– Ха… Парень умер из-за тебя, – кашляя кровью, прошелестел Лезвие. – Но оно и не важно… Бессмысленные смерти, все ведь рано или поздно умирают? Ха-ха… Этот умер рановато…

Пальцы девушки сомкнулись у него на горле.

– Надеюсь, тебе понравится в аду, – с ненавистью прошипела она, готовясь перерезать ему горло.

– Мы встретимся там… С тобой… – всё так же улыбаясь, прохрипел он. – Ты такая же как и я… Боль, вот почему ты пришла… Покажи миру кровавую баню, красотка…

Не дослушав, Лиралей проткнула ему горло стрелой. Изо рта наемника обильно полилась кровь. Целой рукой он на мгновение вцепился в плащ лучницы.

– Моя кровь… – еле слышно прохрипел Лезвие и затих.

***

Jamie Christopherson - It Has To Be This Way

Рубик, пошатываясь, поднялся.

– Эй, Джошуа! – крикнул он, обращаясь к рунологу. – Погибнуть во всепожирающем пламени и есть счастье для твоих детей?

Мужчина замер, занеся руку над одной из завершающих рун.

– Не слушай его! – рявкнул Аганим, подбираясь ближе к Магусу для нанесения удара. – Завершай портал!

Рука рунолога дрогнула. Но какое бы решение он не принял, небеса решили иначе – столп лунного света ударил прямо в центр портала, вызывая ослепительную вспышку и оглушительный взрыв, который заставил башню рухнуть прямо на ту, на которой бились два колдуна. Центральная башня сильно пошатнулась.

– Нет! – не веря своим глазам закричал Аганим.

Гневно взмахнув скипетром, маг выпустил из него волну синей энергии, опутавшей Рубика. И вновь всё вокруг почернело.

Волшебники оказались на узкой вершине одной из башен магистрата, что почти достигала белоснежных облаков. Два магических луча столкнулись, создавая барьер между дуэлянтами. Никому не удавалось взять верх над ментальным потоком, и продолжалось это до тех пор, пора барьер не рассыпался тысячью осколков, оттолкнув сражавшихся по разные стороны.

Рубику повезло меньше – он слетел с площадки и сейчас стремительно падал вниз с огромной высоты. Быстро что-то посчитав, он приблизился к стене и прошептал несколько слов. Каким-то чудом, мир словно повернулся на бок, как поворачивается куб. Стена стала полом, а соседние башни – своеобразным потолком.

Аганим не дал сыну времени на отдых, он пустился в ближний бой, атаковав откуда-то сверху. Перекрестив оружие, каждый из них пытался проломить защиту разума оппонента. Из посоха Рубика высунулась крупная прозрачная кобра, попытавшаяся убить Аганима, но тщетно. Последний лишь засмеялся и, с легкостью рассеяв призванное существо, сам призвал подобное.

Магус отлетел назад от удара крылом. Крылом огромного изумрудного дракона, который начал вылезать из скипетра Аганима. Тварь полностью загородила своего хозяина и в любой момент была готова сожрать его противника. Рубик встал на одно колено и, что-то пробормотав, разлил в воздухе зеленых чернил. Дракон навис над ним, распахнув пасть, когда Магус вывел из чернил те самые руны, что когда-то в магистрате чертил Джошуа, для избавления от дракона Тормуна. Волна света – и дракона больше нет, а Аганим мчится куда-то в бездну…

Вновь светлеет. Отца отбросило от сына к противоположной стене, но, несмотря на это, он успел выбросить зеленый огненный шар себе в защиту. Магус не растерялся и принял удар на свой посох. Магия оказалось настолько мощной, что Рубик, не способный удержать ее у себя, пошатнулся и, резко повернувшись вокруг, перенаправил шар обратно, попутно в несколько раз его увеличив. Обрушившийся на стену Аганим никак не смог остановить контратаку. Зеленое пламя охватило его, но, собравшись с мыслями, он всё же смог его потушить. Маска у края рта обгорела, открывая часть челюсти, которая была абсолютно костяной и истекала зеленой жидкостью.

– Ты не понимаешь, чему помешал! – яростно закричал колдун. – Я – герой! Я – спаситель! Ты, ты всё испортил! Весь мир благодарил бы меня за освобождение от бича Древних! Принеся в жертву один мир, я освободил бы сотни других от их влияния! Глупец!

