— Рада тебя видеть, — сказала она, заводя мотор.

— Заткнись, Ханджи, — почти вежливо посоветовал ей тот самый мужчина, севший рядом с Эреном и захлопнувший за собой дверь. — Поехали уже.

— Как скажешь, Ривай, — сразу же послушалась та, кого назвали Ханджи.

Колёса взвизгнули, и автомобиль сорвался с места, впечатав и без того испуганного Эрена в сидение.

— Пристегнись, — посоветовал ему Ривай. — Из Ханджи хреновый водитель.

Эрен кивнул, без лишних слов принявшись искать ремень безопасности. Найти его ему удалось далеко не с первого раза, а уж как следует пристегнуться — тем более.

— Криворукий, — с нескрываемым раздражением прокомментировал его действия Ривай. — Ханджи, на следующем повороте налево, не перепутай.

— Ты меня за кого принимаешь? — взвилась та. — Не перепутаю!

Когда Ханджи вывернула руль, не сбавляя скорости, Эрена бросило вправо. Хорошо, что к тому времени он уже справился с ремнём безопасности, иначе на своём месте явно не удержался бы. После нескольких подобных поворотов он почувствовал, как его замутило. Согнувшись настолько, насколько позволял впившийся в живот ремень, Эрен зажал рот рукой и стиснул зубы.

— Блевать будешь в другом месте. А пока терпи.

Хотелось ответить что-нибудь в такой манере, но Эрену казалось, что если он откроет рот, то уже не сдержится. Терпи… Легко сказать — терпи!

Бросив недоброжелательный взгляд на того, кого звали Риваем, Эрен сразу же отвернулся в противоположную сторону и уставился в окно. Деревья и мелькающие между ними окна домов проносились с такой скоростью, что сливались в одно непонятное месиво. Поняв, что от этого зрелища ему становится лишь хуже, Эрен крепко зажмурился, стараясь ни о чём не думать.

***

Очнулся Эрен, только когда ощутил резкое торможение, из-за которого он едва не ударился головой о сидение перед собой. От шишки на лбу и разбитой губы его спас ремень безопасности, который хоть и больно врезался в кожу, но свою задачу выполнил отлично.

— Господи, — пробормотал он, стараясь не думать о взбунтовавшемся желудке.

— Вылезай, приехали, — дверь с его стороны открылась.

— Я… Да, сейчас, — он дрожащими руками отстегнул ремень и медленно выбрался наружу, держась за корпус автомобиля.

— Что, так плохо? Ничего, привыкнешь. Ханджи водит ужасно, но зато быстро.

Эрен покосился на рядом стоящего Ривая. Сейчас, без спешки, он выглядел не таким раздражительным и сердитым. Хоть тонкие брови и были по-прежнему сведены к переносице, Эрену отчего-то показалось, что он скорее уставший, нежели злой. Его взгляд невольно скользнул по идеально выглаженному костюму. Почувствовав себя неловко, Эрен поспешил отвести взгляд.

— Если она водит ужасно и быстро, то сколько аварий ей уже пришлось пережить?

— На шестой я сбилась со счёта, — легко ответила подошедшая Ханджи, улыбаясь.

— На шестой? — тут же огрызнулся Ривай. — Могла бы запомнить ту аварию, когда спустила мою машину в каньон, дура.

— А, эта? — казалось, её совершенно не волновало грубое обращение; Ханджи сложила ладони, возведя глаза вверх, будто бы пытаясь вспомнить то, о чём говорил Ривай. — Разве та авария была не во втором десятке?

— В первом.

— У тебя потрясающая память, Ривай, — восхитилась она.

Эрен молча наблюдал за завязавшейся перепалкой, с наслаждением вдыхая прохладный воздух. Организм постепенно успокоился, однако Эрен не мог не думать о том, что произошло в супермаркете. Он ошибся. Он страшно ошибся, разглядев опасность там, где её не было и в помине.

Эрена бросило в холодный пот. Зажав уши руками, он медленно съехал вниз, прислонившись спиной к машине.

— Эрен? — послышался откуда-то издалека голос Ханджи. — Эрен, тебе плохо? Всё ещё тошнит?

— Пусть отойдёт в сторону, — с лёгким отвращением ответил Ривай. — Слышал, сопляк? Вон стоит мусорная урна, иди к ней.

— Нет, я просто… — Эрен вдруг понял, что его голос срывается и довести фразу до конца он попросту не мог. — Я…

Тёплая рука легла на плечо и ободряюще сжала.

