какие меры и будут – они должны сперва дойти до города. Это займет время. Поэтому в данном случае время – их самый лучший друг и одновременно злейший враг. Ведь, чтобы покинуть Магистрат далеко и надолго, им придется воспользоваться портальной станцией, которая в руках у зеркальных стражей. Ксандар потер лоб. Протащить туда северянина выглядело чрезвычайно проблематичным. Да и куда они отправятся? Нельзя бежать куда глаза глядят, им требовался план. Во всяком случае, насчет координат волшебник не беспокоился – порталы были построены его отцом, а он, как внимавший всему сын, прекрасно умел с ними управляться.

– Значит, мы охотились за одним и тем же человеком, верно, Яхонт? – с заминкой произнес колдун.

– Да.

– У меня есть причины преследовать его, – сказал магус, – вор похитил то, что принадлежало моему отцу. И я боюсь, далеко не с благими намерениями. Почему ты охотишься за ним?

Северянин позволил себе сесть на стул.

– Не им одним. Убийцы, преступники, нарушители порядка, – воин почти что выплюнул последние слова, – сеющие разрушения, хаос и несправедливость. У них есть имя – “Восход”.

Ксандару не составило труда соединить одно с другим.

– Значит, они организованы и их много? – с беспокойством отметил чародей. – Что ж, это несколько омрачает ситуацию. Видишь ли, среди похищенных вещей были отнюдь не игрушки. Если, как ты их назвал? Да, “Восход”. Если “Восход” имеет представление, как воспользоваться украденными знаниями, то… хаоса может стать куда больше, чем сейчас.

– Поэтому мы должны объединить наши усилия, – подтвердил Яхонт. – “Восход” должен быть уничтожен.

Волшебник вспомнил кое о чем.

– Послушай, но почему за твою голову значится награда? – недоуменно спросил Ксандар. – Твои цели кажутся целями героя. Что плохого в твоем стремлении за “Восходом”?

Северянин ожидал этого вопроса. Проблема лишь в том, что ожидал он его гораздо позже.

– Люди у власти всегда боятся уличных героев, – медленно проговорил воин, – они считают, что такие как я вечно лезут не в своё дело. Они считают, что восстановлением справедливости занят закон.

Яхонт говорил с ощутимым омерзением.

– Но им неведомо, что закон давно спит. Что всё давным-давно продано, разграблено, опошлено, – угрюмо заявил он, – они будут ждать, пока доски, на которых стоит их власть, не рухнут сами собой. Действия не будет – потому что они боятся повлечь ими свою собственную кончину.

Огонь во взгляде северянина был виден даже сквозь прорези маски.

– Я несу справедливость. И они с этим не согласны – вот и ответ.

Ксандар отвел взгляд. Заявления воина звучали чересчур резко. Должно быть, поэтому его “услуги” нигде не жаловали.

В конце концов, это магуса не касалось. Главное, что он обрел помощь в лице мечника.