Рубик с ужасом всмотрелся в отца.

– То был не Люцифер…

– Умри, глупец!

Внезапная хватка телекинеза вырвала у Рубика посох из рук и отправила за пределы башни. В этот самый момент, лунный луч удар прямо в ее центр, создавая широкую трещину. Основание надломилось и вершина башни, диагонально накренившись, стала падать в каньон, сметая всё на своем пути.

Магус оказался у верхнего края. Он схватился одной рукой за карниз, чтобы не рухнуть вниз, к Аганиму. Последний, хоть и был прижат к стене уже не Рубиком, а силой тяжести, всё еще пытался подняться. Выбросив вверх руку, он дистанционно схватил сына за горло, желая сбросить в каньон. В этот раз Магус оказал ему достойное сопротивление и пресек попытку удушения. Взмах руки – и кисть Аганима оказалась сломана. Увидев летящие вокруг копья, стрелы и мечи, Рубик сконцентрировался и, направив их остриями вниз, ускорил орудия. Большая часть попала в его отца, насмерть прибив его к разваливающейся каменной стене. Внезапно платформа начала разделяться по трещине, пока совсем не разъединилась. Две её половины утонули в облаке пыли и камней, окончательно рухнув вниз, увязнув среди вековых деревьев.

***

Свен с трудом открыл глаза и, какое-то время пролежав, уставившись на голубое небо, наконец поднялся, не обращая внимания на боль в руке. Стянув с себя шлем, он протер залитое кровью лицо и огляделся. Стоял он посреди травы, неподалеку от площади, где произошла битва. Мимо ходили кентавры и обыскивали тела убитых, коих было столько, что по ним они, по сути, и ходили.

– Ты очнулся, славно, – окликнул рыцаря Брэдворден. – Всё кончено.

Свен непонимающе уставился на него.

– Что ты здесь делаешь? – Пошатываясь, спросил он. – Кентавры же не вмешиваются в дела людей?

Брэдворден покачал головой и усмехнулся.

– Это лично моя инициатива. Я задолжал тебе жизнь.

Свен потряс жутко болящей головой.

– Где остальные? С ними всё в порядке?

Кентавр протянул Свену его меч и жестом пригласил следовать за ним. Они шли, огибая обломки одной из часовых башен, шли куда-то ближе к чаще. Впереди начинали виднеться силуэты других путников.

– Знаешь, – задумчиво произнес Брэдворден. – Твой меч ведь не снес мне голову.

Свен кисло улыбнулся.

– Дорнактен дурак, – пожал плечами рыцарь. – А чего все там столпились? Что-то обсуждают?

Кентавр погрустнел.

– Можно сказать и так.

Свену совсем не понравился ответ воина. Немного хромая, он поспешил к девушкам, которые молча стояли к нему спиной и на что-то смотрели.

– Луна? Что…

Всадница Селемене тут же повернулась к нему, опустив глаза.

– Юрнеро, Свен, – дрожащим голосом прошептала она. – Он… умер.

Мятежный рыцарь отодвинул ее и Лиралей. Перед ним открылась неглубокая яма, на дне которой лежал джаггернаут. Он был почти полностью, до лица, покрыт плащом, скрывавшим его ужасные увечья. И лицо, как и всегда, скрывала всё та же маска, с одним и тем же, бессменным выражением.

– Невозможно, – выдавил Свен, не в состоянии оторвать взгляда от красных нарисованных глаз маски. – Невозможно.

Рыцарь лично, своим собственным мечом закончил могилу, после вонзив в нее меч хозяина, как надгробие. Вкуса победы не было. Чувства восстановленного порядка и справедливости - тоже. Всем казалось, что они шли сюда лишь затем, чтобы кто-то из них пал, был вычеркнут из этой странной, темной истории. Было лишь осознание того, что их путешествие закончилось. Закончилось, забрав несколько несчастных жизней напоследок.

– Что с Дэвионом? – подавленно спросил Свен, когда церемония похорон закончилась.

Луна отстраненно вгляделась куда-то вдаль.

– Дракона нигде не нашли… Если же он превратился обратно, то остался погребен где-то среди руин.

– А что с?..

– Магус появлялся ненадолго, – ответила Луна, взбираясь на Нову. – У него было что-то завернуто в плащ. Сказал, что это очень важно, время не ждет. Я… Я не особо вникала, куда он ушел.