— Ты плачешь? Я настолько тебя испугала? Прости, Эрен, я не хотела!

Он почувствовал, как его обняли. Тепло другого человека было приятным, однако Эрен не ощутил спокойствия. Этих людей он видел впервые. Он не знал, кто они, не знал, почему оказались около супермаркета именно в такой момент, а потом увезли с собой.

— Мальчишка в шоке, Ханджи. И к твоей езде это совершенно не относится. Перестань его обнимать.

— Вот именно поэтому и обнимаю! Ты хоть понимаешь, что в такой момент ему нужна поддержка?

— Чем скорее мы уведём его с улицы, тем лучше. Облапать его ты и в другом месте сможешь.

— Может, сам обнимешь его, чем говорить всякие гадости?

— Ещё чего.

Когда Эрена крепко схватили за локоть и потянули вверх, сознание немного прояснилось. Он снова увидел внимательные серые глаза, вырывающие его из пучины тягучих мыслей.

— Стоять можешь? — с лёгким нажимом спросил Ривай.

— Могу.

— Идти?

— Наверное.

— Тогда идём, — он заставил Эрена шагнуть в сторону, чтобы захлопнуть дверцу автомобиля.

Однако Эрен твёрдо остался стоять на прежнем месте, испуганно глядя на двух незнакомцев.

— С вами я не пойду.

— Чего? — сразу ощетинился Ривай.

— Я не пойду с вами! — уже выкрикнул Эрен. — Мне нужно обратно в полицию. Мне нужно пойти и всё объяснить им… Господи, там ведь были люди. Я должен извиниться перед отцом той девочки! Я всего лишь… хотел купить лапшу и молоко. Я всего лишь…

— Прекрати истерику.

— Это не истерика! Это трезвые мысли!..

— Ривай, — Ханджи взволнованно взмахнула руками и попыталась остановить Ривая, когда тот вернулся к машине и встал прямо напротив Эрена.

Что-то внутри отчаянно ёкнуло, когда Эрен снова почувствовал опасность, исходившую от этого мужчины. Нарочито спокойный вид пугал его, и не зря. Спустя пару секунд взгляда глаза в глаза на Эрена обрушился болезненный удар в челюсть, вызвавший новый звон в ушах и потерю ориентации в пространстве. Он тихо застонал, прижав к лицу руки и с трудом оставаясь стоять на ногах.

— Зачем ты его ударил?!

— Чтобы перестал нести чушь.

— Ты сделал мальчику больно!

— Зато мозги встряхнул.

— Ривай!

— Ну что? Это явно эффективнее, чем твои бесполезные объятия.

Звон в ушах ещё долго преследовал Эрена, но зато действительно отвлёк от ненужных мыслей и паники. Он позволил оттащить себя от машины и повести под руку куда-то по тротуару, мимо красивой зелёной аллеи. Ханджи вела Эрена за локоть, пока тот плёлся за ней почти вслепую, продолжая держаться свободной рукой за ушибленную скулу и хмуро поглядывать на Ривая. Ривай шёл левее, не смотря в его сторону, а Ханджи что-то весело насвистывала себе под нос, словно испытывала настоящее удовольствие от происходящего.

Чуть не запнувшись о ступеньку, Эрен не сразу понял, что перед ним оказалась широкая лестница, ведущая к большому бежевому зданию с колоннами около распахнутых дверей. Наверху, где заканчивалась лестница, с двух сторон располагались фонтаны, для которых наклон использовался в качестве имитации водопада вплоть до самого низа. Забыв о ноющей скуле, Эрен с восхищением посмотрел на искрящуюся на солнце воду.

— Нравится? — улыбнулась Ханджи. — Да, Эрвин знает, как произвести впечатление.

Поднявшись до самого верха, Эрен с ужасом осознал, что его вели именно в это огромное здание, над входом которого красовалась надпись «Государственная публичная библиотека». Самая большая библиотека не только в городе, но и в стране. Раньше ему не приходилось подходить к ней настолько близко.

— Разве там безопасно?

— Поверь, намного безопаснее, чем в камере, — Ханджи легкомысленно подмигнула ему.

Эрен почувствовал, как мурашки забегали по спине.

— Но разве правильно вот так сбегать? Я не понимаю… Почему вы…

— Потому что лучше тебе заткнуться и идти, — оборвал его Ривай, останавливаясь около дверей. — Скажи спасибо, что живой и не в наручниках, хотя такой шанс у тебя ещё будет.