Я очнулся где-то в лесу, на мне уже были эти доспехи. Страх и ужас сводили меня с ума. Я был как-никак жив, оказался черт знает где, с этим телом, крыльями, этой пастью… Как оказалось, прошло уже около месяца с того дня, как я нашел тот камень. Вопросы, множество вопросов без ответов одолевали меня. Пытаясь отыскать дорогу к моему городу, я пытался уверить себя, вселить в себя надежду, что все в порядке, войны больше нет, они ушли и больше никогда не вернутся. Самообман. Со слезами на глазах я шёл по испепеленным руинам. Отыскав то, что осталось от моей семьи, я похоронил их. А потом, я задался вопросом: что дальше? Однако ответ не заставил долго ждать. Я осознал, что облик, данный мне, вся моя сила, всё это – дар. Дар, с помощью которого я убил столько мразей побывавших на моем полуострове, сколько никто из вас не сможет себе и представить.
Конечно, одной силы было не достаточно. Слишком опасно нападать на любого, даже самого заурядного колдуна, не имея плана. Потому я и стал действовать хитростью, манипулировать людьми. Я лил их кровь, за каждого убитого на Таре. Какими только способами я от них ни избавлялся. Одного я заживо сжег со всей его семьей, другого повесил на собственных внутренностях… Один был трус, но вот удача: страстно любил свою жену. Остальное лишь дело техники – обоих больше никто никогда не видел. Помню также, как подставил другого, вследствие чего он был казнен. Ещё был маг, которого я долго пытал и свел с ума, заставив убить его всю его семью. Я редко повторялся. Скармливал волкам, топил, удушал, резал, рвал… Многие были уничтожены за полторы тысячи лет.
С почти безумной улыбкой Баланар оглядел присутствующих.
– А сейчас, вы спрашиваете меня, почему я спас ту девушку, – Сталкер покачал головой и тихо засмеялся. – Впрочем, забудьте. Вам не понять.
С этими словами, он покинул комнату, словно позабыв о том, что сейчас день, или, что его могут увидеть. Воцарилась гробовая тишина, словно в комнате никого не было. Ничто не прерывало молчания ошеломленных людей.
Комментарий к 5. Lost It All
Lost It All (англ.) - Потерявший Всё.
ООС во все поля. Какой бы хорошей идея не была, нельзя её с бухты-барахты вываливать как на читателя, так и на прочих персонажей. Всё же нужно учитывать специфику. Сейчас я бы ни при каких обстоятельствах так не поступил.
На самом деле, разглядывая ситуацию этой главы, я понимаю, откуда подобная ошибка возникла когда-то в Ноктюрнале. Это всё моя вина.
Ну и сколько же здесь лишних слов-мусора, создающих впечатление, будто это фрагмент из школьного сочинения. Кошмар.
========== 6. Summoned To Die ==========
Forgiven to me
You’re forgiven to me
You’re just another dead man living to me
Forgiven to me
You’re forgiven to me
How can you let a dead man live?
© Disturbed - Forgiven
Утром следующего дня путники покинули торговый городок и вновь, ведомые Баланаром, который опять где-то пропадал всю ночь и вернулся лишь под утро, шли по необъятным зеленым равнинам, направляясь к Серой Горе.
Однако туда направлялись не все, ряды отряда значимо поредели: Рубик оставил путников, отправившись обратно в Магистрат по довольно весомой и серьезной причине – местная газета опубликовала статью, повествующую о том, что Нортрома, бывшего главу зеркальных стражей, собираются повесить через три дня, вследствие его причастности к отступничеству и ренегатству. К слову, Магус прихватил с собой и рунолога, который, будучи должником колдуна за сохраненную ему жизнь, любезно согласился помочь магу, если понадобится действовать силой. Рубик был уверен в невиновности своего старого друга и готов был предпринять практически все что угодно для его спасения.
Перед отъездом он рассказал всё, что смог вытрясти с пленника. Как выяснилось – заказчик был известен только лишь Аламиду. Единственное, что удалось узнать по этому поводу, так это то, что предоставивший контракт обладает огромным капиталом. Он буквально усыпал наемников золотом за всего лишь, как казалось тогда, простое убийство нескольких бродячих воинов. Далее, охотники за головами уже знали, где будут идти герои, и устроили там засаду, прибыв гораздо раньше. Оказалось, что всё это время за путниками шпионил сторонний наемник, которого в конечном итоге перекупил Аламид.
