— Кто-то нашёл потерянную вещь и воспользовался ей.

Эрен кивнул.

— Тогда это сужает круг подозреваемых. Конечно, может быть, что ключ оказался потерян где-то в дороге, но место, где ты и твой друг проводите больше всего времени, — это общежитие и университет. Возможно, он и вовсе не терял ключ.

— На что вы намекаете? — нахмурился Эрен.

— Ключ могли просто забрать. Вы, словно в школе, думаете, что те, с кем учитесь — хорошие и добрые ребята, начинаете общаться и быстро входите в доверие. Наверняка даже не следите за личными вещами. Но откуда ты знаешь, что люди действительно такие, какими пытаются казаться? Университет как новая жизнь. Здесь тебя никто не знает, и можно сыграть ту роль, какую захочется.

Выдержав долгий и мучительный зрительный контакт, Эрен шумно выдохнул и отвернулся к окну.

— Вы же считали меня взрослым.

— Я считал тебя самостоятельным и способным принимать решения в одиночку, и поэтому — взрослым. Но ты ещё не видишь всей картины полностью.

— То есть намекаете на то, что я сам виноват во всём? — обиженно, но с готовностью вступить в спор отозвался Эрен.

— Ты не слушаешь, — покачал головой Ривай.

— Слушаю! И что с того? Много полезной информации услышал? — чересчур резко вскинулся Эрен, вцепившись пальцами в колени.

Взгляд Ривая был глубоким и удивительно спокойным.

— Может, не стоило тебя целовать? Выглядит так, словно я поклялся вечно прислуживать, гладить по головке и говорить ласковые слова.

Эрен озлобленно засопел; появилось жгучее желание ударить Ривая. Он вёл себя так, будто сделал это не по собственной воле, а из жалости. На губах Ривая появилась лёгкая усмешка, которая окончательно выбила Эрена из колеи.

Он смеялся над ним? Неужели его забавляло наблюдение за душевными терзаниями? На мгновение Эрену показалось, что он ещё не встречал настолько жестокого человека.

— Вы не сможете, — процедил он сквозь зубы. — Мне жаль, что с вами случилось такое, но я ведь тоже не во дворце жил. Но я почему-то не издеваюсь над людьми вокруг!

Последние слова Эрен выкрикнул так громко, что Ривай в шоке отпрянул назад.

— Я не издеваюсь над тобой.

— Издеваетесь. Смеётесь, по крайней мере. Так ведь было с самого начала? Вы сочли меня за глупого ребёнка, который тоже пережил травму, и решили, что в моих глазах будете казаться сильнее, чем есть на самом деле. Это ведь ваши слова о том, что Фрайхайт создан для тех людей, которые не нашли себе места в жизни. Вы не сильный — вы слабый. И помогаете людям не из добрых намерений, а из желания потешить самолюбие и самоутвердиться. — Эрен сглотнул, чувствуя, как глаза неприятно зажгло. — В мою мать стреляли, а в мою комнату уже дважды кто-то проникал. И знаете, что? Обойдусь без ваших поцелуев. Я просто хотел помощи, так как это ваша работа, а в итоге я же оказался наглым и неблагодарным. Я думал, что вы просто меня поймёте.

Закончив утомивший его монолог, Эрен резко распахнул дверцу и выскочил под холодную морось, на ходу одёргивая куртку. Через пару секунд сзади послышались ответный хлопок и быстрые шаги.

— Хочешь заболеть? — Ривай попытался остановить его, схватив за руку.

— Да не нужна мне ваша забота! — вырвался Эрен. — Не утруждайтесь. Я всего лишь надоедливый клиент, ситуация которого только всё усложняет.

— Тебе обидно не потому, что я посмеялся над твоими чувствами, хотя такого не было, а потому, что не посчитал тебя равным себе. Но ты сам считаешь меня выше, потому что так и есть. Я старше и опытнее, пусть у меня и остались проблемы в прошлом. Но я никогда не считал тебя ребёнком.

Эрен замер в сомнениях, не решаясь идти дальше, хоть Ривай его больше не останавливал.

— Я повторюсь, раз ты не услышал. Ты взрослый, но не можешь здраво оценить всю картину и нормально реагировать, так как тебе не хватает опыта. Ты много пережил для своего возраста, но застрял в прошлом. Это мешает двигаться вперёд, знаю. И не думай, что я тебя не понимаю.

