Гигантская энергетическая воронка посреди зала начала затягивать всё вокруг, в том числе и самого колдовавшего. Лекс изо всех сил зацепился за дверной проем и попытался убраться хотя бы за стену, прочь из залы. Те же, кто уже оказался внутри – не могли позволить себе такой роскоши. Они летели туда, словно павшие на ветру листья, с разницей в том, что они еще были живы. Ненадолго.

Сфера была облеплена телами кричащих воинов и чародеев. Зал наполнялся фиолетовым светом, что заполнял собой всё, и вскоре начал пылать и из глаз захваченных. Внезапно резко притяжение оборвалось – Лекс рухнул на пол и поднял голову к энергетической сфере. Зря.

Неистовой силы взрыв заставил руины содрогнуться. Ливень из осколков брони своих соратников беспощадно накрыл единственного уцелевшего зеркального стража, вонзаясь всюду, в том числе и рассекая лицо. В какой-то миг всё прекратилось – на месте сферы не осталось ничего, лишь потолок в зале рухнул, открывая пасмурное ночное небо.

Лекс, шатаясь, поднялся. Держась одной рукой за истекающее кровью лицо, а другой судорожно сжимая меч, он начал продираться сквозь каменные завалы. Прямо вперед.

Я шел, не чувствуя ничего. Ни печали, ни злости. Я лишь чувствовал, что смерть идет за мной по пятам. Или я иду ей навстречу.

Залитому кровью взору Лекса открылась небольшая комната, где, вокруг сияющего магией колодца сгрудились культисты, образовав круг. Они не замечали стража, будучи полностью поглощены прочтением неведомого заклинания. Агент Башни не размышлял – он рубанул клинком по близстоящему колдуну, заставив того мешковато рухнуть. Лекс шагнул вперед, в круг, и занес клинок для очередного удара. Меч застыл в воздухе. Вокруг колодца, на месте культистов, стоял весь их двадцать первый отряд зеркальных стражей – все до одного.

Лекс медленно перевел взгляд к колодцу. На него воззрилась пара пылающих глаз. Он увидел нечто, похожее на оскал, нечто, напомнившее ему извращенный человеческий череп. Из глубины к нему потянулись руки, множество изувеченных рук. Схватив его за нагрудник, масса конечностей потащила Лекса вниз.

Он почувствовал, как ненависть переполняет его. Словно молния, клинок вонзился в непроглядную бездну колодца.

А потом наступила тьма.

– Что дальше? Что произошло потом? – тихо спросил Спаций, глядя на то, как доспехи вора принимают прежний вид.

– Мы выбрались оттуда.

– О чем ты говоришь? – не в силах понять происходящего, воскликнул лидер стражей. – Ты ведь показал нам, все погибли кроме тебя!

Лекс не отрывал взгляда от верховного зеркального стража.

– И всё благодаря тебе, – подвел итог вор.

– Ты смеешь обвинять меня в случившемся? – не веря своим ушам, прошептал Спаций. – Вы выполняли свой долг, свою работу! На вашем месте мог оказаться любой из отрядов!

Пленник неумолимо покачал головой.

– Мы оказались дезинформированы тобой и командованием, – палец Лекса ткнулся в грудь стража, – мы не получили никаких подкреплений, никакой надежды, даже спустя дни после операции – о нас все словно забыли.

Не потерпев такой наглости, Спаций размахнулся – пощечина едва ли не уронила пленника со стула.

– У многих из нас были семьи! И все они канули в Бездну вместе с нами! – в ярости закричал Лекс. – А вы нас просто забыли! Вычеркнули из памяти, из истории! Мы стали будто тенями!

Тенями…

– Но мы всё еще здесь, все до одного…

– Абсурд! Ты утверждаешь, что все погибли!

– Взгляни вокруг, – смеясь, обвел комнату руками Лекс, – мы все пришли поздороваться с тобой! Не правда ли, Сагш?

– Да.

Но в комнате никого не было, кроме пленника, предводителя зеркальников и двух стражей. Вор разговаривал сам с собой.

– А ты что скажешь, Йорр?

– Он заслуживает смерти.

– Прекрати это безумие! – воскликнул Спаций, направляя руки на Лекса и проклиная того тишиной.

