– Не я опустился, – ответил Аганим, поглядывая на стремительно темнеющее небо. – Он снизошел до сделки со мной.
***
Ранее…
Неожиданно, клинок Юрнеро встретил сопротивление, мгновенно остановившее его неистовство. Джаггернаут вновь оказался в окружении врагов, однако найти взглядом того, кто стал ему помехой, он не сумел. Это не помешало ему вновь влиться в бой. В какой-то момент, воин, ловко перемещаясь между разношерстной массой противников и идеально отражая их атаки, почувствовал угрозу с тыла и уже было обернулся, но кто-то еще до него успел насквозь пронзить кинжалом подкравшегося сзади зеркальника. С искаженным от боли лицом, нападавший рухнул на колени, открывая того, кто, в свою очередь, напал на него. Спутанные черные волосы, безумная ухмылка и цепи.
Много цепей.
–«Должен быть мертв… - пронеслось в голове у Юрнеро».
FamilyJules7x - Enmity of The Dark Lord
– Мой! – оскалился Лезвие, насмешливо кланяясь убитому союзнику, а затем устремляя взгляд на самурая. – Ты задолжал мне танец, дорогой.
Джаггернаут едва заметно присел, переходя в защитную стойку, и, двумя руками, медленно и крепко взялся за рукоять меча.
– Я не против станцевать, – с расстановкой проговорил джаггернаут, в любую секунду ожидая нападения.
Мгновенный скачок в сторону – Лезвие не преминул начать «танец» парой цепей с серповидными клинками пронизывая воздух на том месте, где только что был Юрнеро. Мародер начинал задавать темп боя, однако самурай не спешил. Его катана лишь взмывала вниз и вверх, вниз и вверх, отражая всесторонние атаки соперника. Медленно, почти шагом воин перемещался от позиции к позиции, не поддаваясь излюбленной Лезвием дикой скачке.
Битва вокруг них будто замерла. Словно по негласному соглашению, никто не мешал им, не лез в их бой. Окружающие ушли на второй план для яростно бьющихся мастеров своего дела. Несмотря на это, Лезвие всё же контактировал с «фоном» их с джаггернаутом бойни, то и дело отсекая конечности, а то и вовсе лишая жизни случайных сражавшихся. Те цепи были воистину самоубийственным оружием…
Пара взмахов, прыжок прямо между стальных плетей, и Юрнеро на миг оказывается над Лезвием. Воспользовавшись моментом, он успешно рассек оппоненту плечо, но последний словно и не придал этому никакого значения. Казалось, он с радостью подставляется под удары. Спину он, всё-таки, предпочел не открывать, мгновенно ориентируясь в направлении Юрнеро. Одни его резкие и внезапные развороты корпуса вместе со своими смертоносными цепями походили на ужасающий стальной ураган, от которого мало кто мог уйти живым. Странно, но крови союзников в этом бою Лезвие пока что пролил гораздо больше, чем крови своего противника.
Безумная радость и веселость мародера стали периодически сменяться гневом и злобой. Только обороняющийся и лишь изредка жалящий легкими атаками Юрнеро начинал его раздражать. Не тот это был бой, что он хотел.
– Думаю, я достаточно размялся! – с диким хохотом выкрикнул Лезвие, доставая из-за пояса два искривленных кинжала в каждую руку. – Пора разнообразить танец!
Совершенно не опасаясь напороться на меч джаггернаута, наемник в лоб помчался на него, желая сцепиться с оппонентом в слишком уж ближнем бою. Магия это была, или просто какой-то очень мощный трюк, но было совершенно неясно, каким образом Лезвие успевал поддерживать свои цепи в полете, придавать им направление и самое главное – силу удара. Казалось, что они живут собственной, отдельной жизнью от своего хозяина, но было заметно, что нет-нет, да подергивает свои нити смерти неубиваемый кукловод.
Юрнеро приходилось бороться с четырьмя клинками одновременно, считая повсюду летающие цепи и самого Лезвия, невероятно яростно напиравшего и продавливавшего защиту джаггернаута. То, как пустился в бой наемник - как минимум самоубийственно. Цепи то и дело почти обвивали их двух, грозя навредить обоим воинам.
Очередной кувырок и сопутствующий удар ногой в челюсть на секунду выбили мародера из ритма боя, благодаря чему следующий удар самурая оставил оппонента без одного из кинжалов. Тот не растерялся и лишь отскочил, попутно бросая последний кинжал в соперника, метя между глаз.