Ещё минуту назад Эрену хотелось избить его. Да, он прекрасно помнил, что Ривай не из тех, кто даже из лучших побуждений позволит кому-то ударить себя. И Эрен знал, что в ответ получит не менее сильный удар, который, возможно, будет призван встряхнуть мозги, если не выбить их полностью. А сейчас он смотрел на Ривая и медленно поддавался его словам.

Ривай действовал гипнотически. В какой-то момент Эрену стало страшно — что же это такое? Он никогда не поддавался уговорам, особенно уговорам матери или Микасы, а это те люди, с которыми он проводил много времени и которые имели для него авторитет.

А Риваю не потребовалось времени. Однажды он появился в жизни Эрена и прочно занял в ней место.

— Так что же мне делать?

Напряжённые плечи Ривая опустились.

— Найти ответы и отпустить.

И после Эрен нехотя вернулся в машину, отряхнув успевшие намокнуть волосы и плечи.

Машина плавно двинулась с места, и Эрен уже на автомате потянулся за ремнём безопасности. В какой-то степени он успел привыкнуть к тому, что если уж он оказывался с Риваем, то его непременно довезут до общежития, словно давняя причина — следить за хулиганом, громящим магазины — до сих пор продолжала действовать.

— Из комнаты пропала не только пуля, — решился на признание Эрен, когда до общежития оставалось всего ничего. — Ещё тетрадь. Важная тетрадь, которая…

— Тетрадь? — недоверчиво переспросил Ривай. — Зачем кому-то красть тетрадь с неразборчивыми учебными лекциями?

— Там были не лекции, а… мысли. Мои чувства, — Эрен поморщился — настолько странно было говорить правду. — Я писал о вас в течение нескольких недель. Наблюдения, заметки, мнения. Это было что-то вроде дневника. Когда я понял, что тетради больше нет, то решил, что из-за меня могут причинить вред вам.

Ривай всё ещё с подозрением смотрел на него, но потом его взгляд смягчился. Последний поворот остался позади, и автомобиль притормозил на том же самом месте, где и всегда — напротив дверей.

— Вот почему ты захотел встретиться.

Эрен спрятал подбородок в воротнике куртки. Стало неловко, и он уже знал, что алеющие уши снова скажут всё за него.

— Так… каково ваше мнение? — Эрен говорил медленно, стараясь дышать размеренно.

— Не знаю, — Ривай медленно покачал головой, отстранённо глядя в сторону. — Я списал бы всё на дурацкую шутку твоего недоброжелателя, если бы не связь между этими нацарапанными черепушками. Ты уверен, что в прошлом не нажил себе врага?

— Такого, чтобы он стрелял в мою мать?

— Не только. Он ведь уже дважды проникал в твою комнату, давая понять, что всё ещё рядом.

— Это может быть только один человек.

— Твой похититель, — закончил Ривай. — Но если это он, то зачем ты ему? Он тебя отпустил, а теперь заинтересовался снова?

— Это он! — выкрикнул Эрен с истеричными нотками, хватаясь за голову. — После тех нескольких недель темноты я боюсь людей. Боюсь толпы. Мне всё время кажется, что он где-то рядом. Это ведь идеально — прятаться у всех на виду. И я… понятия не имею, когда ко мне снова подкрадутся со спины и накинут на голову мешок. Я ничего не смогу сделать! Я не слепой, я всё вижу, но одновременно не знаю, куда смотреть. Как беспомощный ребёнок, — он обхватил себя руками, дрожа от стыда и отвращения. — Сбежал из родного города, сбежал от отца, но так и не нашёл спасения.

— Эй, — Ривай спешно провёл большим пальцем по его подбородку, — даже не вздумай. Если решил жалеть себя и реветь в уголке, я тебе не помощник.

Эрен шмыгнул носом и с запозданием кивнул. Нет, нельзя впадать в отчаяние. Он ведь уже решил, что узнает правду любой ценой.

— И не собираюсь, — сказал он чересчур громко и уверенно, но, судя по всему, Риваю такой настрой пришёлся по душе.

— Уверен, что хочешь остаться сегодня здесь?

Эрен не сразу уловил суть вопроса. Ему показалось, или Ривай только что предложил ему переночевать в другом месте?

— Я не могу оставить Армина. Ему тоже не по себе после сегодняшнего, — он заставил себя не улыбаться.