Вполне возможно, что этот шпион до сих пор наблюдает за отрядом.
***
На вопрос Луны “почему мы направляемся именно к Серой Горе”, Баланар либо отмалчивался, либо что-то тихо бурчал что-то вроде “так короче”. После того вечернего разговора он очень жалел, что рассказал людям свою историю. И хоть она, по крайней мере для него, была правдой, Сталкер сильно сомневался, что ему кто-либо поверит. Он бы и сам не поверил. Поэтому, до самого вечера, большую часть пути он молчал и лишь жестами, по необходимости показывал направление. Однако никто, кроме Луны, и не обращался к нему. Как бы странно ни прозвучала вчерашняя речь Баланара, она произвела впечатление и заставила людей задуматься.
– Лично я не верю ни единому его слову, – хрипло произнес Дэвион. – Полнейшая чушь. Никогда не поверю, чтобы люди по какой-то совершенно идиотской причине истребили целую расу!
Закашлявшись, он остановился и, покачнувшись, едва не упал. Жестом показывая вопрошающему Свену, что все в порядке, рыцарь-дракон протер лоб платком и продолжил движение.
– Да и колдуны? Если его послушать, то он их истребил не меньше сотни, – вновь стал рассуждать Дэвион. – Такого просто не может быть!
– Возможно, ты прав, – задумчиво промычал Свен.
– Я уверен, что прав, – гордо оглядываясь по сторонам, сказал рыцарь-дракон.
Шедшие неподалеку Луна и Лиралей тоже общались на подобную тему.
– Ты ведь его лучше знаешь, скажи, почему он всё время пытается запугать в разговоре, – легко перескакивая через камни, спросила лучница. – Какой ему смысл вселять страх в нас? Тем более, что у него это не особо хорошо и выходит…
Луна некоторое время молчала, отведя взгляд в сторону.
– Я могу лишь сказать, что, возможно, он видит в нас потенциальных врагов, – сказала она. – Или же, он настолько привык это делать, что это стало манерой его речи.
– Самозащита, – едва слышно произнес нагнавший девушек джаггернаут.
– О чем ты? – не поняла Луна.
– Держащий в страхе окружающих – сам живет в вечном страхе, - туманно ответил он и, ускорив шаг, устремился вперед.
***
Вечером путники остановились на привал у небольшого озера. Как ни странно, но в этот раз Луна решила, что лучше будет продолжить движение ночью, чтобы как можно скорее добраться до форта Ренор – небольшой заброшенной крепости как раз у подножья Серой горы. Эта крепость некогда была своеобразными вратами в ущелье в горе, через которое и хотел провести путников Баланар. Сейчас же форт пустовал и просто являлся неким рубежом перед тоннелем. Там всадница Селемене планировала остановиться на ночь, в случае чего, либо, для экономии времени, сразу пересечь ущелье и к утру миновать Серую гору. Этим планом она поделилась с остальными, также предупредив, что после ужина они сразу отправятся в путь.
Сама Луна была не голодна. Сидя на траве с Новой на руках и смотря на остальных, она пыталась понять, что же всё-таки заставило этих, настолько разных людей пойти вместе с ней. Пойти без вопросов о том, сколько времени это может занять, без вопросов о том, что их ждет. Как могли они согласиться быть ведомыми древним зверем и убийцей, от которого можно было ожидать чего угодно. Кстати о нём…
Луна огляделась, пытаясь взглядом найти Баланара. Наконец, она увидела его рядом с озером, где тот сидел у самой воды, видимо, решив убраться подальше от света костра и шума голосов. Об изменениях в плане следовало предупредить и его, что всадница Селемене и решила сделать. Отдав недовольно мяукающую Нову в руки Лиралей, Луна направилась к озеру. Поначалу ей показалось, что Сталкер, сверливший взглядом водную гладь, не заметил ее. Не зная с чего начать, она замялась и вздохнула.