– Какая жалость… – фальшиво протянул Лезвие, наблюдая за тем, как джаггарнаут в самый последний момент останавливает клинок ладонями. – Мне нравились эти кинжалы, черт тебя дери!
Огонь безумия в его глазах запылал еще ярче, когда он, все так же смеясь, совершенно внезапно изменил направления цепей, направив их по сторонам от себя. Секунда – и с отвратительным чавкающим звуком, оставляя четкий кровавый шлейф, в противоположные стороны разлетелись два зеркальника, коим серповидные клинки вонзились в шею. Скорость Лезвия ужасала – пока они пролетали мимо него, он успел перехватить их мечи, и сейчас нагло позировал перед Юрнеро, поворачивая в руках пару одноручников.
– Продолжим, партнер? – едко поинтересовался мародер.
Безумец…
Джаггернаут не стал медлить и обрушился на противника роем жалящих ударов. Вездесущие цепи сильно мешали ему и не позволяли наносить Лезвию серьезных повреждений, однако отбиваться от них самурай уже привык, с легкостью порхая вокруг наемника. Загоняя мародера в оборону, джаггернаут лишал его возможности проявить свой полный потенциал, ведь очевидно, что сила Лезвия была именно в нападении. Юрнеро без труда находил бреши в стальном вихре, оставляя все меньше некровоточащих мест на теле врага.
В какой-то момент джаггернаут сам подставился под удар, позволяя стальной цепи обвить ему шею. Резким броском Лезвие откинул от себя героя, который, пролетев несколько метров, рухнул набок, но тут же поднялся, опершись на меч.
– Мне вот всё интересно… – почти прорычал наемник, – когда же ты уже сдохнешь!?
Аналогичный вопрос…
Не отрывая клинок от земли, Юрнеро, всё больше разгоняясь, помчался на оппонента. Клинок всё ярче высекал искры, пока не запылал красным и чуть ли не воспламенился. Не приближаясь вплотную к противнику, воин в какой-то момент повернулся боком и преодолел оставшуюся часть пути прыжком, закручивая себя вместе с клинком. Джаггернаут сверху обрушился на Лезвие, выставившего свои мечи как блок, не останавливаясь на одном ударе. С интервалом меньше секунды он атаковал и атаковал его сверху, словно всё так же, из прыжка, с подскоком, метя в одно и то же место. В конце концов, пылающий клинок рассек пару одноручников, словно те были керамическими, а не стальными. Резко переведя удар в восходящий, он со свистом разрубил летевшую на него откуда-то с неба цепь. Парой кувырков назад увернувшись от второй, Юрнеро на секунду замер, а затем вновь ринулся вперед с явным намерением прикончить наемника.
В глазах Лезвия ни на секунду не отразился страх. Едко ухмыляясь, он развел руками:
– Что-то ты сегодня вялый, – крикнул мародер, внезапно взмахивая рукой куда-то вбок: – БЫТЬ МОЖЕТ, ЭТО ТЕБЯ РАСШЕВЕЛИТ?!
Раздался вскрик. Джаггернаут тотчас увидел, как еще одна, третья цепь, взметнулась куда-то в толпу и вонзилась в плечо окруженной Лиралей. Осознание того, что с ней произойдет, когда она долетит до Лезвия, пришло мгновенно. В последний миг, когда Юрнеро уже был готов нанести решающий удар, ему пришлось выбрать иную цель, атаковать цепь, схватившую лучницу.
Воина насторожило то, что Лезвие так просто отдает ему свой шанс на выживание, но времени думать не было. Отрубив цепь, он уже было вновь повернулся к наемнику, но понял, что опоздал. Между его мечом и шеей мародера на миг возникло неожиданное препятствие – еще одна цепь, вылетевшая из-за спины. Дезориентированный внезапным сопротивлением, Юрнеро пошатнулся, открываясь для атаки противника.
– Ты проиграл… – одними губами произнес Лезвие, крестообразным взмахом цепей отсекая джаггернауту кисти рук.
На фоне брызжущей крови куда-то улетела катана. Вокруг подозрительно быстро начинал сгущаться мрак, небо зарделось фиолетовым. Юрнеро содрогнулся от боли – он почувствовал у себя под ребрами холодную сталь.
