– Знаешь, почему ты проиграл? Ты – герой, – мерзко улыбаясь, шептал Лезвие, засовывая свои серповидные клинки как можно глубже в тело джаггернаута. – А герои идут в расход!

Ударом ноги оттолкнув воина от себя, наемник натянул цепи и резко выдернул их. Вместе с грудной клеткой оппонента. Медленно, не спеша, мародер подошел к залитому кровью изуродованному трупу и склонился над ним:

– И всё же, я танцую лучше, – с нескрываемым торжеством расхохотался Лезвие и победно воззрился в потемневшие небеса.

***

Ранее

– Да сколько же их!? – гневно кричала Луна, чей костюм был почти полностью заляпан кровью. – Свен, меч!

Поспешно выхватив из рук только что разрубленного пополам наемника клинок, рыцарь перебросил его безоружной девушке. Ловко его поймав, она тотчас точным ударом в сердце отправила ближайшего зеркального стражника на тот свет. Глефа, как-никак, была метательным оружием, и всадница Селемене периодически оставалась без защиты, пока смертоносный диск летал от одного врага к другому. И с Новы Луне, увы, пришлось спешиться: слишком уж велик был шанс попадания шальной стрелы во всадницу.

Как бы лунной наезднице не хотелось держаться поближе к непробиваемому Свену, она никак не могла себе этого позволить. Его огромный меч, чьи взмахи рассекали целые ряды противника, не щадил никого, а в пылу битвы союзника можно было и не заметить. Небольшой наручный щит с трудом выдерживал удары врага, который и не думал прекращать напор. Их с Новой начинали окружать, разделяя с мятежным рыцарем, а силы уже начинали покидать всадницу Селемене.

Свен едва ли мог помочь Луне. Он чувствовал себя крестьянином в сенокос, на невероятно широком поле, где колосья всё не никак не убывали. Только вот «колосья» эти в долгу не оставались и, пока безуспешно, пытались «скосить» самого рыцаря. Свен нисколько не устал, скорее наоборот, его всё больше начинал пробирать азарт. Любой, кто подставлялся под удар его меча, погибал. Не было среди нападавших такого, кто смог бы остановить гигантский клинок. До определенного момента.

Внезапный порыв холодного ветра заставил Свена содрогнуться. Где-то в толпе мелькнули синеватые обледенелые доспехи. От холода начинало сводить руки, меч так и норовил выскользнуть из крепкой хватки рыцаря. Почувствовав у себя на плече чьи-то стальные пальцы, Свен, мгновенно вспомнив прежний плачевный опыт, незамедлительно развернулся и с размаху нанес удар латной перчаткой прямо в шлем Аламиду. Лидер наемников отпрянул, но тут же пришел в себя и достал меч.

– Нужно было столкнуть тебя в море, – проскрежетал он, быстрым, но ровным шагом устремляясь к герою.

Мятежный рыцарь незамедлительно атаковал противника размашистым ударом сверху, способным с легкостью разрубить пополам любого, вставшего по удар. Аламид не придал атаке никакого значения, просто выставив в защиту над собой меч. Клинок дрогнул, но выдержал, а наемник всё продолжал шагать, желая подобраться к Свену как можно ближе, но тому, пока что, удавалось сохранять дистанцию за счет длины двуручника.

Как мятежный рыцарь успел заметить, пока отступал от несгибаемого противника, холод, что он источал, действовал вообще на всех вокруг. Люди начинали коченеть, с трудом двигаясь и сражаясь. Доходило до того, что они даже стремились подобраться поближе к огню, который оставлял на площади парящий в небе дракон.

В какой-то момент, после очередного заблокированного Аламидом удара, меч Свена попросту обледенел и вывалился из рук у хозяина. Уклонившись от нескольких выпадов наемника, обезоруженному рыцарю пришлось броситься прямо на него, что уравнять шансы и лишить и противника оружия. Подгадав момент, Свен просто схватился латной перчаткой за лезвие клинка Аламида и с усердием вырвал его из рук владельца.

Оба сражавшихся остались ни с чем.