Поняв, что от него не исходит ни звука, вор откинулся спинку кресла и закрыл рот, даже не пытаясь что-либо сказать. Проклятье тишины пусть и являлось одним из инструментов стражей, но использовалось достаточно редко. Так или иначе, оно выступало одной из форм применения магии, что требовало от владельца хоть какой-то к ней предрасположенности. Единицы среди зеркальных стражей были способны эффективно применять его на озвучивавших заклинания колдунов. Устаревшая техника не пользовалась особой популярностью даже у них: в конце концов, большинство волшебников применяли заклинания невербально.

Ксандар тем временем продолжал недовольно сопеть. Стражники то и дело двигались по комнате, периодически закрывая обзор. Колдун так и не смог толком понять, что к чему, сколько ни пытался. В какой-то момент, его взгляд зацепился за какой-то странный округлый предмет коричневого цвета. Прищурившись, чародей вздрогнул.

Кто-то сегодня не домыл полы.

– Я навеки засажу тебя в Башню, – зло прошипел Спаций, – за убийство моих солдат.

Неспособный говорить, Лекс лишь улыбнулся.

– Ты считаешь, что можешь творить, что тебе заблагорассудится, верно? – пришла очередь лидера смеяться. – Я не посмотрю на твои заслуги. Ты – предатель.

Стражники придвинулись к Лексу. Один из них мельком бросил взгляд на ведро с водой. Ничего особенного.

Без какого-либо всплеска и шума из ведра высунулась рука, облаченная в зеркальную броню, и схватила стражника за ногу. Не успев даже понять, что происходит, последний очутился на полу. Вместе с этим на ноги вскочил Лекс, переворачивая стол. Плечом оттолкнув Спация, он проскользнул под вторым стражем к углу, где стоял его меч. Удар наотмашь – стражник расползся пополам. Не теряя времени, он нацепил шлем и вальяжно подошел к агенту Башни, которого крепко держала рука из ведра. Пользуясь безоружностью Спация, Лекс прицельно занес меч и быстрым тычком пронзил горло лежавшего на полу зеркального стража.

– Полагаю, тебе нравится терять своих людей, – усмехнулся бывший пленник и с ноги распахнул дверь, оставляя предводителя стражей в полном одиночестве.

Правда, колдуна, который сидел перед дверью, уже и след простыл. Он несся вниз по лестничным пролетам, высоко подняв связанные руки. Ксандар быстро смекнул, что очередная помощь при задержании не выпустит его и Яхонта отсюда ни в каком из случаев.

Да и в то, что такого пленника не удержать агентам Башни, маг охотно верил.

Стражники, смотревшие ему вслед, обратили внимание на вырвавшегося на свободу вора. Не успели они встать в боевые стойки, как почувствовали что-то неладное – из отражающих доспехов их спин высунулись руки, вооруженные широкими зеркальными клинками. Предсмертные вопли воинам ничуть не помогли.

Разбежавшись, Лекс прыгнул прямиком в окно – обходясь без каких-либо повреждений, как себя, так и окна. Он будто вынырнул из стены уже у основания здания и помчался прочь, не забыв прихватить с собой коня.

Ксандар бежал сквозь поток зеркальных стражей, что поспешно поднимались вверх по лестнице, нисколько не обращая внимания на колдуна. Внезапный шум не мог намекать ни на что другое, кроме как на сбежавшего пленника. А чародей мог и подождать. В конце концов, он ничего особенно и не нарушил…

Еще по пути вниз, колдун аккуратно на мгновение воспламенил свои руки, чтобы сжечь сковывавшие его руки путы. Зеркальники даже не потрудились нацепить на него свои знаменитые кандалы! Настолько им было, похоже, наплевать.

Со сторожившим северянина стражем проблем не было – чернильница, что со стола телекинезом притянул Ксандар, отлично сработала как своеобразная праща. Неожиданный удар по голове оставил агента Башни в недееспособном состоянии, как его оценил колдун.

Не говоря ни слова, Яхонт схватил меч с того же стола и помчался вслед за магусом, прочь из этого проклятого форпоста. Лошадей было в достатке – не разбираясь, где свои, а где чужие, беглецы вскочили на первых попавшихся и пустились прочь.