Ледяной рыцарь никак на это не отреагировал. Размахнувшись, он со всей силы ударил кулаком по земле, заставляя каменные плиты пола покрываться льдом. Эта ледяная волна, покрывшая пол, повалила Свена с ног и оставила его практически беззащитным перед Аламидом, который незамедлительно решил расправиться с мятежным рыцарем прямо на земле. Долго уклоняться на скользком полу герой не мог, и вскоре подставился под ряд тяжелых, сопоставимых с падением кувалды, ударов. Раздробив ему шлем и, судя по всему, сломав нос, Ледяной Рыцарь схватил мужчину двумя руками и выбросил куда-то в толпу.

Пролетев несколько метров, Свен едва не рухнул прямо на Луну, сбив с ног зажавших её в углу мародеров. Мятежный рыцарь не поднимался и, похоже, был без сознания. Левая рука неестественно изогнулась, а из трещин шлема сочилась кровь.

– Свен? Свен! – бросилась к нему всадница Селемене, в очередной раз бросая глефу в скопление врагов. – Вставай, вставай же! Свен!

Не веря своим глазам, не веря тому, что пал самый выносливый и сильный из них, Луна с трудом заставила себя оторваться от тела рыцаря и продолжить защищаться, бороться за свою жизнь. Пустоту и осознание безвыходности начали сменять гнев и злоба. С Новой на пару, она практически вгрызалась во врагов, не оставляя им не единого шанса на жизнь. С остервенением, всадница отсекала конечности и словно умывалась кровью воинов Аганима.

– Проклятье! – взвыла она, когда одному из зеркальников удалось порезать ей ногу и почти отправить ее на землю. – Селемене! Богиня! Внемли моим словам! Испей крови своих осквернителей! Очисти мир от надругавшейся над тобой мрази! Спаси наши души, о Селемене!

Подняв глефу к небу, Луна всмотрелась прямо на слепящее солнце. Но в глазах ее, вспыхнувших фиолетовым, отразилось не оно, а гигантская черная луна, заслоняющая это самое солнце. Небеса стремительно темнели, день обращался в ночь. Великое множество сияющих столпов лунного света тут и там обрушились на Ан-Домир.

Вместе с этим, гулкий, громогласный зов горна раздался над всей долиной. Со стороны леса, с невероятной быстротой, заскакал боевой отряд кентавров, во главе которого мчался Брэдворден. Они вошли в битву так, как входит нож в масло, топча, разрубая и рассекая всё на своем пути. В рядах наемников началась паника, им некуда было скрыться от разрушительного лунного света, от яростных кентавров и почти обезумевшей всадницы Селемене.

Они уже не пытались сражаться - они пытались сбежать.

Луну, рвущую врагов направо и налево, окатило морозным вихрем, заметно охладившим её пыл. Аламид, который, казалось, не придавал случившемуся абсолютно никакого значения, продолжал невозмутимо шагать и сеять ледяную гибель всем вокруг. Мерным шагом, он всё ближе подбирался к противнику, игнорируя её глефу и небесную кару.

– Твоя очередь, – стальным тоном выдал он, поднимая меч.

Внезапный рев заставил его отвлечься от цели. Несколько лунных лучей пробили дракону крыло, и тот, покрывая все вокруг огнем, рухнул прямо на Аламида, падая вместе с ним и грудой камней куда-то вниз, в руины.

Кентавры рассредоточились по всему полю боя, сражаясь каждый за десятерых. Увидев истекающую кровью Лиралей и готового растерзать её Лезвие, Брэдворден, не раздумывая, помчался на помощь. На бегу подхватив раненую лучницу и закинув на себя, он, не сбавляя скорости, ринулся на наемника.

– Ха, милая лошадка! – оскалился Лезвие, бросая обе цепи прямо в кентавра. – Всегда хотел попробовать себя живодером!

– Не в этот раз, – сквозь зубы проскрежетал Брэдворден, принимая изогнутые клинки на рога.

Резко мотнув головой на себя, воин поднял мародера в воздух и, не останавливаясь, наискось разрубил его своей секирой.

– Помоги остальным, я проверю этого, – слезая с приостановившегося кентавра, сказала Лиралей.

Целой рукой она выхватила из колчана стрелу и взяла её наподобие кинжала. Лезвие, не смотря на отсутствие одной руки и ног, всё еще дышал. Подойдя к нему, она без лишних слов с размаху вонзила стрелу ему в глаз. Наемник захрипел.

– Живучий ублюдок, каково тебе без глаза, а? – тихо проговорила лучница, пронзая и второй.

То, что она изначально приняла за предсмертный хрип, было лишь смехом.